Après avoir joué 6 heures de Sonic Frontiers, je suis vendu sur le pivot «zone ouverte»
Sonic Frontiers a parcouru un long chemin depuis la construction approximative que nous avons vue au cours de l'été , lorsque Sega a complètement levé le couvercle sur le mystérieux projet. Lorsque mon temps est venu de jouer à une nouvelle version de celui-ci la semaine dernière, une qui présenterait beaucoup plus de contenu que ce que nous avons vu jusqu'à présent, je m'attendais à ce que le jeu "zone ouverte" soit extrêmement différent de ce que nous avons vu au cours des derniers mois. Effectivement, Sonic Team semble avoir peaufiné le jeu depuis lors avec des graphismes plus propres et un framerate plus rapide – sans parler de moins de rails encombrant l'horizon.
La dernière aventure de Sonic tombe dans deux semaines, et sur la base de mon temps avec elle (s'étendant sur six heures de jeu), elle s'annonce comme une bouffée d'air frais, défiant les joueurs qui se sont habitués à jouer à des titres en monde ouvert comme The Legend de Zelda : Breath of the Wild , Immortals Fenyx Rising et Genshin Impact . Cela permet non seulement aux joueurs de vivre l'action à grande vitesse qu'ils verraient habituellement dans d'autres jeux, mais cela taquine également leur cerveau avec des énigmes qui ont différents degrés de difficulté. Le résultat est un jeu Sonic qui semble totalement nouveau tout en conservant les bases de la série. Cela s'annonce comme le bon équilibre pour les nouveaux arrivants et les fans de la série.
De nouvelles compétences pour élargir les horizons de Sonic
Alors que je jouais dans les trois premières régions des îles Starfall lors de mon aperçu pratique d'environ six heures – l'île de Kronos, l'île d'Ares et l'île du Chaos – j'ai rapidement compris que personne n'exagérait à propos de l'influence de Breath of the Wild dans Frontiers . Sonic a une jauge Boost flottant à côté de sa tête qui agit comme endurance quand. La plupart du temps, la jauge Boost est limitée, bien que d'autres fois elle soit infinie. Ce compteur est nécessaire pour résoudre certaines énigmes et défis qui doivent être complétés dans un laps de temps défini, bien que d'autres n'aient pas de minuterie.
Bien que Frontiers ait tous les ingrédients d'un jeu en monde ouvert, le chef et producteur de Sonic Team, Takashi Iizuka, a déclaré que les éléments susmentionnés, puis certains – par exemple, ses niveaux linéaires Cyber Space et ses mini-jeux de pêche avec Big the Cat – sont ce qui le distingue. du très populaire titre Legend of Zelda. Il voit l'élément de monde ouvert comme une extension des genres RPG et d'action dans lesquels le monde est créé et étendu pour être suffisamment vaste pour que les joueurs puissent explorer et collecter des objets vitaux pour la progression. L'expression "zone ouverte" qui a été attachée à Frontiers est là où les différences entrent en jeu.
"Les jeux du monde ouvert, comme Genshin Impact , comme Breath of the Wild – ils sont tous en quelque sorte nés de cette idée de monde ouvert", a déclaré Iizuka à Digital Trends. « Et l'idée du monde ouvert, je la vois vraiment comme une extension du genre RPG ou du genre action… Cependant, Sonic Frontiers est différent de cela. C'est en quelque sorte partir de la base du genre d'action de plate-forme 3D, et ce gameplay et l'étendre, en ajoutant à ce type de gameplay un élément d'itinérance libre et en créant un nouveau type de jeu d'action de plate-forme 3D dans cette expérience en zone ouverte. Donc, c'est vraiment la différence entre un jeu en monde ouvert où il s'agit davantage d'explorer le monde et tout ce qui se passe dans le monde. Et le gameplay en zone ouverte qui est vraiment une extension de la plate-forme d'action 3D pour laquelle Sonic est connu. Et c'est vraiment au fur et à mesure que vous commencez à y jouer, vous verrez que vous sentirez les différences dans la façon dont le jeu est créé.
Le seul élément de gameplay qui rend Frontiers pas si différent des autres jeux en monde ouvert de type RPG est son arbre de compétences, ce qui en fait le premier jeu des plus de 30 ans d'histoire de Sonic à avoir une telle fonctionnalité. Sonic acquiert de nouvelles compétences de combat à partir de l'arbre en saisissant des pièces de compétence sur des ennemis tombés au combat et des objets cassables. L'arbre de compétences a été implémenté dans le jeu afin non seulement d'étendre l'ensemble de mouvements de Sonic au-delà de l'attaque à tête chercheuse, du spin dash et des attaques de piétinement, mais aussi de rendre le combat avec des ennemis de toutes tailles plus attrayant pour les joueurs. Le combat a particulièrement fonctionné pour moi car les ennemis errent librement dans le monde, s'attendant presque à ce que vous veniez les défier.
Iizuka-san a déclaré que l'arbre de compétences est né de l'idée de "zone ouverte", mais que cette fonctionnalité devienne un incontournable de la série Sonic à l'avenir est en suspens. "Du point de vue de la conception du jeu pour Sonic Frontiers , il était important de mettre en place l'arbre de compétences afin de tirer le meilleur parti du gameplay de la zone ouverte", a-t-il déclaré. "Donc pour les prochains matchs, peut-être que nous l'aurons, peut-être que nous ne l'aurons pas. Cela dépendra davantage de la conception de ce jeu et de l'importance d'avoir un arbre de compétences ou non.
La nouvelle voix de Sonic est comme le jour et la nuit
Tout au long de ma session de jeu, j'ai remarqué que la voix profonde de Sonic était bien plus prononcée que dans la bande-annonce du jeu. Plus Sonic parlait, plus je sentais que la puberté le frappait comme une tonne de briques, bien qu'il ait canoniquement 15 ans pendant la majeure partie de sa carrière. Il ressemble moins à un personnage de dessin animé et plus adulte, comme un acteur qui rappelle Will Smith passant de la comédie au drame. Il est toujours exprimé par Roger Craig Smith, mais j'ai compris que la voix de Sonic était approfondie pour correspondre à la gravité de la situation dans laquelle le Blue Blur se trouve et au mystère de son nouvel environnement. Iizuka a établi que le changement vocal est circonstanciel, sinon un changement permanent du personnage de Sonic.
"Pour Sonic Frontiers , le genre de situation de jeu est différent, ce n'est pas l'habituel, comme, amusant et pop et vraiment une sorte de performance de dessin animé brillante qui est facilement obtenue", a-t-il déclaré. «Nous voulions avoir un ton beaucoup plus sérieux et une nature beaucoup plus mystérieuse pour le monde entier et les performances. Donc, nous avons travaillé avec notre talent vocal pour vraiment nous assurer que cela correspondait aux performances vocales qui ont été données, mais cela ne signifie pas que la voix de Sonic va être plus profonde à partir de maintenant ou qu'il y a eu un changement, vous savez , Sonic en tant que personnage. C'est vraiment pour s'assurer que les qualités du divertissement et ce qu'ils voulaient atteindre avec la série dans la série étaient livrées.
Ian Flynn, écrivain pour les bandes dessinées IDW Sonic the Hedgehog et scénariste pour Frontiers , a ressenti la même chose lorsque je lui ai parlé lors de l'avant-première. "J'ai été un peu surpris par le timbre que Roger offre", a déclaré Flynn à Digital Trends. «Mais dès le départ, au fur et à mesure, Kishimoto a déclaré qu'ils voulaient une histoire plus fondée, un peu plus sérieuse et mettant l'accent sur le côté mystérieux des choses. Et j'ai l'impression que cette livraison plus mature correspond mieux à ce ton.
Ce qui correspond également au nouveau ton des Frontiers est une caractéristique qui ne s'est pas correctement manifestée dans la tristement célèbre sortie de Sonic en 2006 : le cycle jour-nuit. Le long métrage était à l'origine censé figurer dans le tristement célèbre titre du 15e anniversaire, mais il a été omis du produit final en raison de contraintes de temps. Le cycle jour-nuit était utilisé dans Sonic Unleashed , mais il n'était contrôlé que par les joueurs des mondes hub et de la carte du monde. Selon Iizuka, les niveaux de ces deux jeux Sonic et d'autres ont été dictés par l'heure de la journée à laquelle ils se sont déroulés en fonction de l'histoire racontée.
Le cycle jour-nuit dans Frontiers est tout aussi dynamique que dans la plupart des jeux en monde ouvert , sinon plus. Cela s'est senti correctement exécuté alors que j'explorais l'immensité des îles Starfall, car cela me donnait un temps infini pour courir avec Sonic et collecter les émeraudes du chaos, les jetons de mémoire, les niveaux du cyberespace et tout ce dont j'avais besoin pour obtenir afin de faire avancer l'histoire. Le temps passe vite quand on s'amuse, et ce dicton sonne particulièrement vrai avec Sonic, comme l'explique Iizuka.
"Nous voulions vraiment nous assurer que le joueur et Sonic étaient en quelque sorte unis et avaient la même expérience du début à la fin", a-t-il déclaré. "Et généralement, vous avez entendu dire que dans la plupart des jeux, des jeux du passé et même de nos jeux précédents, l'histoire dictait toujours l'heure. Donc, en fonction de l'histoire, de l'histoire racontée sur le moment, cela déterminera en quelque sorte si c'est le jour ou si c'est la nuit. Et vous êtes toujours coincé à cause des besoins de l'histoire pendant le temps que vous jouez. Mais pour Sonic Frontiers , nous voulions vraiment faire voyager les gens avec Sonic. Et parce que vous voyagez et courez avec Sonic, dès le début d'un point de vue conceptuel, ils voulaient s'assurer que vous vous sentiez comme si vous étiez avec Sonic et que vous viviez les choses comme Sonic les vivait.
Un joli changement de rythme
Sonic Frontiers fonctionne à une cadence de 60 images par seconde (fps) sur toutes les plateformes à l'exception de la Nintendo Switch, qui fonctionnera à 3 0fps pour des raisons. J'ai essayé une version PC du jeu avec une manette Xbox, et j'ai remarqué qu'elle était 10 fois plus fluide que ce que j'ai vu dans les images publiées plus tôt cette année. Je pensais avoir vu un gameplay à grande vitesse dans Sonic Adventure 2 , Sonic Unleashed , Sonic Colors et Sonic Forces , mais Frontiers passe au niveau supérieur pour tout ce que fait Sonic. Il court vite, peu importe la fréquence à laquelle j'appuie sur le bouton Boost (ou non), et il lance des coups de poing et des coups de pied à ses ennemis encore plus rapidement – le tout à la vitesse que vous attendez du personnage à ce stade.
Quant au monde qui l'entoure, Frontiers s'amuse à créer des animations et des comportements ennemis ici. Un robot Shark que j'ai rencontré, par exemple, a Sonic qui s'accroche à sa nageoire caudale alors qu'il nage furieusement à travers le désert de sable de l'île d'Ares. Des invites directionnelles apparaissent pour le diriger dans la bonne direction et maintenir l'équilibre avant de lâcher prise pour attaquer sa tête. Le Tank déclenche une tornade de tempête de sable qui soulève Sonic dans les airs et arrête de tourner toutes les quelques secondes pour lui permettre d'effectuer une attaque à tête chercheuse dans des zones de la coque non couvertes par les jets. D'autres ennemis de plus petite taille peuvent être projetés en l'air par la capacité Cyloop, permettant à Sonic de suivre avec des coups de poing et des coups de pied à courte portée ou d'attaquer à distance avec sa compétence Sonic Boom. J'ai trouvé que quelques ennemis venaient vers moi bien trop vite pour que je puisse parer leurs attaques à temps, mais je suis sûr que je m'y habituerai une fois que je pourrai passer plus de temps avec la version finale.
Sonic Frontiers semble avoir retiré toutes les stratégies du livre de jeu de Breath of the Wild – et des livres de jeu d'autres jeux inspirés par celui-ci – et les a magnifiquement implémentées dans la formule Sonic sans enlever les principes fondamentaux pour lesquels la série est connue. Sonic Team a toujours été connu pour expérimenter différents styles de gameplay pour chaque jeu Sonic, du gameplay en équipe ( Sonic Heroes ) à la transformation nocturne ( Unleashed ) en passant par la création d'avatars de style deviantART ( Forces ). Maintenant, il semble que la société puisse attraper la foudre dans une bouteille en suivant la tendance stylistique du monde ouvert définie par un jeu vieux de cinq ans, créé par la société rivale de Sonic et le rendant difficile pour les fans nouveaux et anciens.
Si les jeux de style monde ouvert sont une nouvelle ère pour Sonic – ou oserais-je dire, une nouvelle frontière – alors je suis déjà prêt à l'accueillir à bras ouverts lorsque Sonic Frontiers sera lancé le 8 novembre sur PS5, PS4, Xbox Series X/ S, Xbox One, Nintendo Switch et PC.
Divulgation: Digital Trends s'est envolé pour Hawaï pour prévisualiser Sonic Frontiers, avec des hébergements de voyage couverts par Sega of America. Cela n'a pas influencé notre couverture du match.