Attention aux Lyrides… et autres conseils d’observation du ciel pour avril

Les conseils d'observation du ciel de la NASA pour ce mois-ci incluent une pluie de météores, des planètes au crépuscule et à l'aube et une « ville » d'étoiles lointaine.

Commençons par les Lyrides, décrites par la NASA comme une pluie de météores « modeste » qui promet jusqu'à 15 observations par heure pendant son apogée dans la nuit du 21 avril et jusqu'au lendemain matin.

"Les Lyrides sont mieux observées depuis l'hémisphère nord, mais peuvent également être vues depuis le sud de l'équateur", souligne la NASA. « Visualisez-les après environ 22h30, heure locale, jusqu'à l'aube, avec une meilleure visualisation vers 5 heures du matin. »

Comme pour toute pluie de météores, pour une meilleure vue, trouvez un endroit éloigné des lumières de la ville ou de tout autre type de pollution lumineuse, et avec la vue la plus large possible sur le ciel. Donnez également à vos yeux un peu de temps pour s’adapter à l’obscurité pendant que vous essayez de repérer les éclairs lumineux qui traversent le ciel.

Il y a aussi beaucoup de planètes à repérer en avril. Mars, par exemple, sera haute au sud chaque soir. Vous pouvez l'identifier par sa couleur rose saumon, et lorsque vous le faites, réfléchissez un instant au fait que la NASA a quelques rovers qui sillonnent la surface martienne .

Le ciel matinal de ce mois-ci offre une vue de Vénus – la planète la plus brillante de notre système solaire – à l'est avant l'aube, se déplaçant un peu plus haut chaque matin au fil du mois.

Et puis, fin avril, vous pourrez profiter d’une vue magnifique sur Jupiter apparaissant près du croissant de lune dans le ciel occidental environ une demi-heure après le coucher du soleil.

Pour le dernier conseil, vous devrez vous munir d’une paire de jumelles ou d’un télescope. C'est l'occasion d'observer un amas globulaire connu sous le nom de M3, une vaste collection d'étoiles située à 34 000 années-lumière de la Terre, aux confins de notre galaxie. Vu à travers des jumelles, il apparaît comme une petite tache de lumière floue. Cependant, avec un petit télescope, vous verrez une lueur plus définie avec une texture légèrement granuleuse, et en utilisant un télescope de 8 pouces ou plus, l'amas apparaît comme des centaines d'étoiles individuelles.

"Les amas globulaires contiennent certaines des étoiles les plus anciennes de l'univers, vieilles souvent de plus de 10 milliards d'années", a déclaré la NASA. "M3 lui-même a probablement entre 11 et 13 milliards d'années et contient environ un demi-million d'étoiles. Et il est relativement facile de le repérer en avril sous un ciel sombre avec des jumelles ou un petit télescope."

Pour plus d'informations sur la façon de localiser les recommandations d'avril, consultez la vidéo de la NASA au milieu de la page.