Avis Sony SRS-XE200 : son doux d’un petit haut-parleur robuste

Vous cherchez une petite enceinte Bluetooth sans fil portable ? Le SRS-XE200 à 130 $ de Sony – l'un des haut-parleurs les plus récents et les plus petits de l'entreprise – semble correspondre à cette zone Goldilocks : assez petit et léger pour aller partout, assez robuste pour gérer presque toutes les conditions, et il fonctionne même comme un haut-parleur, quelque chose qui devient plus difficile à trouver sur les haut-parleurs Bluetooth. Mais est-ce suffisant ? Et surtout, comment ça sonne ? Nous avons mis tout cela à l'épreuve.

Qu'y a-t-il dans la boite

Sony emballe le XE200 dans une boîte avec des matériaux recyclables, ce qui est agréable à voir. À l'intérieur, vous obtenez un câble de charge USB-C et un guide de démarrage rapide. Le câble est USB-A vers USB-C, et il n'y a pas de chargeur mural dans la boîte, vous pouvez donc le brancher sur n'importe quel autre chargeur que vous avez déjà.

Concevoir

Sony a conçu le XE200 pour être avant tout une enceinte verticale. Vous pouvez le poser horizontalement pour un son stéréo en option, si vous le souhaitez, mais il a été réglé pour offrir ses meilleures performances en position debout. Il est garni de tissu, tandis que le reste du corps est en silicone caoutchouté qui confère à l'appareil une partie de la protection IP67 dont il bénéficie en tant que haut-parleur plus robuste.

Il s'intégrera parfaitement à la plage, au bord de la piscine ou à proximité dans une baignoire ou un jacuzzi. Vous pouvez le tremper dans l'eau, mais méfiez-vous du sable et de l'eau salée qui pénètrent dans les crevasses du tissu. Même si Sony dit avoir construit le haut-parleur pour résister au sel, un bon rinçage à l'eau claire est sage pour tout laver.

La principale considération est d'où vient réellement le son, et ce ruban de tissu le rend très clair.[/pullqoute]

Les haut-parleurs se trouvent sous le ruban de tissu au milieu, tandis que les commandes des boutons sont disposées sur le côté et que le cache du port de chargement USB-C se trouve à l'arrière. Il n'a pas de «pieds» à aucune partie du corps pentagonal, ce qui suggère qu'il n'y a pas d'orientation «ce côté vers le haut» à considérer chaque fois que vous le posez quelque part, à moins que vous n'utilisiez les boutons comme guide. Sony ne spécifie aucune orientation particulière lorsqu'il le place horizontalement, mais si je devais utiliser ses propres photos de produits comme indice, je me tromperais du côté du logo Sony étant à votre droite. Quel que soit le cas, la principale considération est la provenance réelle du son, et ce ruban de tissu le rend très clair.

Sony utilise ce qu'on appelle un diffuseur en forme de ligne qui, selon lui, a été inspiré par les configurations audio de concert dans lesquelles les haut-parleurs diffusent l'audio sur une zone plus large, comme dans les 180 degrés complets du ruban avant du XE200. L'augmentation de la pression acoustique à la sortie est censée diffuser le son plus largement et plus loin. C'est la technologie X-Balanced de l'entreprise et les diaphragmes non circulaires qui produisent la pression plus élevée, permettant au haut-parleur de pousser l'audio plus large qu'il ne le pourrait autrement.

À 1,76 livres, le XE200 n'est pas si lourd, bien que selon les normes des haut-parleurs portables, il ait un certain poids. Les dimensions sont également un peu plus grosses à 3,54 x 8,19 x 3,7 pouces par rapport à quelque chose comme le Marshall Emberton II , mais pas assez épais pour que vous ne puissiez pas l'emporter avec vous en voyage ou en vous prélassant à la maison, à l'intérieur ou à l'extérieur . Le cordon inclus – ou la sangle, si vous le regardez de cette façon – vous permet de le garder près de vous ou de l'accrocher quelque part si vous voulez le positionner de cette façon.

La disposition des commandes est assez facile à comprendre. Le bouton d'alimentation est en haut, suivi du Bluetooth, de la lecture/des appels, de l'augmentation du volume, de la diminution du volume, de la batterie et de la sourdine. Le guide de démarrage rapide indique quelques extras que vous devriez noter, comme la façon dont une double pression sur le bouton de lecture passera à la piste suivante, tandis qu'une triple pression revient en arrière. Appuyez sur le bouton de la batterie et une voix se fera entendre pour vous dire combien il vous reste. Maintenez-le enfoncé et l'enceinte active le mode Endurance pour économiser la batterie.

Par défaut, le XE200 est en mode de détection du bruit ambiant, ce qui est plus utile dans les environnements extérieurs car il utilise le microphone intégré pour écouter les sons ambiants susceptibles d'affecter la qualité audio et effectue des ajustements sans trop épuiser la durée de vie de la batterie. Je ne suis pas sûr d'avoir entendu une grande différence avec ou sans, mais il est là en tout cas.

Sony a essentiellement utilisé le même design et les mêmes fonctionnalités pour le plus grand XE300. Outre son corps plus grand et son son plus fort, il ressemble et se sent comme un grand frère du XE200. Vous obtenez quatre options de couleur avec le XE200 : noir, gris clair, bleu et orange. Personnellement, mon unité d'examen ressemblait plus à du charbon de bois qu'à du noir.

Contrôles de configuration et d'application

Google Fast Pair fera fonctionner le XE200 avec les appareils Android en peu de temps. C'est similaire avec les appareils iOS, à l'exception du fait que vous devez d'abord coupler dans le menu Bluetooth. Après cela, l'application Music Center de Sony est l'endroit où aller pour contrôler ce que ce haut-parleur peut faire. Il répertorie les raccourcis vers les applications de service de musique et de streaming audio que vous avez sur votre téléphone, ainsi que "Ma bibliothèque", qui vous donne accès à tous les fichiers audio que vous avez stockés sur votre téléphone.

Le menu des paramètres n'est pas très polyvalent, même si certaines fonctionnalités s'avèrent utiles. Sous Son, vous pouvez régler les graves, les médiums et les aigus à l'aide des curseurs d'égalisation pour régler le son comme vous le souhaitez. Une fois que vous avez fait cela, cependant, il désactive le réglage du son ClearAudio+ de Sony, qui est la sauce secrète qui offre l'équilibre relatif que vous obtenez du XE200 prêt à l'emploi. Cependant, vous pouvez toujours le réactiver.

Il existe également une option pour passer du mono au stéréo, ce qui fait du XE200 l'un des seuls haut-parleurs de cette classe à offrir les deux modes sonores. En mono, la technologie de diffusion de Sony ressort plus en évidence. Placez-le horizontalement, activez la stéréo et vous obtenez une séparation stéréo. Il y a une légère différence, bien que je ne sois pas sûr que ce soit si important pour la plupart de la musique que j'écoutais. Vous obtenez un peu plus de verve des aigus et des médiums en stéréo, ainsi qu'une résonance plus prononcée à des volumes plus élevés, mais l'orientation verticale en mono semblait plus spacieuse à mes oreilles.

Sous Power Option, vous pouvez activer Battery Care pour limiter les charges à 90%, ce qui pourrait aider à prolonger la durée de vie utile de la batterie. La veille Bluetooth s'applique lorsque vous avez branché le haut-parleur pour le charger et que vous souhaitez y accéder chaque fois que vous êtes prêt à lire à nouveau l'audio. Allumez-le dans l'application et le bouton d'alimentation est censé devenir orange pour signifier qu'il est dans ce mode. Je n'ai jamais réussi à ce que cela fonctionne correctement lors de mes tests, donc je l'ai finalement ignoré. Le reste des choix est assez explicite.

Grâce à la fonction Party Connect de Sony, il est possible de coupler en stéréo deux XE200 pour des canaux gauche et droit séparés. Je n'ai pas pu tester cela, mais j'ai pu tester la fonction de regroupement avec le XE300 et le XG300 plus grand, où les trois pouvaient se connecter et lire le même contenu simultanément. Il est facile à configurer dans Music Center et fonctionne avec une grande variété de haut-parleurs Sony – pratiquement tous ceux qui fonctionnent avec Party Connect sont bons à utiliser.

Qualité sonore

Comme le XE300 et le XG300, le XE200 prend en charge les codecs SBC, AAC et LDAC de Sony pour une lecture haute résolution quand et partout où ils sont disponibles à partir d'appareils qui le prennent également en charge. Ce n'est pas le genre de haut-parleur où vous pouvez faire des différences nuancées d'un codec à l'autre, pour être honnête. Personnellement, je n'étais pas sûr d'avoir vraiment discerné une amélioration lors de la lecture de pistes AAC à partir d'un iPhone ou de pistes LDAC à partir d'un téléphone Android.

Cela ne veut pas dire que vous n'obtiendrez pas un son stellaire, car vous le pouvez certainement. Sony a opté dès le départ pour un niveau de basses plus modéré. Il est là, juste sans trop incliner au détriment des médiums et des aigus, donc ce que vous commencez avec un profil sonore équilibré qui ressort de manière impressionnante. Il y a une meilleure fidélité dans les médiums dans le plus grand XE300, ce à quoi je m'attendais pleinement, mais le XE200 se démarque comme le plus petit des deux.

L'application Music Center vous permet de régler l'égaliseur si vous voulez plus de basses, de médiums ou d'aigus, et je pense qu'il vaut la peine de bricoler ces curseurs pour évaluer si vous obtenez plus de ce que vos oreilles veulent de ce haut-parleur. Quoi qu'il en soit, la clarté est tout aussi facile à apprécier car elle ne chute pas soudainement à des volumes plus élevés. J'ai testé cela en allant jusqu'à 80 %, et même si j'ai détecté une légère distorsion, ainsi qu'une touche de sibilance à 90 %, je suis reparti en appréciant que la musique ne sonne pas comme un désordre boueux et étouffé en le faisant.

La clé est le placement. Contrairement à d'autres haut-parleurs Bluetooth cylindriques essayant de diffuser le son dans l'espace d'une manière ou d'une autre, le XE200 ne le fait pas vraiment. Pouvez-vous l'entendre de derrière? Bien sûr, mais déplacez-vous dans un angle de 45 degrés par rapport à l'avant et vous entendrez la différence. Pour cette raison, ce n'est pas le genre d'enceinte que je poserais au milieu d'une table. Je préfère le placer sur une extrémité avec le devant face à tout le monde à la place.

En fait, si vous avez un endroit où le poser loin d'une table face à un petit groupe, vous obtiendrez toujours un son exceptionnel de toute façon. Même si vous le placez sur le côté, comme sur une table de nuit, par exemple, il sonnera toujours bien. C'est quand vous vous écartez de ce demi-cercle invisible qui sort devant que vous perdez quelque chose.

J'ai aimé le XE200 plus debout en mono que disposé horizontalement en stéréo, y compris dans les scénarios et les cas d'utilisation que j'ai notés ici. Le point idéal pour le meilleur son est assez large entre 50% et 80% de volume, couvrant votre propre espace personnel à l'extrémité inférieure de cette échelle et remplissant bruyamment une pièce à l'extrémité supérieure. C'est, à bien des égards, le genre d'enceinte avec laquelle vous pouvez vous détendre autant que pour divertir un petit groupe, et peu importe si vous êtes à l'extérieur ou à l'intérieur.

Il n'y a pas de port Aux-In, ce qui ne vous laisse aucun recours si Bluetooth ne fonctionne pas pour une raison quelconque. J'aime les connexions Aux-In à brancher sur des haut-parleurs lorsque je regarde des émissions ou des films à l'extérieur sur une terrasse ou un patio, et au lieu de cela, j'ai plutôt essayé de diffuser l'audio via Bluetooth. L'absence d'un codec à faible latence comme aptX le montre, car j'ai détecté un léger décalage en cours de route – pas assez pour rendre le contenu impossible à regarder, mais pas en synchronisation totale non plus.

Les appels téléphoniques sont également un sac mélangé. Vous entendrez très bien les appelants, mais pour qu'ils entendent votre voix, vous devez vous situer plus près de l'orateur et, idéalement, avec l'avant face à vous. Il n'est pas très bon pour capter les voix à distance, malgré les affirmations contraires de Sony, et il est particulièrement difficile si vous êtes à la fois plus loin et derrière lui. Pour un haut-parleur qui comprend une fonction de détection du bruit ambiant, je m'attendais à de meilleurs résultats en ce qui concerne la qualité des appels.

Vie de la batterie

Sony évalue le XE200 jusqu'à 16 heures par charge, en supposant que vous n'augmentez pas le volume et que vous laissez tous les paramètres par défaut tels quels. Une fois que vous avez commencé à faire des ajustements, y compris Battery Care, qui limite une charge complète à 90 %, ainsi qu'à augmenter les basses de l'égaliseur, ainsi que le volume global, vous commencez à réduire cela d'une cheville ou deux. À 60% à 70% de volume, avec une courbe en V dans l'égaliseur pour augmenter les graves et les aigus, j'ai réussi à atteindre jusqu'à 12 heures – toujours très respectable pour un haut-parleur de cette taille. Le mode Endurance peut toujours étendre les choses plus loin, mais vous perdez beaucoup de basses, donc à moins que vous ne lanciez de la musique classique ou que vous écoutiez un podcast, vous n'aimerez probablement pas la façon dont cela sonne lorsqu'il est activé.

Si vous êtes pressé pour certains morceaux, branchez-le pendant 10 minutes et obtenez jusqu'à 70 minutes pour les jouer. Encore une fois, les mêmes paramètres s'appliquent, donc si vous augmentez le volume, cela n'ira pas aussi loin.

Notre point de vue

Sony prouve que la conception et l'ingénierie du XE200 ne sont pas un coup dans le noir, offrant une excellente qualité audio à partir d'un haut-parleur bien construit. Son prix de 130 $ n'est pas déraisonnable pour ce que vous obtenez, simplement parce que vous pouvez l'emporter avec vous et profiter de quoi et comment il joue dans une variété de situations.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Les haut-parleurs Bluetooth à ce niveau font face à une concurrence féroce. Si vous dépensez un peu plus, vous pouvez obtenir une belle amélioration de la qualité sonore et de la durée de vie de la batterie. Au sein de la famille, cela signifie le propre de Sony, une alternative plus haute et plus lourde qui coûte 200 $, mais elle est plus forte et offre une meilleure clarté dans le milieu de gamme.

Passant à quelque chose de plus de la taille du XE200, le 170 $ est en fait plus petit, mais produit un excellent son avec presque le double de la durée de vie de la batterie. Il a également le même niveau de durabilité et offre un moyen de se coupler ou de se regrouper en stéréo avec d'autres haut-parleurs Marshall.

À 130 $, c'est le concurrent le plus proche en termes de prix. Il devient très bruyant et peut prendre une raclée en le faisant. Clairement l'un des meilleurs haut-parleurs sans fil de l'entreprise, il ne vous permettra de parler à personne car il n'y a pas de haut-parleur, mais vous pouvez le coupler en stéréo avec d'autres haut-parleurs Flip 6 ou le grouper avec d'autres haut-parleurs JBL compatibles. La batterie ne durera pas non plus aussi longtemps par charge, bien que l'égaliseur de l'application JBL vous donne au moins une plus grande flexibilité pour régler les choses à votre guise.

Combien de temps ça va durer?

Sony a construit ce haut-parleur pour résister à certaines punitions grâce à la protection IP67, mais ne commencez pas à le lancer comme un ballon de football. Il a un corps antichoc, mais sans les pare-chocs caoutchoutés sur les côtés que les autres haut-parleurs ont. Vous pouvez vous amuser avec dans le sable ou dans l'eau, tant que vous le rincez à chaque fois. La garantie d'un an de Sony ne couvre que les dysfonctionnements, pas les dégâts des eaux, alors gardez cela à l'esprit lorsque vous le sortez.

Faut-il l'acheter ?

Oui. Il manque peut-être les LED et l'aspect flashy des plus grands haut-parleurs portables de Sony, mais il est suffisamment petit et suffisamment robuste pour aller n'importe où, et il ne sacrifie pas la qualité du son pour le faire.