Assassin’s Creed Shadows résout mon plus gros problème avec la série

Les jeux Assassin's Creed s'éloignent progressivement de la furtivité depuis la première entrée de la série. Je ne veux pas dire que les options furtives ont été supprimées ou n’ont pas évolué, mais elles ont pris du retard par rapport à une approche plus directe. Alors qu'Origins est considéré comme le point de fracture majeur de la série en un RPG d'action à part entière, la crise d'identité de la série remonte bien plus loin. Au moment où nous avons obtenu Black Flag, la furtivité était devenue si inefficace et inutile qu'il n'y avait pratiquement aucune raison de s'en préoccuper en dehors des défis auto-imposés.

Lorsque la série s'est transformée en RPG d'action, avec des partitions d'armes et d'armures, et a rendu les protagonistes de plus en plus puissants, je suis tombé en dehors de la franchise. Ce n'est pas que je n'apprécie pas ce style de jeu, mais plutôt que ce n'est pas pour cela que je suis venu chez Assassin's Creed. Avec Assassin's Creed Shadows, Ubisoft a finalement résolu ce problème de dérive de puissance sans supprimer ces options du jeu. Et c'est grâce à sa configuration à deux personnages.

Touche-à-tout, maître de tout

Ce qui m'a fait tomber en disgrâce auprès d'Assassin's Creed, ce n'est pas que la série voulait offrir aux joueurs plus d'options en dehors d'une approche furtive. De nombreux jeux se vantent fièrement d'offrir aux joueurs la liberté de jouer sournoisement ou de tirer avec des armes à feu. Cependant, le problème avec Assassin's Creed pour moi était qu'une méthode invalidait l'autre.

Même dès Brotherhood, il n'y avait aucune conséquence réelle à briser la furtivité en dehors des missions où vous deviez rester indétectable. Ezio était un combattant plus que compétent, affrontant des groupes de gardes avec des coups d'épée florissants et des contres brutalisants. Au fur et à mesure que la série avançait, davantage d'armes et de capacités ont été ajoutées à la réserve, permettant d'éliminer les ennemis dans un style hautement chorégraphié et cinématographique. La furtivité n'a pas stagné, bénéficiant de nouveaux outils comme des bombes fumigènes et des distractions, mais elle s'est presque sentie vouée à l'abandon en raison de la nature de son style plus délibéré et plus patient.

Au moment où Origins est arrivé, même le plus grand avantage de la furtivité – l’assassinat en un seul coup – avait été supprimé. Au mieux, la furtivité est devenue la façon dont les joueurs initiaient une rencontre sans se soucier du moment où ils se faisaient prendre et passaient à un combat plus rapide et plus immédiatement satisfaisant.

Assassin's Creed Shadows n'est pas le premier jeu de la série à présenter deux protagonistes, mais contrairement à Syndicate où Jacob et Evie étaient pratiquement identiques dans leurs styles de jeu, Naoe et Yasuke sont délibérément distincts. Plutôt que de me sentir comme les deux moitiés d'un personnage, j'ai trouvé que la division des styles de jeu entre chaque protagoniste était une solution élégante pour que les deux approches aient une valeur égale.

Je dois à nouveau jouer avec plus de prudence ou utiliser mes autres outils pour me sortir du pétrin, car se contenter de combattre un camp entier n'est pas toujours une option. Naoe peut se battre, mais combattre plus de trois ou quatre ennemis (surtout s'il y a des brutes de haut niveau) est généralement une condamnation à mort. Pendant ce temps, Yasuke peut se défendre dans presque toutes les bagarres, mais il est lent et maladroit et ne peut donc pas traverser une zone avec agilité. Chacun possède les plus grandes forces des protagonistes précédents, mais avec des inconvénients distincts qui m'ont encouragé à jouer un rôle. Sans avoir cette carte « sortir de prison » qui permet de savoir que je peux passer de la furtivité à l'action et vice-versa sans conséquences, Assassin's Creed Shadows présente des défis beaucoup plus stimulants.

Peut-être qu'une solution est « supérieure » à l'autre sur le papier, mais le fait que cela ne soit pas immédiatement évident pour moi est ce que j'apprécie le plus. Les deux personnages se sentent viables et précieux dans différents scénarios, et chaque fois que je choisis qui je veux contrôler, je dois peser le pour et le contre de ce choix. Ce n’est pas la décision la plus éprouvante mentalement, mais c’est bien plus engageant que de ne pas avoir à faire ce choix du tout. À tout le moins, la possibilité de modifier votre approche permet de garder Assassin's Creed Shadows à jour tout au long de sa longue durée d'exécution.

J'ai encore quelques doutes quant à la structure globale et au cheminement que suit la série, mais je pense que rendre les protagonistes plus concentrés est une étape positive indispensable. Si la série continue sur sa lancée actuelle, je pense que des personnages mécaniquement distincts seront essentiels pour que la série reste captivante au-delà du nouveau lieu historique.

Assassin's Creed Shadows est désormais disponible sur PS5, Xbox Series X/S et PC.