Avec la hausse des prix des jeux, il est temps pour moi de devenir un joueur plus exigeant

2025 a été comme une course précipitée vers la ruine économique pour quiconque n’était pas déjà incroyablement riche. Vous n’avez pas besoin que je vous dise que les prix sont en hausse depuis des mois sur à peu près tout, depuis les produits de première nécessité comme la nourriture et les services publics jusqu’à l’électronique, sans aucune fin en vue. Même si l’industrie du jeu vidéo était en quelque sorte immunisée contre tous ces séismes politiques et économiques, le fait que les gens ordinaires commencent à faire des choix plus difficiles avec notre argent allait se poser tôt ou tard.

Bien entendu, les jeux ne sont pas exempts des réalités des politiques tarifaires bipolaires et de la montée en flèche de l’inflation. Nous l'avons vu il y a quelques mois lorsque les précommandes de la Nintendo Switch 2 ont été retardées de plusieurs semaines après l'annonce des tarifs drastiques du président Donald Trump. Alors que la console elle-même a été épargnée par une hausse de prix (du moins pour l'instant), d'autres matériels et jeux ont augmenté leurs prix, les jeux à 80 $ devenant lentement la norme. La semaine dernière encore, Xbox a envoyé un avertissement indiquant qu'elle adopterait également la norme de 80 $ pour ses jeux AAA à partir de cette année, parallèlement à une augmentation de 100 $ sur son matériel Series X vieux de près de 5 ans.

Il y a eu des signes avant-coureurs concernant les jeux à 80 $ depuis des mois maintenant, mais nous sommes enfin sur le point de devenir une réalité. Afin de conserver ce passe-temps dans ma vie, je n’ai d’autre choix que de devenir un joueur plus exigeant.

Mieux vaut tard que jamais

Les jeux vidéo sont un passe-temps coûteux. Que ce soit à l'époque où les jeux dépassaient 60 $, 70 $ ou maintenant 80 $, les jeux ont toujours été un luxe. Ce prix d’entrée de base était pour moi à la limite du fait de devoir réfléchir attentivement à chaque achat avant d’investir. Certes, j'admets pleinement que je suis dans une position très privilégiée où j'ai accès à certains jeux grâce à mon travail, mais je paie toujours de ma poche la majorité des jeux auxquels je joue.

À 80 $, je dois m'arrêter et réfléchir encore un peu. Je ne sais pas si c'est la psychologie de ce chiffre ou si ces 10 $ supplémentaires sont vraiment la ligne pour moi, mais je regarde déjà certains de mes prochains jeux les plus attendus et je me demande si je suis prêt à dépenser autant d'argent pour eux. Pour certains, la réponse est oui, mais il y a plein de jeux que je pense que je finirai par attendre à ce prix. Je sais que cela va déclencher beaucoup de FOMO, mais je ne peux plus me permettre de ne pas être sélectif. Je dois choisir mes clichés plus soigneusement et décider quels jeux sont ceux auxquels j'ai hâte de jouer, et lesquels sont ceux que je peux attendre quelques mois pour être mis en vente. De plus, nous constatons à maintes reprises qu'il est payant d'attendre que les jeux reçoivent des correctifs et des améliorations dans les mois qui suivent leur sortie.

Même en effectuant cet exercice, je me rends compte à quel point peu de grands jeux AAA susceptibles d' atteindre ce prix de 80 $ sont ceux pour lesquels je ressens ce niveau de passion. Si un jeu ne me parle pas ou ne fait pas quelque chose de vraiment spécial dans l'espace, je ne suis pas aussi disposé à y consacrer mon argent pour ce qui ne représentera qu'un temps décent.

Le côté positif ici est que la plupart de ces jeux spéciaux ne proviennent plus de l’espace AAA où ces prix sont les plus susceptibles d’apparaître. La scène indépendante est sur le chemin de la guerre en proposant des expériences incroyables depuis plus d’une décennie et ne fait que gagner en notoriété. L'année dernière, Balatro a remporté des dizaines de récompenses sur les plus grandes scènes du jeu vidéo, et Blue Prince semble pouvoir faire de même en 2025. L'espace AA, autrefois en déclin, commence également à germer à nouveau, avec Clair Obscur : Expedition 33. être le favori de mon jeu préféré de l'année.

Pour chaque jeu AAA qui tente de répondre à l'ensemble du public des joueurs, il existe une douzaine de jeux indépendants et AA axés sur le laser, comme Animal Well , UFO 50 , Mouthwashing et Split Fiction qui finissent par créer une connexion beaucoup plus forte avec vous. Plus nous obtiendrons de succès avec des jeux comme Blue Prince et Clair Obscur, plus j'espère que d'autres studios auront confiance dans l'exploration de la gamme de jeux et de prix. Le prix d'un jeu n'a jamais été et ne sera jamais corrélé à son potentiel à vous émouvoir.

C’est aussi là que les abonnements vont montrer leur valeur. Game Pass a toujours été une évidence, mais maintenant plus que jamais pour garantir un accès dès le premier jour à l'énorme catalogue de publication de Xbox en plus de la sélection d'autres jeux qu'elle ajoute chaque mois. PlayStation Plus répond à mon côté nostalgique avec des jeux PS1 et PS2 ainsi que sa propre bibliothèque croissante. Ces abonnements ne sont pas bon marché en eux-mêmes, mais je peux toujours m'abonner pour un mois ou deux lorsque je sais qu'il y a quelque chose d'attrayant proposé.

Je ne blâme pas les entreprises d'avoir adopté le prix de 80 $. C'était une fatalité avant même que les tarifs n'entrent en jeu, avec des équipes de taille excessive, des coûts de production et une base de joueurs relativement stagnante qui ne pouvait pas soutenir ces projets à ce prix. Cela dit, ce n’est pas votre responsabilité ni la mienne de soutenir un modèle économique non durable. Personnellement, je ne pense pas que ce soit quelque chose avec lequel tous, voire la majorité, des jeux peuvent s'en sortir, mais cela ne va certainement pas disparaître. J’espère simplement que les entreprises seront en mesure de réagir de manière appropriée si/quand les ventes diminuent sans recourir à davantage de licenciements et de fermetures de studios. Malheureusement, c’est une leçon que cette industrie ne semble jamais apprendre.

Je veux soutenir cette industrie, mais à ce stade, moi-même et beaucoup de gens comme moi allons devoir faire preuve de plus de discernement si nous voulons participer à ce passe-temps.