Premier essai de conduite de l’Audi Q8 e-tron 2024: croiseur électrique de luxe de 300 milles
Audi était très tôt dans le jeu des SUV EV pleine grandeur lorsqu'il a lancé l'e-tron original en 2018 . Mais les véhicules électriques ont parcouru un long chemin en seulement cinq ans, et l'e-tron avait l'air un peu long dans la dent ( et à courte portée ). Le moment est donc venu pour Audi de rafraîchir son offre avec le Q8 e-tron 2024, une version du groupe motopropulseur EV de son SUV de luxe à deux rangées Q8.
Bien que le nouveau modèle soit sur la même plate-forme globale que l'original et partage de nombreux aspects avec le Q8 à essence, Audi a pu trouver des améliorations en termes de performances, d'autonomie et de dynamique de conduite – ainsi qu'un design entièrement rafraîchi – pour devenir compétitif. .
Le plus grand changement est visuel, bien qu'il puisse être un peu moins frappant si vous avez déjà vu un Q8 à essence. Issu de l'e-tron d'origine, le nouveau Q8 a une partie avant entièrement repensée avec une calandre plus élégante (y compris des anneaux Audi 2D plus élégants) et de nouveaux conduits fonctionnels dans les coins pour aider à canaliser l'air autour des pneus avant pour une meilleure efficacité. De nouvelles conceptions de roues aérodynamiques, ainsi que quelques pincements et plis ailleurs sont la cerise sur le gâteau – et j'apprécie la nouvelle désignation de modèle gravée au laser sur le montant B et le badge de modèle noir à l'arrière.
C'est simple et beau, avec juste un peu de flair. Alors… ça ressemble à une Audi. Et le design est bien meilleur que le SUV Mercedes EQE , qui est un concurrent direct en termes de prix, de taille et de gamme. Bien qu'aucune des deux entreprises ne prenne de risque avec les couleurs, j'espère que vous aimez les nuances de gris.
Une chose à laquelle je n'avais même pas pensé avant de revoir mes photos plus tard, c'est que "e-tron" ne se trouve pas à l'arrière, juste "Q8" – vous devez regarder la porte de charge de l'aile pour savoir qu'il s'agit d'un véhicule électrique. Comme je l'ai dit après avoir conduit le Q4 e-tron l'année dernière , c'est une bonne chose . Tout le monde n'a pas besoin de son véhicule électrique pour crier "Je suis une nouvelle voiture électrique, regardez-moi !" – et c'est probablement encore plus le cas avec l'acheteur typique d'Audi. Ils se soucient d'obtenir une Audi d'abord et avant tout; le fait que ce soit un EV est plus une note secondaire.
Il était réconfortant d'entendre que la version inclinée «Sportback» représente historiquement environ 15% des ventes, car le SUV standard est tout simplement plus beau. Et pour la taille énorme de cette chose, il semble idiot de couper l'espace pour la tête des sièges arrière et l'espace de chargement. Même si vous ne vous souciez pas de cet espace supplémentaire, le Sportback a également une vue arrière et une visibilité des angles morts atroces, ce qui est ennuyeux sur la route où les caméras surround (certes géniales) ne sont pas utilisées. Et pour tout cela, le Sportback a également un prix de départ plus élevé.
Une journée complète au volant dans le nord de la Californie m'a permis de voir comment le Q8 e-tron gère une variété de routes et de situations de conduite : naviguer avec désinvolture sur les routes rurales à travers les vignobles, affronter la côte sinueuse de l'autoroute 1 et régler le régulateur de vitesse sur l'inévitable autoroute. s'étire pour se mettre entre eux.
Le Q8 e-tron est à la hauteur de ses attentes en offrant une conduite extrêmement douce et silencieuse. Que j'étais en régulateur de vitesse à 80 mph sur la 101 ou que je me déplaçais sur des routes secondaires fissurées et inégales, il y avait très peu de bruit dans la cabine. Ce n'était pas toujours le cas lorsque je conduisais un modèle avec des roues plus grandes que la norme, cependant – il y avait une augmentation notable du bruit de la route frappant la cabine. Même si cela n'a pas l'air aussi cool , je vous recommande d'opter pour les plus petites roues de 20 pouces pour obtenir plus de pneus entre vous et la route. C'est un SUV de luxe , après tout.
Le Q8 e-tron est conçu pour être silencieux, fluide et sans effort. Mission accomplie.
La suspension pneumatique adaptative mérite certainement un certain crédit pour la qualité de conduite, qui peut être ajustée en hauteur et en fermeté en fonction du mode de conduite que vous sélectionnez. Bien que le mode "dynamique" soit disponible pour les performances les plus nettes, en le gardant dans le "confort", j'avais toujours l'impression qu'il y avait beaucoup moins de mouvements latéraux du corps que prévu – et bien sûr, c'était beaucoup moins dur. Associé à un nouveau rapport de direction plus serré, le Q8 e-tron se sentait plus agile que ce à quoi je m'attendais pour un SUV de 5800 livres.
Avec 402 chevaux disponibles grâce à deux moteurs électriques, le Q8 e-tron est très rapide. Comme je l'ai fait remarquer lors d'une pause déjeuner à mi-chemin de notre trajet, "Cette chose bouscule plus que quiconque ne s'attendrait jamais à ce qu'un gros SUV le fasse." Le temps 0-60 de 5,4 secondes est subtilement plus rapide que le Q8 à essence et est absolument «suffisant» pour tout conducteur normal. Comme tous les véhicules électriques, la puissance est disponible instantanément, tout le temps – et les deux moteurs vous procureront la tranquillité d'esprit par mauvais temps.
La programmation de la transmission d'Audi est également excellente. La puissance est délivrée en douceur à toutes les vitesses, bien qu'il y ait une grande variation dans la réactivité de la pédale entre les modes "efficacité", "confort" et "dynamique". Dans ce dernier, vous débloquez une portion supplémentaire de puissance "boostée", apportant un petit coup de pouce supplémentaire. En conduite régulière, j'ai apprécié la transition intelligente entre la roue libre à grande vitesse et le freinage régénératif à basse vitesse et dans les virages. Bien que vous ayez toujours la possibilité de retourner les palettes montées sur les roues pour une régénération d'énergie à la demande.
Pour un gros SUV qui commence à près de 75 000 $ – et la plupart des modèles viendront au nord de 80 000 $ – vous ne serez pas surpris d'apprendre que c'est un endroit très confortable pour passer du temps. Malgré mon cadre de 6 pieds 4 pouces, j'avais des tonnes d'espace pour la tête et les épaules, et il y a une quantité incroyable de réglages dans le siège et le volant pour obtenir le bon ajustement. J'ai également utilisé régulièrement les sièges ventilés. Les nouveautés de ce modèle sont les options d'incrustations de bois à pores ouverts, qui complétaient joliment l'éclairage ambiant copieux et le cuir noir doux de mes voitures d'essai.
Et bien que la plupart des commandes de la pile centrale soient désormais tactiles plutôt que physiques, la technologie de retour de force d'Audi dans les écrans vous donne une meilleure idée du moment où vous engagez l'écran. Ce n'est pas aussi bon que d'avoir des boutons physiques et c'est souvent plus distrayant puisque vous devez toujours regarder vers le bas pour trouver où vous touchez, c'est mieux que la plupart. Je suis peut-être plus contrarié par le plastique noir piano brillant autour des commandes, qui est un aimant anti-poussière et anti-empreintes digitales.
À l'intérieur, un nouvel emballage pour les cellules de la batterie apporte plus de capacité dans la même taille physique, faisant passer le Q8 e-tron à un pack de 114 kWh. C'est une grosse batterie, mais c'est aussi un gros SUV — et maintenant il a la gamme que vous attendez. Le Q8 e-tron passe à une autonomie de 285 miles, nettement plus élevée que le modèle sortant et bien dans la gamme des besoins de conduite de la plupart des gens, en particulier les propriétaires d'Audi, qui ont souvent plus d'une voiture.
La forme en goutte d'eau du modèle Sportback apporte ici un avantage : il parcourt 296 miles avec une charge, et le «pack ultra» en option vous permet d'atteindre 300 miles. Cette différence n'est peut-être pas aussi importante que l'espace de chargement supplémentaire, mais bon, au moins, il y a quelque chose de bien qui vient de ce toit coupé.
Ces changements de cellule entraînent également une augmentation de la vitesse de charge, désormais de 170 kW, ce qui permet une charge de 10% à 80% en 31 minutes – à condition que vous puissiez trouver un chargeur DC Fast capable. Au cours de ma journée de conduite de la voiture, je n'ai malheureusement pas pu expérimenter les vitesses de charge, mais c'était agréable de voir que les informations de localisation de charge sont intégrées directement dans le système de navigation de la voiture pour aider à atténuer l'anxiété liée à l'autonomie.
Avec une gamme sérieuse et un style frais, le Q8 e-tron devient compétitif.
Audi sait qu'il s'agit d'un point de blocage potentiel pour les acheteurs et propose trois excellents programmes pour aider à atténuer les inquiétudes. Vous bénéficiez de deux ans de recharge Electrify America gratuite – oui, entièrement gratuite. Vous pouvez intégrer le coût d'un chargeur domestique directement dans votre plan de location ou de financement. Et lorsque vous vous rendez vraiment dans un endroit où il n'est pas possible de recharger , vous bénéficiez d'une semaine de crédit de location « Audi on demand » gratuit pour faire un road trip dans une voiture à essence. La société reconnaît que même si elle fabrique des véhicules électriques depuis plusieurs années, une grande majorité de personnes cherchent toujours à acheter leur premier véhicule électrique et ces préoccupations sont au premier plan.
Le Q8 e-tron commence à 74 400 $, ou 77 800 $ si vous préférez le Sportback. Le point d'entrée est de 1 600 $ de plus que le Q8 à essence de 20 mpg, ce qui le rend intéressant si vous êtes toujours sur la clôture à propos d'un véhicule électrique. Le modèle à essence est presque identique, avec une puissance et des performances similaires… et aucun problème de batterie. Il y a un bon argument selon lequel quelqu'un qui dépense 85 000 $ pour un VUS ne se soucie pas vraiment du coût de l'essence ; mais pour tous ceux qui souhaitent passer à un véhicule électrique, Audi propose une péniche de luxe sans compromis qui prendra sans effort votre conduite quotidienne dans le silence et le confort.