Astell&Kern offre à son lecteur audio numérique d’entrée de gamme des fonctionnalités haut de gamme
À partir de 700 $, les lecteurs audio numériques portables les plus abordables d'Astell & Kern (A&K) n'ont jamais été faciles pour le portefeuille, mais ils ont toujours été dotés de composants et de fonctionnalités de qualité supérieure. Avec son dernier modèle d'entrée de gamme, le 799 $ A&norma SR35, cette tradition se poursuit avec des améliorations impressionnantes, dont certaines ont été directement issues des modèles ultra-premium de l'entreprise. Vous pourrez l'acheter chez tous les revendeurs A&K en mai.
À l'extérieur, peu de choses ont changé par rapport aux 749 $ (qui sont toujours disponibles jusqu'à épuisement des stocks). A&K a conservé le même boîtier volumineux, un bouton de volume surdimensionné, des bords biseautés distinctifs et un affichage incliné original. Le lecteur conserve son stockage interne de 64 Go (extensible jusqu'à 1 To via des cartes microSD) ainsi que la capacité d'agir à la fois comme récepteur et émetteur Bluetooth avec prise en charge des codecs LDAC et aptX HD . Et vous pouvez toujours utiliser la fonction AK File Drop pour charger le lecteur avec vos chansons préférées sans fil – aucun câble USB requis. Cette connectivité sans fil a cependant été améliorée avec la prise en charge des bandes Wi-Fi 2,4 et 5 GHz.
Côté traitement audio, le SR35 dispose de deux fois plus de convertisseurs numérique-analogique (DAC) que son prédécesseur pour un total de quatre DAC Cirrus Logic 43198 MasterClass. Astucieusement, les paramètres du logiciel vous permettent de choisir d'exécuter seulement deux ou les quatre DAC. En exécuter deux (un par canal) peut économiser la durée de vie de la batterie, tandis qu'A&K indique que l'utilisation de quatre séparations stéréo (deux par canal) sera améliorée et que la scène sonore sera plus large.
Le signal généré à partir de ces DAC sera désormais traité à un niveau d'amplification supérieur avec une nouvelle conception de circuit audio. Il s'agit de la même conception d'amplificateur que les produits phares A&ultima et A&futura d'A&K, et il donne au SR35 ce qu'A&K prétend être un rapport signal/bruit (SNR) de 130 dB. Le SR 25 II, en comparaison, a atteint son maximum à un SNR de 124 dB.
Le lecteur offre également un meilleur contrôle sur la façon dont cette puissance est délivrée via les trois sorties analogiques intégrées (3,5 mm asymétriques ; 4,4 mm et 2,5 mm symétriques) grâce à un réglage du niveau de gain en deux étapes. Si vous utilisez des écouteurs à haute impédance difficiles à piloter ou des moniteurs intra-auriculaires (IEM), vous pouvez passer du gain normal au gain élevé et profiter de jusqu'à 6 volts RMS via les connexions symétriques. Cela place le SR35 à une distance frappante des meilleurs amplis/DAC pour casques portables .
L'expérience d'utilisation du lecteur bénéficie également d'une mise à jour avec la quatrième version de l'interface utilisateur d'A&K. Selon l'entreprise, les visuels "Crimson Theme" en noir et rouge réduisent la fatigue oculaire, maximisent l'utilisation de la batterie et réduisent la génération de chaleur. L'expérience (comme tant de services musicaux en ce moment) est centrée sur la redécouverte de chansons que vous avez oubliées ; vous pouvez parcourir rapidement les catégories de musique avec des gestes simples. Une fonction de recherche avec pochette d'album a été ajoutée pour afficher les couvertures d'albums de CD de votre collection de musique.
Le SR35 devient également le premier lecteur d'entrée de gamme A&K à être certifié Roon pour une utilisation avec ce logiciel multimédia populaire et orienté audiophile.
Comme avec le SR25 II, le SR35 prend en charge tous les types de formats audio haute résolution sans perte, y compris la lecture native de DSD256 et l'audio haute résolution PCM 32 bits/384 KHz. C'est un décodeur MQA complet (que vous stockiez des fichiers MQA localement ou que vous les diffusiez depuis Tidal HiFi) et il peut gérer tous les suspects habituels comme WAV, FLAC, WMA, MP3, OGG, APE, AAC, ALAC, AIFF, DFF , et DSF.
En plus de Tidal, le lecteur est préchargé avec des applications pour Qobuz, Apple Music, Amazon Music et Spotify pour un large choix de services de musique en streaming . Tant que vous pouvez trouver un fichier .apk compatible pour Android, des services supplémentaires peuvent être ajoutés en téléchargeant leurs applications sur le lecteur.