Ce western pixelisé pourrait être le hit dormant de l’année

De nombreux jeux vidéo ont tenté de créer leur propre version du western américain. Red Dead Redemption en est l'exemple le plus célèbre, mais vous pouvez également vous tourner vers des jeux comme Call of Juarez , Gun ou Desperados . Même si vous avez joué à tous ces jeux, je suis prêt à parier que vous n'avez toujours jamais joué à un western comme Arco .

Publié par Panic, Arco est une aventure pixelisée qui renverse le genre de plusieurs manières. Les joueurs ne contrôlent pas un cowboy grisonnant qui se fraye un chemin à travers la frontière américaine. Au lieu de cela, l’histoire suit un groupe de personnages autochtones du début de la Mésoamérique qui se battent pour protéger leurs terres et leurs proches des colonisateurs. C’est l’inversion totale des rôles dont le genre a besoin, et cela est géré de la manière la plus créative possible.

Ce qui frappe immédiatement chez Arco, c'est sa structure subversive. Cela se joue comme une anthologie, alors que les joueurs sautent entre trois personnages différents en guerre contre la cupide Compagnie Rouge. Ses cinq chapitres explorent non seulement le conflit sous différents angles, mais dressent également un portrait complet de la culture et des coutumes de ses peuples autochtones. Il ne s’agit pas seulement de se venger des bandits ; il s'agit tout autant d'utiliser les recours avec soin, de respecter la terre et d'honorer les morts.

Toutes ces idées sont représentées dans des astuces de gameplay astucieuses. Par exemple, il existe un système de choix qui parcourt l'histoire de chaque personnage. Prendre de mauvaises décisions peut culpabiliser le héros, ce qui se manifeste dans les batailles. Par exemple, dans une histoire, je me suis retrouvé dans un cimetière local où j'ai trouvé un collier sur une tombe. Je l'ai ramassé à la hâte, comme je le ferais dans n'importe quel autre jeu, sans me rendre compte que je dérangeais un souvenir. Durant les heures suivantes, j'ai dû faire face à des fantômes apparaissant lors de mes combats jusqu'à ce que je trouve un moyen de purifier mon âme. C'est l'un des nombreux systèmes ingénieux qui donnent du sens à chaque choix. Vous n'êtes pas censé vous précipiter dans l'aventure, mais plutôt y aller doucement et apprendre de la terre et de ses habitants.

La majeure partie de ses systèmes renvoie à son approche unique du combat. Les batailles se déroulent comme un jeu de stratégie au tour par tour où les deux parties se déplacent simultanément. Quand j’entre dans un combat, je vois tout d’en haut. Je suis figé dans le temps jusqu'à ce que je choisisse de bouger ou d'attaquer mes ennemis. Quand je fais ça, ils bougent aussi. Une icône au-dessus de leur tête indique ce qu'ils feront lorsqu'ils se dégeleront, s'ils se préparent à me tirer dessus ou à se repositionner. Chaque tour devient un casse-tête alors que je trouve la meilleure façon de passer chaque tour pour m'assurer d'éviter les dégâts reçus et de frapper les ennemis lorsqu'une ouverture sûre se présente.

Chaque personnage gère le combat de manière très différente, car il possède son propre arbre de compétences. L'un est plutôt un ranger évasif qui peut tirer des flèches à distance, tandis qu'un autre est un frappeur à courte portée qui peut sauter sur les ennemis et les frapper pour interrompre leurs attaques. Je ne peux équiper qu'un nombre limité de compétences à la fois, et chacune d'elles a un coût en mana, je dois donc être stratégique sur la façon dont j'équilibre mes outils offensifs et défensifs. C'est un système intelligent, même s'il est certes difficile à maîtriser. Se lancer dans la bataille avec de mauvaises compétences ou avec une santé faible peut entraîner de nombreuses morts frustrantes. Les essais et erreurs sont la clé de la victoire.

Ce que j'aime dans ce système, c'est à quel point il capture étonnamment bien le sentiment de l'action occidentale . Lorsque je tire une rafale de flèches lors d'un tour et que j'utilise le suivant pour esquiver les balles entrantes, j'ai l'impression que Clint Eastwood déploie son revolver dans Pour une poignée de dollars . Cela peut se produire par démarrages et arrêts, mais je peux imaginer comment la séquence se déroulerait en temps réel. C'est une approche similaire à celle de John Wick Hex , qui permet aux joueurs de ressentir la prise de décision tactique en une fraction de seconde du gun-fu rapide des films.

Il y a beaucoup de choses dont je peux parler au niveau des systèmes, mais rien de tout cela ne serait aussi intéressant sans l’accent autochtone qui sous-tend tout cela. Arco est une inversion nécessaire du western, une inversion qui consiste à vivre en harmonie avec la terre plutôt que de la traiter comme un territoire dangereux à conquérir. Cela élimine le « sauvage » du « Far West ». Ce n'est anarchique que pour ceux qui pensent être au-dessus des lois de la nature.

Arco est maintenant disponible sur PC et Nintendo Switch.

(Remarque : si vous envisagez d'acheter Arco , restez loin de la version Nintendo Switch. C'est un port incroyablement pauvre dans lequel les batailles tombent régulièrement en dessous de 10 images par seconde et plantent souvent sous ce poids. J'espère que cette version sera bientôt aiguisé, car il n'aurait jamais dû être publié du tout. Vous ne vous rendrez pas service en l'attrapant ici.)