AT&T fusionne WarnerMedia avec Discovery
Le transporteur américain AT&T a annoncé son intention de scinder sa division WarnerMedia et de la fusionner avec Discovery dans le cadre d'une transaction majeure d'une valeur de 438 milliards de dollars.
AT&T réunit HBO Max et Discovery + sous un même toit
L'accord massif donnera à WarnerMedia, la société mère AT&T, 43 milliards de dollars sous forme de liquidités, de titres de créance et de rétention de certaines dettes par WarnerMedia. L'accord fait suite à une initiative similaire de Verizon Media, qui vient d'annoncer un accord de 5 milliards de dollars avec Apollo Management pour vendre ses propriétés Yahoo et AOL.
Une nouvelle société de médias autonome, qui n'a pas encore été nommée, sera dirigée par le PDG de Discover, David Zaslav. "Je pense que nous allons ensemble comme un gant", a-t-il déclaré à un presseur virtuel.
La nouvelle société démarrera avec 55 milliards de dollars de dettes.
La fusion de WarnerMedia, qui possède HBO Max, avec Discovery, qui exploite le service de streaming Discovery +, réunira plus de 100 marques de divertissement populaires sous un même toit, notamment Animal Planet, Cartoon Network, CNN, DC Comics, Discovery, Eurosport, Food Network, HBO , HGTV, Magnolia, les réseaux Turner, TNT, TLC et Warner Bros.
Créer un géant des médias en streaming
AT&T a annoncé un accord «pur-play» qui créerait un géant des médias en streaming dans un communiqué de presse , affirmant que les actionnaires d'AT & T détiendront 71% des parts dans la nouvelle société tandis que les actionnaires de Discovery recevront la part des 21% restants. L'accord est en attente d'approbation réglementaire et devrait être finalisé d'ici la mi-2022.
Le PDG d'AT & T, John Stankey, a déclaré:
Cet accord unit deux leaders du divertissement aux atouts complémentaires en matière de contenu et positionne la nouvelle société comme l'une des principales plates-formes mondiales de diffusion directe aux consommateurs. Il soutiendra la croissance fantastique et le lancement international de HBO Max avec l'empreinte mondiale de Discovery et créera des gains d'efficacité qui peuvent être réinvestis dans la production de contenu plus performant pour donner aux consommateurs ce qu'ils veulent.
Si quoi que ce soit, cette décision prouve qu'AT & T est conscient du fait que son acquisition de Time Warner n'a pas donné les fruits promis. Toutes ces marques étant désormais exploitées sous une nouvelle société, AT&T peut se concentrer sur ses propres activités tandis que ces sociétés de contenu individuelles peuvent gérer leurs activités de manière plus indépendante qu'auparavant.
Le président et chef de la direction de Discovery, David Zaslav, dirigera la société autonome combinée.
AT&T n'a pas dit si le PDG de WarnerMedia, Jason Kilar, pourrait avoir un rôle dans la nouvelle société. Pour les employés des deux sociétés, cependant, cela pourrait être une période d'incertitude en raison des coupes, avec «au moins 3 milliards de dollars de synergies de coûts attendues».