Apple TV+ est-il devenu le nouveau foyer de Prestige TV ?

Masters of the Air est le troisième et dernier volet de la trilogie de séries télévisées sur la Seconde Guerre mondiale que Tom Hanks et Steven Spielberg produisent depuis plus de 20 ans maintenant. Leurs efforts ont commencé avec Band of Brothers en 2001 et se sont poursuivis avec The Pacific en 2010, qui ont tous deux remporté l'Emmy de la mini-série exceptionnelle au cours de leurs années respectives. Tous deux ont été diffusés sur HBO , qui était considéré à l'époque comme le seul endroit où l'on pouvait réaliser des miniséries coûteuses et véritablement prestigieuses comme celles-ci. Beaucoup de choses ont changé depuis.

Exemple concret : Masters of the Air n’est pas une production HBO. La mini-série, qui suit les membres du 100th Bomb Group et leurs efforts de bombardement dans les régions contrôlées par les nazis de l'Europe de la Seconde Guerre mondiale, a été créée la semaine dernière sur Apple TV+ . Ce n'est pas moins cher ni moins étoilé que Band of Brothers et The Pacific . Au contraire, on pourrait dire qu'il s'agit d'une série encore plus importante que l'un ou l'autre de ces deux drames. Pourquoi, alors, la mini-série la plus ambitieuse de Spielberg et Hanks sur la Seconde Guerre mondiale a-t-elle été réalisée pour Apple TV+ plutôt que pour HBO, la maison de ses deux émissions sœurs ?

Lorsque vous regardez Masters of the Air , la première chose qui vous frappera probablement est le savoir-faire exposé. La série, réalisée par des réalisateurs talentueux comme Cary Joji Fukunaga, Dee Rees, Anna Boden et Ryan Fleck, est riche en couleurs vibrantes et en ombres épaisses. Il est poli mais robuste, massif mais intime, et abandonne le style de terrain inspiré de Saving Private Ryan de Band of Brothers et The Pacific au profit d'une esthétique plus élégante et plus gracieuse qui correspond à son histoire, dont la plupart prennent se déroule dans les airs alors que ses pilotes centraux effectuent leurs missions au-dessus de l'Europe et de l'Afrique.

Il était une fois des spectacles aussi importants et coûteux que Masters of the Air qui étaient difficiles à trouver. Aujourd’hui, ce n’est plus tellement le cas. Netflix et Amazon Prime Video ont changé à jamais le paysage télévisuel en privilégiant le type de format court de 8 à 10 épisodes qui, en Amérique du moins, était autrefois un trait déterminant de la programmation originale de HBO. Des émissions comme Game of Thrones et Stranger Things ont également fait des budgets de superproduction un phénomène de plus en plus courant à la télévision.

Au milieu de tous ces changements révolutionnaires – et même si Prestige TV est devenu un terme universel destiné à décrire la vague actuelle de programmes épisodiques de meilleure qualité à Hollywood – HBO a conservé le titre de plate-forme télévisée la plus prestigieuse. La production de Netflix a toujours été trop diffuse et diversifiée en termes de ton, de contenu et de qualité pour qu'elle puisse émerger comme un véritable prétendant à ce titre, et il en va de même pour Prime Video. Entre-temps, les services les plus récents ont eu du mal à créer des marques perceptibles à travers leur contenu. De tous, seul Paramount+ s'est rapproché le plus de cet objectif en devenant le siège ostensible du Taylor Sheridanverse (c'est-à-dire des émissions comme Yellowstone qui sont populaires, mais pas parmi les électeurs des récompenses).

En jetant autant d’argent et de pouvoir de star que possible aux téléspectateurs, Apple TV+ est devenu un service de plus en plus redoutable. Quelle que soit la force de leur narration, les émissions d'Apple ont toutes la même qualité de production impressionnante et un éclat coûteux, et la bibliothèque de la plate-forme est devenue considérablement robuste en un laps de temps incroyablement court. Il s'est imposé comme le foyer de séries de science-fiction à succès comme Silo , Foundation et Severance , ainsi que de séries moins sophistiquées, mais non moins géniales, comme Mythic Quest , The Buccaneers , Bad Sisters et Slow Horses , cette dernière. dont est devenu l'un des joyaux de la couronne les plus improbables de la plateforme.

Apple TV+ est, en d’autres termes, devenu un endroit où les écrivains talentueux et les grandes stars peuvent se rendre pour réaliser des émissions de télévision qui seront, à tout le moins, produites à un niveau élevé et inébranlable. La même chose est depuis longtemps vraie pour HBO.

Depuis qu'elle a produit des émissions acclamées et redéfinissantes comme The Sopranos , The Wire et Deadwood à la fin des années 1900 et au début des années 2000, HBO est connue parmi les téléspectateurs comme un endroit où ils peuvent s'attendre à un certain niveau de grandeur presque toujours. rencontré. Les récents ratés très médiatisés comme The Idol , ainsi que la dilution de sa marque mandatée par David Zaslav via la restructuration inutile de HBO Max, ont un peu entaché sa réputation, mais pas au point de faire perdre complètement confiance aux téléspectateurs. En fait, il ne semble pas que HBO risque de perdre de sitôt sa place parmi les principaux producteurs de télévision d'Hollywood.

Pour autant, sera-t-il encore connu dans quelques années comme le siège de Prestige TV ? Cela semble moins clair, surtout si la ligne déjà floue séparant les originaux HBO et Max continue de devenir moins immédiatement perceptible pour les consommateurs occasionnels. Quoi qu’il en soit, le flux de revenus apparemment infini d’Apple et sa formule de contenu éprouvée et axée sur les stars en font le premier véritable concurrent pour la couronne Prestige TV. La plate-forme a depuis longtemps dépassé sa réputation de plate-forme maintenue en vie grâce à ses quelques succès de la taille de Ted Lasso . S'il continue à produire des émissions prestigieuses et coûteuses comme Masters of the Air , qui autrefois n'auraient été réalisées que par HBO, sa place sur le marché du streaming pourrait également continuer à se renforcer.

La question n’est donc peut-être pas de savoir combien de temps encore HBO sera considéré comme le cœur battant du monde de la télévision de prestige, mais combien de temps il faudra avant qu’Apple TV+ gagne le même niveau de confiance intégré parmi les téléspectateurs qui a longtemps défini et a élevé son concurrent appartenant à Warner Bros. Discovery. Si le service s’en tient à sa stratégie actuelle, la réponse à cette question pourrait très bien être : pas longtemps.

De nouveaux épisodes de Masters of the Air sont diffusés le vendredi sur Apple TV+.