Ce buggy lunaire de nouvelle génération pourrait bientôt rouler sur la surface lunaire
La NASA vise à envoyer la première femme et la première personne de couleur sur la surface lunaire dans quelques années seulement. Et comme les astronautes d'Apollo d'il y a 50 ans, ils utiliseront un buggy lunaire pour se frayer un chemin à travers la surface rocheuse.
La société de technologie aérospatiale et de défense Northrop Grumman conçoit un soi-disant « Véhicule de terrain lunaire » (LTV) qu'elle souhaite que la NASA utilise pour l'atterrissage lunaire d'Artemis.
Peu de détails sont actuellement disponibles concernant la conception spécifique du véhicule de Northrop, suggérant qu'il en est encore aux premiers stades de développement. Cependant, cette semaine, la société basée en Virginie a pu partager une image (ci-dessous) montrant à quoi cela pourrait ressembler.
Northrop affirme que son LTV proposé sera « agile et abordable ». Pour l'aider à atteindre son objectif de conception, elle s'est associée à quatre sociétés commerciales : AVL, spécialiste des systèmes de propulsion, Intuitive Machines, fournisseur de produits spatiaux, Lunar Outpost, société de technologie spatiale, et l'expert en pneumatiques Michelin.
Il travaille également avec les astronautes d'Apollo, le Dr Harrison "Jack" Schmitt et Charles Duke pour tirer des enseignements de leurs expériences pratiques et des connaissances acquises lors de leurs missions lunaires au début des années 1970.
"Avec nos coéquipiers, nous fournirons à la NASA une conception de véhicule agile et abordable pour améliorer considérablement l'exploration humaine et robotique de la surface lunaire afin de permettre une présence humaine durable sur la lune et, finalement, sur Mars", a déclaré Steve Kerin, directeur de Northrop. dans un communiqué.
La NASA a lancé un appel en août pour demander des conceptions LTV à des sociétés américaines. Il a déclaré que le rover lunaire devrait être alimenté à l'électricité et conçu pour durer au moins 10 ans afin qu'il puisse être utilisé pour plusieurs missions Artemis.
Pour le programme Artemis, l'agence spatiale fait appel à l'expertise de sociétés commerciales telles que Northrop pour développer et construire le matériel spatial nécessaire dans le cadre des efforts visant à réduire les coûts et le temps de préparation.
Mais malgré cette approche, la NASA a admis plus tôt ce mois -ci qu'elle n'atteindrait pas son objectif initial de 2024 pour le retour des humains à la surface lunaire, citant une multitude de problèmes qui signifient que le premier atterrissage lunaire d'un astronaute depuis 1972 ne se produira probablement pas avant 2025 au plus tôt. .