Bienvenue sur le producteur de Earth sur les écureuils brillants – et la vraie superpuissance de Will Smith
La plupart des humains passent leur vie entière sur Terre. Mais la planète sur laquelle nous vivons recèle encore de nombreux secrets. La nouvelle série de National Geographic, Welcome To Earth, révèle certains de ces secrets avec un peu d'aide de Will Smith, le prince frais le plus célèbre de l'humanité, qui frappe et frappe les extraterrestres. Il fait équipe avec divers chercheurs et explorateurs pour enquêter sur les coins cachés du monde et sur les images, les sons et autres sensations étonnantes qui nous permettent de les percevoir.
La série en six parties sur le service de streaming Disney + débute le 8 décembre et comprend des aventures dans 34 pays, sur les sept continents, couvrant près de 2 millions de kilomètres de voyage autour de la planète afin de plonger (parfois littéralement) dans les merveilles cachées de la Terre. . Une technologie de pointe est utilisée pour enregistrer ce que l'équipe découvre. Les producteurs de la série incluent le réalisateur nominé aux Oscars Darren Aronofsky ( Black Swan ) et l'ancien président de Discovery Networks et contrôleur de BBC2 Jane Root, dont la société de production Nutopia a livré une longue liste de séries documentaires populaires acclamées par la critique ces dernières années, dont How We Got Aujourd'hui et le monde selon Jeff Goldblum .
Digital Trends a parlé à Root du processus de persuasion du Jour de l' Indépendance et de l'étoile à traverser les glaciers, à explorer l'océan dans une bulle en plastique et à traîner sur le bord d'un volcan, ainsi que les effets de la pandémie de COVID-19 sur la production internationale et la technologie révolutionnaire utilisée dans la série.
Tendances numériques : Jane, comment Will Smith a-t-il fini par marcher sur des glaciers et explorer des cavernes sous-marines dans la série ?
Jane Root : Eh bien, nous avons fait une série [avec Will Smith] avant cela appelée One Strange Rock . Le spectacle a été éclairé par National Geographic, et ils nous ont présenté Darren Aronofsky. Nous avions besoin d'un narrateur pour la série, et Will Smith a été suggéré. Il a donc fait un peu de narration et un peu de tournage – juste de courts passages à la caméra, des têtes et des queues. Il a vraiment aimé la série et a dit : « Je vais le refaire. Mais la prochaine fois, je veux y aller. C'était donc tout lui. Il me disait : « J'y vais. Vous ne m'arrêtez pas. Je ne suis pas assis là à parler de ce que c'est que d'aller dans ces endroits incroyables et de ne pas y aller moi-même. Alors emmenez-moi. Et on s'est dit « OK ! »
Savait-il dans quoi il s'engageait ?
Eh bien, j'ai demandé : « comprenez-vous vraiment combien de voyages cela implique, combien de jours ? Certaines d'entre elles peuvent être vraiment inconfortables et même dangereuses. Et il m'a dit : "Ouais, je comprends. Je veux toujours le faire. Alors on s'y est lancé. Le premier endroit où nous l'avons emmené était le Serengeti pour voir la migration des gnous, dont il était obsédé depuis son enfance. Il a vraiment adoré. Nous y avons passé un assez court voyage, mais nous avons réussi à voir les gnous traverser la rivière, et c'était incroyable. Notre showrunner, Graham Booth, qui est un grand cinéaste d'histoire naturelle, n'avait jamais filmé ce qui se passait – et il était allé plusieurs fois au Serengeti. Après, Will a dit : "C'était fantastique, mais je veux en faire plus." Nous avons donc redoublé d'efforts pour aller encore plus loin, encore plus dangereux, plus excitant, l'emmenant dans des endroits plus éloignés et plus difficiles à atteindre. Et puis la pandémie est arrivée.
Comment cela a-t-il affecté la production de la série ?
Nous avons décidé que ce que nous devions faire était de continuer à filmer, mais nous avons commencé à aller dans des endroits beaucoup plus isolés. Les segments en Islande et en Namibie ont tous deux été tournés en plein milieu de la pandémie.
Vous ne pouvez pas être plus distancié socialement que de faire une randonnée sur un glacier en Islande, je suppose.
Absolument. Donc la situation s'est en quelque sorte transformée en un plus, car cela nous a encouragés à aller dans des endroits où il n'y avait personne d'autre autour, sans touristes ni personnes vivant là-bas. Nous étions au milieu de nulle part et pouvions contrôler beaucoup pour beaucoup de ces éléments. Et en Islande, cette chose incroyable s'est produite. Nous avions environ 120 personnes avec nous lors de ce voyage et nous devions effectuer des tests COVID tous les deux jours pour l'ensemble de l'équipage. Le gouvernement islandais n'avait pas assez de capacités pour le faire, alors nous avons construit notre propre laboratoire dans le sous-sol d'un hôtel. Nous avons importé tous les produits chimiques pour les tests et avons découvert que deux membres de notre équipe de recherche avaient été chimistes en tant qu'étudiants de premier cycle et diplômés, et ils se sont dit : « En fait, nous pouvons le faire. Ce n'est pas si dur. Configurez simplement un emplacement de test.
Il semble approprié qu'un projet comme celui-ci ait plusieurs chimistes dans l'équipe de production…
Droit? C'était comme, « Quelqu'un ici a-t-il une maîtrise en chimie ? » Et plusieurs personnes ont levé la main. Alors à ce moment-là, nous avons pensé : « OK ! Cela va marcher !
Nous avons dû importer tous les produits chimiques pour les tests parce que le gouvernement n'en avait pas assez, puis nous avons mis en place un site de test COVID fonctionnel. Nous avons ensuite fait don de ce site au gouvernement islandais lorsque nous sommes partis. Je pense qu'il est encore utilisé.
Will Smith est merveilleux dans la série, mais qu'en est-il de l'équipe d'explorateurs qui l'accompagnent dans toutes ces aventures ? Comment s'est déroulé le processus de constitution de l'équipe pour chaque segment avec Will ?
Les explorateurs de National Geographic sont un groupe incroyable de personnes. Ce sont des gens que National Geographic sponsorise pour continuer leurs recherches. Nous avons examiné des centaines de personnes à travers le monde, et chaque explorateur est un grand scientifique, mais nous recherchions également des personnes qui étaient de brillants communicateurs. Regardez Diva Amon , qui est originaire des Caraïbes, une femme de couleur, et a un enthousiasme incroyable pour ce qu'elle fait. Il n'y a pratiquement pas de femmes océanographes en haute mer, et c'est l'une des seules femmes de couleur à faire ce genre de choses. Will avait vraiment peur du voyage qu'il a fait avec elle, mais sa passion pour cela brille à travers l'écran et rend tout le monde plus à l'aise autour d'elle. Nous avons trouvé des gens comme ça, qui étaient tout simplement amoureux de ce qu'ils font et désireux de le communiquer au reste du monde.
Les réactions de Will à tout ce qui l'entoure ajoutent un élément vraiment unique au spectacle. Il a parfois l'air vraiment effrayé et mal à l'aise avec certains éléments, même s'il s'y oppose. On ne voit pas ça souvent avec des hôtes célèbres. Cela vous a-t-il sauté aux yeux en faisant le spectacle?
Je décris parfois la volonté de Will d'être effrayé comme son pouvoir suprême. Beaucoup de gens qui font ce qu'il fait pour gagner leur vie – il était l'un des hommes en noir , après tout – ils ne sont pas à l'aise d'admettre qu'ils ont peur. Il y a un moment dans un épisode où il fait le tour et dit : « J'ai mon visage de super-héros « Je n'ai pas peur » dessus » et fait une grimace. Mais ensuite il dit : « Ce n'est pas vraiment moi. Il est prêt à admettre qu'il a peur et il est prêt à admettre que les choses sortent de sa zone de confort. C'est tellement important.
Dans l'un des épisodes, il dit: "Ma grand-mère m'a toujours dit que les meilleures choses dans la vie sont de l'autre côté de la peur", puis "J'espère vraiment que Gigi avait raison!" C'est devenu comme un mantra pour lui : que sa grand-mère aurait dit : « Allez-y ! » Sa volonté d'être ouvert à l'expérience est l'une des choses merveilleuses pour moi à voir dans toute l'expérience.
Vous avez travaillé sur tant de grandes séries scientifiques et documentaires au fil des ans. Comment s'assurer qu'ils offrent chacun quelque chose d'unique et qu'ils ne se mélangent pas tous ?
Des rencontres sans fin ! [Rires] Il y a tellement de conversations, et tellement de discussions, avant même que les caméras ne commencent à tourner, et puis tout au long. On parle beaucoup de ce qui rend ce spectacle unique. Quelle est la nouvelle technologie que nous pouvons utiliser, par exemple ? C'est une grande chose. Nous utilisons des lunettes et des caméras de vision nocturne de qualité militaire [dans Bienvenue sur Terre ] et des drones de vision nocturne. Un drone est assez difficile à manipuler, mais un drone à vision nocturne filme en fait dans l'obscurité et vous ne pouvez pas le voir pendant que vous le pilotez. C'est un autre niveau.
Graham était la personne qui a trouvé beaucoup de ces trucs à utiliser, et une grande partie vient de l'armée. Il n'est pas souvent utilisé dans les films ou à la télévision, voire pas du tout. Vous êtes donc à la limite de ce qui est possible, la plupart du temps, et vous filmez des choses qui n'ont jamais été filmées auparavant. C'est vraiment excitant et c'est spécial.
Comme vous l'avez mentionné, la série présente de nombreuses premières, de la technologie que vous utilisez à ce que vous avez filmé. Quels ont été les moments forts pour vous ?
Eh bien, il y a la séquence de slime, qui peut sembler peu intéressante, mais si vous demandez à l'équipe quelles choses ils sont étonnés d'avoir réussi à filmer, le slime en faisait partie. Il y a aussi le mouvement de l'anémone qui traverse le récif, presque comme des chevaux. C'était tellement unique à voir. Oh, et il y a aussi les écureuils fluorescents, qui étaient plutôt amusants.
Oui! Qui aurait pensé que certains écureuils brillent ? Cela me donne envie d'acheter une lampe infrarouge à utiliser dans mon propre jardin.
Droit? Apparemment, partout dans le monde maintenant, il y a des scientifiques qui dirigent ces lumières infrarouges spéciales sur des choses – tout cela parce que jusqu'à récemment, personne ne savait que les écureuils faisaient cela. Personne n'a pensé à commencer à éclairer les écureuils avec des lumières infrarouges. Et nous sommes là pour découvrir ce que vous pouvez voir avec différentes lumières. C'est le problème : vous pouvez trouver quelque chose de miraculeux juste devant votre nez si vous le regardez correctement. Bien sûr, vous devez alors trouver comment le filmer d'une manière qui communique aussi à quel point c'est miraculeux.
La première saison de la série compte six épisodes, mais est-il prévu d'en faire plus ? Il y a beaucoup de Terre à explorer, après tout…
Absolument. Will est déjà du genre "Où allons-nous ensuite?" Donc, je ne pense pas qu'il y ait un moyen de l'arrêter, et oui, il y a encore des endroits dans le monde à méditer.
La série National Geographic Welcome To Earth sera diffusée le 8 décembre sur le service de streaming Disney+.