Premier essai de la BMW iX 2026 : je m’attendais à ce que BMW atténue les choses, mais heureusement, ce n’est pas le cas
Les voitures électriques ont donné aux constructeurs automobiles une rare opportunité de rejeter les conventions de conception et d’ingénierie au profit de quelque chose de vraiment nouveau, et peu de constructeurs automobiles ont exploité cette opportunité comme BMW.
La première tentative du constructeur automobile allemand en matière de véhicule électrique de production en série a été la BMW i3 , une petite berline qui répondait à toutes les attentes de ce que devrait être une voiture portant l'insigne bleu et blanc de BMW, avec une forme et une ingénierie nouvelles pour correspondre à son groupe motopropulseur électrique. Bien que l'i3 n'ait pas été un succès commercial, son esprit perdure dans un véhicule électrique à l'extrémité opposée du spectre des prix et des tailles.
Introduit pour l'année modèle 2022, le BMW iX est un grand SUV qui se situe au sommet de la gamme de véhicules électriques du constructeur automobile. Il est maintenant en vente depuis assez longtemps pour justifier un rafraîchissement à mi-cycle – ou Lifecycle Impulse (LCI), dans le langage BMW – qui apporte de nombreuses améliorations tout en poursuivant la philosophie de l'i3.
J'ose toujours être différent
Comme le i3, le iX est difficile à ignorer. Les nombreux détracteurs du modèle original seront déçus d'apprendre que BMW a doublé la mise sur la calandre massive, qui revient avec un éclairage en option. Des prises d'air plus proéminentes de chaque côté aident à l'équilibrer quelque peu, tandis que de nouveaux phares avec des éléments verticaux proéminents donnent à l'iX rafraîchi une apparence quelque peu louche.
Pourtant, c’est agréable de voir un design qui ne se fond pas dans la circulation – du moins sous certains angles. Le vrai problème ici n’est pas la calandre, c’est qu’il n’y a pas grand-chose dans le reste de la voiture qui se démarque. Les feux arrière fins sont inhabituels mais subtils, et vu de profil, la forme haute mais courbée de l'iX donne l'impression que les concepteurs de BMW ne savaient pas s'ils travaillaient sur un SUV ou une mini-fourgonnette.
L'iX est difficile à ignorer.
En plus de suivre un chemin de conception similaire, l'iX emprunte une partie de l'ingénierie impressionnante de l'i3. Son châssis utilise un mélange d'aluminium, d'acier et de plastique renforcé de fibres de carbone (CFRP), similaire à celui lancé par l'i3. Mais même si le CFRP devrait contribuer à réduire le poids tout en conservant la rigidité structurelle, l'avantage est ici plus difficile à percevoir. BMW cite un poids à vide de base de 5 567 livres, ce qui n'est pas loin d'un SUV Mercedes-Benz EQE avec une construction de châssis plus conventionnelle.
Pour 2026, la gamme iX s'agrandit avec un nouveau modèle de base iX xDrive45 dont le prix est inférieur aux xDrive60 et M70 xDrive, qui sont des remplacements mis à jour des variantes xDrive50 et M60 xDrive de l'année dernière, respectivement. Le M70 xDrive a une apparence légèrement plus sportive, avec des prises d'air avant plus grandes et un mini diffuseur arrière, mais un look similaire peut être ajouté aux deux autres modèles via un pack M Sport en option.
Les performances s'améliorent, mais est-ce important ?
Les trois modèles iX 2026 sont équipés de groupes motopropulseurs à traction intégrale à deux moteurs, d'où la marque « xDrive ». La base iX xDrive45 utilise une batterie de 100,1 kilowattheures (capacité utilisable) et développe 402 chevaux et 516 livres-pied de couple. Les deux autres utilisent un pack plus grand, avec un logiciel différent qui porte la capacité utilisable à 113,4 kWh pour le xDrive60 et 112,8 kWh pour le M70. Quoi qu’il en soit, c’est plus que les 109 kWh de tous les modèles iX 2025.
La production augmente également. Bien qu'il n'y ait pas d'analogue pour l'année modèle 2025 pour le xDrive45 de base, les 536 chevaux du xDrive60 représentent un gain de 20 chevaux par rapport au xDrive50 qu'il remplace (le couple reste inchangé à 546 lb-pi). Le M70 produit 650 ch et 811 lb-pi, soit un gain de 40 ch et 62 lb-pi par rapport au M60 qu'il remplace. Cependant, ce modèle iX le plus sportif n'est pas plus rapide, atteignant toujours 0 à 60 mph en 3,6 secondes, selon BMW.
Une direction précise permet de tirer facilement le meilleur parti du châssis.
Le M70 est toujours sensiblement plus rapide que les xDrive45 et xDrive60, qui atteignent 60 mph en 4,9 secondes et 4,4 secondes respectivement estimées par BMW. Mais depuis le siège du conducteur, les trois modèles semblaient très rapides. Même le passage direct du M70 au xDrive45 ne ressemblait pas à un déclassement ; le modèle de base était plus que capable d'écraser des corps dans des sièges.
Il n'y avait pas de différence spectaculaire en termes de maniabilité et de qualité de roulement, mais c'est parce que BMW a placé la barre très haute avec l'iX pré-lifting. Ce n'est pas la BMW la plus sportive, mais elle prend des virages avec élégance, avec une direction précise qui permet de tirer le meilleur parti du châssis facilement. Et cela tout en conservant la conduite amortie d’une véritable voiture de luxe, même sur les nouvelles roues de 23 pouces en option. Cela est dû en grande partie à la direction de l'essieu arrière et à la suspension pneumatique adaptative qui sont de série sur le M70, mais peuvent être ajoutées aux deux modèles de niveau inférieur avec l'ensemble de manipulation dynamique. Encore une fois, il est difficile de justifier le meilleur M70 lorsqu’il s’agit de conduite dans le monde réel.
Plus d'autonomie, mêmes vitesses de charge
L'iX bénéficie également d'améliorations d'autonomie dans toute la gamme. BMW estime 340 miles pour le xDrive60, 312 miles pour le xDrive45 et 302 miles pour le M70 xDrive. Pour mettre cela en perspective, le 2025 iX a atteint 309 miles avec un pack légèrement plus grand que celui du xDrive45. Et le M60 xDrive – l’équivalent du M70 de 2026 – ne pouvait parcourir que 285 miles par charge.
BMW n'a cependant pas abordé la question de la recharge. Les xDrive60 et M70 se chargent toujours rapidement en courant continu à 195 kilowatts comme tous les modèles 2025, tandis que le xDrive45 atteint 175 kW. C'est encore suffisant pour une charge de 10 à 80 % en 35 minutes, affirme BMW, et le chargeur embarqué standard de 11 kW CA a un taux de puissance plus compétitif. Les recharges nocturnes à la maison ne devraient plus poser de problème.
Un intérieur rafraîchissant et différent avec une technologie bien exécutée
L'intérieur et les caractéristiques techniques n'ont pas beaucoup changé, mais c'est parce qu'ils étaient déjà très en avance sur la courbe. Dans l'esprit de l'i3, l'iX montre ce qui est possible, mais cette fois, c'est une avance que le reste de la gamme BMW a réellement suivie.
Depuis son lancement pour l'année modèle 2022, l'écran de tableau de bord incurvé de l'iX – comprenant un groupe d'instruments numériques de 12,3 pouces et un écran tactile de 14,9 pouces dans un seul boîtier – est apparu dans d'autres modèles BMW . Il revient pour 2026 aussi beau que jamais, et le système d'infodivertissement iDrive est assez facile à naviguer ( Apple CarPlay et Android Auto sans fil restent également de série).
Le décor de cette technologie est un habitacle radicalement différent des autres modèles BMW. Un tableau de bord et des panneaux de porte inclinés offrent un intérêt visuel tout en ouvrant l'espace, tout comme la console centrale minimale qui flotte entre les sièges avant. Les commandes à cristal disponibles ajoutent encore à l’atmosphère fantaisiste. Pour 2026, ceux qui souhaitent une apparence BMW plus stéréotypée peuvent également choisir un ensemble M Sport avec un gros volant et des sièges avec des renforts supplémentaires.
Le modèle de base est celui à avoir
L’iX était un véhicule électrique de grand luxe à son lancement, et les améliorations apportées pour 2026 l’aident à suivre le rythme de ses concurrents. Mais le plus important est le prix de base du modèle iX xDrive45 de 76 325 $, soit 11 920 $ de moins que le modèle 2025 le moins cher. Cela rend également le 2026 iX moins cher que ses concurrents comme le SUV Mercedes-Benz EQE et le Volvo EX90 , tout en offrant plus d'autonomie qu'un Rivian R1S de prix équivalent.
BMW contrôle également les prix des deux autres versions iX. Le xDrive60 commence à 89 675 $, soit 1 430 $ de moins que le modèle xDrive50 qu'il remplace. Le M70 xDrive coûte 112 675 $, soit le même prix que le modèle M60 équivalent de 2025.
Bien que le xDrive60 offre plus d'autonomie et que lui et le M70 offrent plus de puissance et un taux de charge rapide CC plus élevé, l'expérience de conduite réelle n'est pas suffisamment différente pour justifier une mise à niveau par rapport au xDrive45. Le prix de base inférieur de ce modèle laisse beaucoup de marge pour les options, vous pouvez donc le spécifier comme vous le souhaitez sans FOMO. Et dans l’environnement actuel de l’achat de voitures, cela semble être une victoire majeure.