C’est Huaqiangbei, le marché technologique le plus fou du monde
L’un de mes endroits préférés à visiter en Chine est Shenzhen. Fondé en 1979, le petit village de pêcheurs au nord de Hong Kong est devenu le cœur battant de la scène technologique chinoise, et cela n'est nulle part plus incarné qu'à Huaqiangbei.
Un quartier de Shenzhen, Huaqiangbei, est devenu la destination incontournable pour explorer les dernières technologies. Mais c'est bien plus que cela : c'est aussi là que vous trouverez la gamme la plus folle et la plus folle d'appareils, d'accessoires et de composants technologiques.
Envie d'une paire d'AirPods Pro pas cher ? Il vous couvre. Une Apple Watch sous Android ? Également couvert. Un nouvel écran à une fraction du prix facturé par votre atelier de réparation de téléphone local ? C'est ici qu'il faut être.
Dans le cadre de mon voyage en Chine, je viens de rentrer à Huaqiangbei pour la première fois depuis six ans. J'ai acheté une gamme de produits, comprenant des articles bon marché et officiels, ainsi que d'autres. Voici un aperçu du marché technologique le plus fou au monde.
Un creuset des meilleures entreprises
Il est à noter que toutes les grandes entreprises de smartphones, ainsi que de nombreuses entreprises non spécialisées dans les smartphones, sont largement présentes à Huaqiangbei. Beaucoup d’entre eux ont des présences multiples, chacun ayant pour objectif de se surpasser et de vendre ses produits à tous les clients de passage.
Prenez Huawei, par exemple. Il y a un magasin phare Huawei au coin d'un grand centre commercial, et plusieurs portes dans les deux sens, il y a d'autres magasins officiels. Ou Xiaomi, qui compte au moins quatre magasins que je pourrais compter à moins de 5 minutes à pied. Cela ne représente que deux pâtés de maisons de Huaqiang Road North, mais la rue s'étend beaucoup plus longtemps.
Ensuite, il y a DJI, qui possède au moins trois magasins que j'ai pu voir dans le même rayon. Il en va de même pour Oppo et Vivo, même si le premier est moins présent que le second. Remarquable dans la mesure où il n’a qu’un seul magasin remarquable ? Samsung, et son magasin est un magasin de taille normale, Samsung étant moins concentré sur ce marché que ses concurrents.
Et Apple ? Il existe au moins une boutique officielle, ainsi qu'une multitude de petits détaillants qui se présentent comme revendeurs officiels. Cela ne tient pas non plus compte des marchés et des stands.
Les détaillants tiers
Une fois que vous aurez dépassé les magasins officiels, vous trouverez une multitude de détaillants et de revendeurs tiers dont les magasins donnent directement sur la rue. Au lieu de petits détaillants quelque peu casher nichés dans les centres commerciaux, ces revendeurs s'apparentent davantage à votre magasin de téléphonie de quartier qu'à un étal de marché.
Ici, vous trouverez la plupart des marques de téléphones sous un même toit, ainsi que de bonnes affaires. Alors que les magasins officiels ont des prix fixes – même s’ils proposent toujours des offres et que vous pouvez occasionnellement bénéficier d’une réduction – ces revendeurs mettront à l’épreuve votre pouvoir de négociation, du moins dans des limites raisonnables. Si vous recherchez plus de 30 % de réduction sur le dernier téléphone, vous ne le trouverez pas ici, mais si vous recherchez une petite remise sur l'équipement le plus récent ou une remise plus importante sur les technologies plus anciennes, c'est ici que vous devriez aller.
La plupart de ces revendeurs ne disposeront pas des derniers téléphones d'ici quelques jours, mais plutôt d'ici un mois ou deux. Les prix sont négociables, mais à moins que vous ne parliez le mandarin, il est conseillé d'avoir une application de traduction à portée de main sur votre téléphone. Vous voudrez également connaître la valeur réelle et le prix de détail d'un gadget, d'autant plus que certains d'entre eux commenceront intentionnellement à un prix plus élevé et que votre achat n'est peut-être pas la bonne affaire que vous pensez.
Les centres commerciaux et les marchés constituent de loin la plus grande présence à Huaqiangbei. C'est ici que vous trouverez les joyaux et les ratés qui font de cette rue et de ce quartier le marché le plus fou du monde.
Les centres commerciaux Huaqiangbei sont le rêve de tout amateur de technologie
Si vous êtes comme moi et que vous aimez les gadgets, vous aurez besoin soit d'un portefeuille important, soit d'une forte volonté. À défaut de l’un ou de l’autre, vous finirez par acheter bien plus que prévu, surtout si c’est votre première visite à Huaqiangbei.
Entrez dans l'un des nombreux marchés de Huaqiang Road North et vous trouverez des centaines, voire des milliers, de propriétaires de petits stands proposant des millions de produits à perte de vue. C’est là que finissent vos téléphones usagés, et bien qu’il existe de nombreux produits contrefaits – dont certains sont complètement scandaleux – beaucoup d’entre eux sont authentiques.
La majorité des stands regorgent de produits Apple, et pratiquement tous les stands proposant des produits mobiles présentent des AirPod pour vous inciter à vous séparer de votre argent. Au-delà d'Apple, les téléphones pliables sont également nombreux, et même si vous ne trouverez pas les meilleurs téléphones pliables , vous en trouverez beaucoup qui ont une ou deux générations. Ceux-ci peuvent être achetés à un prix considérablement inférieur à celui d’un magasin de détail traditionnel et, contrairement à d’autres magasins, la négociation fait partie de l’expérience.
Chaque stand dispose d'un calculateur, c'est ainsi que vous communiquerez et convenirez d'un prix. N'acceptez jamais le premier prix, mais ne vous attendez pas non plus à une réduction de 50 % sur leur prix. Certains produits ont un prix assez bas, il y a donc peu de marge, mais un montant allant jusqu'à 15 % pourrait être considéré comme raisonnable et il y a de fortes chances que le vendeur accepte un accord. Il existe des appareils récents – neufs et d'occasion – et vous économiserez jusqu'à 20 % sur le prix de détail. Par exemple, plusieurs stands se feront un plaisir de vous vendre un nouvel iPhone 16 Pro Max 256 Go entre 950 $ et 1 100 $, alors qu'il coûte 1 300 $ chez Apple.
Une fois que vous serez d'accord sur un prix, vous voudrez qu'Alipay ou WeChat Pay soit prêt à fonctionner ; les deux applications sont essentielles pour payer et accéder aux services en Chine, et toutes deux acceptent également les cartes étrangères. Il existe des limites de transaction et elles sont sécurisées ; en fait, ils sont si sûrs que mon compte Alipay a été bloqué lorsque j'ai essayé d'acheter un Xiaomi 15 Ultra dans une boutique officielle, et j'ai dû passer par plusieurs étapes d'appel pour pouvoir facturer quoi que ce soit avec Alipay.
Ces marchés sont le rêve de tout amateur de technologie, mais étonnamment, Huaqiangbei est bien plus que de simples appareils.
Au-delà des appareils
Beaucoup de ces stands proposent une large gamme de produits, des sèche-cheveux aux câbles, en passant par tout le reste. Ensuite, il existe des marchés entiers dédiés aux drones, aux gadgets et à d’autres éléments technologiques que tout passionné de technologie adorera probablement. Certains de ces produits sont bien trop tentants et il faut une forte volonté pour s’en passer.
Ce ne sont pas des marques renommées, mais elles offrent une expérience similaire ; par exemple, plusieurs drones étaient presque identiques en apparence et en fonctionnalités à ceux fabriqués par DJI, et ceux-ci étaient proposés à moins de 25 % du prix des produits de marque DJI.
La Chine est un pays qui consomme beaucoup et un marché sur lequel toutes les entreprises, pas seulement les entreprises technologiques, souhaitent s’implanter. En face d'une série de magasins vendant de la technologie, vous trouverez des magasins Gucci et d'autres détaillants de luxe, et juste à côté se trouve une boutique de vêtements pour hommes qui vend de tout, des t-shirts aux costumes.
Il existe également d'immenses centres commerciaux de cinq à dix étages dédiés à la vente de composants pour chaque appareil. Si vous avez toujours voulu acquérir toutes les pièces et construire un téléphone, c'est ici que vous les trouverez. Si vous recherchez un fournisseur pour vos gadgets, c'est ici que vous pouvez les trouver.
Huaqiangbei est vaste, vous ne verrez donc probablement jamais tout. Au cours de deux visites s’étalant sur plus de dix heures, j’ai à peine effleuré la surface. Non seulement cela vous prendra beaucoup de temps, mais vous pourrez également dépenser rapidement une somme d’argent substantielle. En ce qui concerne les marchés technologiques, c’est l’un des endroits les plus fous, les plus sauvages et les plus diversifiés que j’ai jamais vu. Chaque ruelle compte également de nombreux stands, et une petite porte peut vous conduire à de grands centres commerciaux cachés derrière des bâtiments. Lorsque vous trouvez un produit que vous souhaitez à un prix qui vous plaît, vous devriez l’acheter ; sinon, vous passerez d'innombrables heures à essayer de trouver le même fournisseur.
La variété des stands et des produits témoigne de l'impact global de Shenzhen sur le marché technologique. Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, je dois acheter d'autres gadgets à emporter chez moi.