Avatar : The Last Airbender review : une adaptation utile

Les chances sont fortes contre Avatar: The Last Airbender de Netflix . La nouvelle série se trouve être une adaptation de l’une des séries animées les plus appréciées des 30 dernières années, et ce n’est même pas la première version live-action produite par Hollywood. Il y a quatorze ans, Le dernier maître de l'air de M. Night Shyamalan a suscité la dérision de la part des critiques et des fans, et le temps n'a pas été tendre avec lui. La réputation du film de 2010 n'a fait que rendre les fans de longue date encore plus sceptiques à l'égard de la nouvelle adaptation de Netflix – et leur hésitation n'a été encore amplifiée que lorsque les créateurs d'Avatar : le dernier maître de l'air, Michael Dante DiMartino et Bryan Konietzko, se sont séparés du projet en raison de différences créatives en 2020.

En plus de tout cela, Hollywood n'a pas le meilleur bilan en matière d'adaptations en direct d'anime et de propriétés adjacentes à l'anime. Lorsque vous prenez cela en considération, ainsi que la quantité d'effets visuels qu'exige le monde mythique d'Avatar : le dernier maître de l' air, composé de royaumes fictifs et de maîtres élémentaires, il est facile de comprendre pourquoi beaucoup ont longtemps vu une version épisodique et en direct. la série animée est un pari pour le moins risqué. Cela devrait donc être une bonne nouvelle que l'ambitieuse adaptation de Last Airbender de Netflix ne soit pas un échec complet. En fait, c'est parfaitement bien , ce qui pourrait très bien être le meilleur que les téléspectateurs auraient pu espérer.

Avatar : Le Dernier Maître de l'Air se déroule dans un monde divisé en quatre royaumes distincts : les royaumes de la Terre, de l'Eau, de l'Air et du Feu. Chacune des quatre régions disparates est peuplée et dirigée par un mélange de citoyens normaux et d'êtres puissants connus sous le nom de « maîtres », qui ont la capacité de plier un élément – ​​qu'il s'agisse du feu, de la terre, de l'eau ou de l'air – à leur volonté. Les royaumes sont censés être liés dans une paix provisoire par un individu connu sous le nom de « l’Avatar », capable de maîtriser les quatre éléments. L'équilibre politique du monde fictif d'Avatar : Le Dernier Maître de l'Air est soudainement plongé dans le chaos lorsque la Nation du Feu lance une campagne tyrannique pour la domination mondiale.

La mission de la Nation du Feu est autorisée à causer des ravages incalculables lorsque la dernière incarnation mondiale de l'Avatar, un jeune maître de l'air nommé Aang (Gordon Cormier), disparaît. Un siècle plus tard, le corps figé d'Aang est découvert par deux frères et sœurs de Water Nation, Sokka (Ian Ousley) et Katara (Kiawentiio). Le retour d'Aang conduit les trois à être furieusement pourchassés par Zuko (Dallas Liu), un prince banni de la Nation du Feu qui a été chargé de capturer l'Avatar par son père violent, le Seigneur du Feu Ozai (Daniel Dae Kim). Si Aang a le moindre espoir de vaincre Zuko et la Nation du Feu, il se rend vite compte qu'il devra apprendre à maîtriser les éléments eau, terre et feu pendant sa fuite.

La première saison de huit épisodes de The Last Airbender est une adaptation assez simple de la première saison de 20 épisodes de son prédécesseur animé. Malgré ce que certains fans auraient pu craindre, le premier lot d'épisodes de la série Netflix fait un travail étonnamment efficace en compressant et en combinant presque toutes les intrigues épisodiques de son matériel source. Le showrunner Albert Kim et son équipe de scénaristes trouvent des moyens souvent inventifs d'atteindre tous les rythmes majeurs que les fans pourraient souhaiter, et ils parviennent à intégrer presque tous les personnages remarquables de la première saison d' Avatar : le dernier maître de l'air . Certains moments – comme une rencontre de mi-saison entre Aang et l'un de ses prédécesseurs d'Avatar – semblent coincés, mais pour la plupart, l'adaptation de Last Airbender de Netflix offre avec succès une version plus simplifiée de la première saison de son prédécesseur.

En fin de compte, les plus grandes difficultés de la série d'action réelle ont moins à voir avec son intrigue qu'avec le difficile exercice d'équilibre tonal qu'elle s'oblige à effectuer. L’émission Netflix est lumineuse, brillante et exagérée à la fois dans son style et dans son obscurité. La première saison de la série est plus brutale que son homologue animée, mais aussi frappante soit-elle au départ, The Last Airbender ne peut montrer qu'un nombre limité de personnages horriblement brûlés vifs avant qu'une déconnexion tonale n'apparaisse entre son esthétique couleur bonbon et sa thématique plus large. préoccupations.

Ce qui définit en partie la vision de Kim et de sa compagnie sur l'histoire de The Last Airbender, c'est la persistance avec laquelle ils se concentrent sur l'amertume que de nombreux personnages rencontrés par Aang ressentent à son égard pour avoir – intentionnellement ou non – abandonné le monde pendant 100 ans. Cette décision confère immédiatement à la série Netflix un niveau de réalisme émotionnel sans faille que la série animée originale a progressivement développé, mais elle exige également que l'adaptation en direct modifie des éléments spécifiques de l'intrigue de son matériel source qu'elle ne semble pas vouloir modifier. Une bataille importante entre Aang et un vieux dirigeant du Royaume de la Terre nommé Bumi (Utkarsh Ambudkar), par exemple, est remplie de beaucoup plus de colère que ce à quoi les fans de longue date pourraient s'attendre. Néanmoins, la série donne toujours au Bumi d'Ambudkar un aspect tout aussi ridicule que son prédécesseur animé (poils blancs et envahis par les aisselles et tout).

L'adhésion inébranlable de The Last Airbender au style visuel de son matériel source est louable mais, parfois, ahurissante. Des personnages potentiellement convaincants comme Bumi sont rendus inefficaces par l'écart entre leurs histoires et les niveaux caricaturaux de cheveux, de maquillage et de prothèses qui sont empilés sur eux. Cela est particulièrement vrai pour Princess Yue d'Amber Midthunder, dont l'importance narrative est éclipsée par l'une des pires perruques jamais présentées dans une série télévisée grand public. À l'instar de son travail de costumes et de maquillage, le CGI de The Last Airbender va également d'impressionnant à carrément laid. La série a l'air bien plus agréable visuellement qu'elle n'en a le droit, compte tenu de ses contraintes budgétaires, mais il y a toujours un éclat inexplicable qui couvre tout son monde, qui rappelle l'esthétique brillante et étrange que Peter Jackson a apporté à ses films Hobbit (en particulier , terne de 2014 Le Hobbit : La Bataille des Cinq Armées ).

Malgré les défauts tonaux et visuels de la série Netflix, ses principaux acteurs se révèlent bien adaptés à leurs rôles. Cormier se consolide lentement mais sûrement tout au long de la première saison de The Last Airbender comme un ajustement parfait pour Aang, tandis que Liu et Paul Sun-Hyung Lee réalisent les meilleures performances de la série en tant que Zuko et son oncle sage et solidaire, Iroh, respectivement. Ken Leung se démarque également dans le rôle du commandant Zhao, qui est judicieusement décrit dans la série d'action réelle comme un méchant plus intelligent et délicieusement rusé que sa version animée. Parmi les interprètes centraux de la nouvelle série, seule Kiawentiio a du mal à remplir son rôle en ne parvenant pas à donner pleinement vie à l'écran à l'esprit inimitable et à l'étincelle combative de Katara.

À quoi correspondent toutes ces lacunes et ces points forts ? Une adaptation d' Avatar : Le dernier maître de l'air qui n'est pas un succès retentissant, ni un désastre complet de la taille d' un Cowboy Bebop . La série s’avère à plusieurs reprises capable d’égaler la portée et la narration mythique de son matériel source, mais elle est également en deçà de ses normes à plusieurs égards. Par conséquent, même si les fans et les nouveaux téléspectateurs feraient mieux de s'en tenir à la série animée originale, ceux qui regardent Avatar : Le dernier maître de l'air de Netflix se retrouveront confrontés à une adaptation qui ne monte pas vraiment en flèche, mais qui fait juste ce qu'il faut. pour encore décoller.

La saison 1 d'Avatar : le dernier maître de l'air est désormais diffusée sur Netflix. Digital Trends a obtenu un accès anticipé aux huit épisodes de la saison.