Ce contrôleur SteamVR modulaire corrige un problème majeur avec les contrôleurs VR

Un expert en ergonomie spécialisé dans XR travaille depuis des années pour créer un tout nouveau contrôleur SteamVR à la fois modulaire et réparable, dans le but de résoudre de multiples problèmes avec les casques et contrôleurs VR actuels fabriqués par Valve, HTC et autres.

Un contrôleur modulaire permettrait de mettre à niveau des composants au fil du temps ou d'ajouter des accessoires à un prix plus abordable que le coût d'un contrôleur complètement séparé. C'est une idée intelligente de concevoir des mises à niveau plutôt que d'essayer d'installer des composants autour d'un appareil impitoyable à usage unique.

Après avoir recyclé sous garantie plusieurs contrôleurs Valve Index cassés, Rob Cole commençait à s'inquiéter des déchets électroniques . Le coût de réparation d'un contrôleur VR se rapproche rapidement du coût d'une toute nouvelle unité et c'est le plus souvent la façon dont les problèmes de garantie ont été traités. Cole renverrait le contrôleur cassé pour recyclage et un nouveau contrôleur brillant arriverait de Valve.

Cela semble bien, mais même le coût d'expédition de deux contrôleurs entiers afin de réparer un déclencheur cassé est un gaspillage. Cole a décidé de créer un nouveau contrôleur SteamVR qui était réparable, et une conception modulaire était un avantage secondaire qui le rendait encore plus attrayant.

La première version, Project Caliper, a été décrite dans un article de blog de 2021 par le consultant VR SkarredGhost . C'était assez populaire et Cole était très enthousiaste à l'idée de poursuivre le projet. Malheureusement, il a été interrompu très tôt en raison d'éventuelles contestations judiciaires.

Une année entière s'est écoulée et Cole n'est pas resté inactif. Une nouvelle conception de contrôleur a depuis été publiée par SkarredGhost , montrant un prototype unique qui est encore meilleur que le précédent. Connu sous le nom de Project Modular, le noyau est composé d'un kit de développement matériel (HDK) Tundra SteamVR qui gère le processus critique de suivi des mouvements et d'une batterie au lithium rechargeable.

Comme pour tout contrôleur, divers boutons, commutateurs, moteur haptique, câbles et connecteurs complètent la conception. Ce qui est unique avec le contrôleur Project Modular, c'est qu'il n'est pas entièrement emballé dans une coque en plastique dur qui rend l'accès aux composants presque impossible. Au lieu de cela, il y a deux rails qui fournissent une structure et la poignée s'enroule pour plus de confort.

Vous ne pourrez pas passer de commande cette année, mais Cole a déjà effectué quelques itérations de prototypes et est assez satisfait de la mécanique, du confort et de l'accessibilité. Il y a plus de travail à faire, cependant. Le prochain grand défi est de trouver un remplaçant pour le Tundra HDK, qui est apparemment difficile à commander.

Cole appelle à une nouvelle norme ouverte pour les contrôleurs XR et est impatient de collaborer avec des développeurs et des entreprises partageant les mêmes idées. Pour plus d'informations, contactez Cole via son site Web, Immersion Mechanics .