C’est le plus gros problème de la génération PS5 que Sony doit résoudre à l’approche de la PS6

Si vous considériez la génération PS5 sur papier, vous penseriez qu'il s'agit de la meilleure génération jamais conçue par Sony. Elle a écrasé sa principale concurrente, la Xbox Series X , en termes de ventes unitaires et en dollars, et génère plus de revenus que toutes les générations précédentes. Cependant, en consultant n'importe quel forum communautaire ou réseau social, vous découvrirez une perspective très différente sur la console actuelle. Aucune console n'est parfaite, et ce n'est pas parce que la PS5 est au sommet qu'elle n'a pas connu de nombreux échecs en cours de route.

Cinq ans après le lancement de cette nouvelle génération , et avec les rumeurs et les fuites qui s'accumulent au sujet de la PS6 , tout le monde se concentre sur les avancées techniques de la prochaine génération. Quelle sera sa puissance ? Sera-t-elle portable ? Quel sera son prix ? Ce sont toutes des questions importantes auxquelles nous devrons répondre à terme, mais je suis surtout préoccupé par le fait que Sony évite de retomber sur les mêmes positions qu'avec la PS5. Elle a réussi à tirer son épingle du jeu grâce à la bonne volonté, au battage médiatique et à la concurrence, en commettant de plus grosses erreurs au départ, mais ce ne sera pas le cas pour la prochaine génération. Si les problèmes que j'ai avec la PS5 peuvent sembler disparates, ils peuvent tous être regroupés sous un même thème : la confusion.

Choisissez une direction et tenez-vous-y

S'il y a un mot que j'utiliserais pour décrire la génération PS5 jusqu'à présent, c'est « incertitude ». Malgré tous ses succès, c'est le Sony le moins confiant que j'aie jamais vu. Je peux attribuer une grande partie de cela à l' évolution de la structure de direction , mais cela n'explique pas tout. Chaque mois de décembre, j'aime faire un petit bilan annuel de PlayStation pour voir ses points forts, ses points faibles et ce que cela signifie pour l'année à venir. Ces vieux articles racontent un manque total de direction. Les points positifs sont généralement les jeux, mais c'est la stratégie globale qui semble être abandonnée et remplacée chaque année.

Je pense que c'est ce manque de concentration qui est à l'origine de la frustration de tant de gens envers PlayStation cette génération. Certains attribuent cela au manque d'exclusivités, à la focalisation sur le live , au manque de nouvelles licences ou au silence de l'entreprise, mais tout cela découle de cette cause fondamentale plus vaste. PlayStation a lancé et inversé tant d'initiatives que je ne sais plus à quoi me fier. Si l'on ajoute à cela les délais de développement infernaux des jeux du niveau que nous attendons des PlayStation Studios, tout investissement non suivi pourrait avoir des conséquences désastreuses sur les jeux clés sur lesquels elle s'appuie. Je ne dis pas que PlayStation ne devrait pas expérimenter les choses dont je vais parler, mais j'aimerais qu'elle en choisisse une et s'y investisse pleinement.

Le PSVR original était une expérience singulière pour Sony. C'était une première approche abordable de la réalité virtuelle et la seule option disponible pour les joueurs sur console. Il semblait un peu bâclé avec son boîtier secondaire encombrant, son enchevêtrement de câbles et la réadaptation des anciennes manettes PS3 Move, mais il fonctionnait et se vendait mieux que ses concurrents à l'époque. Le support logiciel n'était pas exceptionnel, mais il satisfaisait un public passionné et avait un potentiel énorme.

L'annonce du PSVR2 n'a pas été une grande surprise, mais ce n'était pas une certitude. Dès que je l'ai vu, j'ai cru que PlayStation redoublait d'efforts et s'engageait à faire de la VR un pilier essentiel de son activité de jeu. Le casque était – et est toujours – très puissant. Il ne manquait qu'un seul câble, mais c'était par ailleurs un casque VR idéal, offrant tout le confort d'une console. Il était même lancé avec un jeu dérivé d'Horizon. Et puis… plus rien.

Bon, ce n'est pas rien. Le PSVR2 bénéficie toujours du support de tiers, mais PlayStation elle-même semble avoir abandonné la VR dès sa sortie. Sans vouloir dénigrer tous les excellents jeux du PSVR2, de nombreux fans qui ont déboursé 550 $ pour le casque en espérant davantage de titres AAA à succès des développeurs PlayStation ont fini par se sentir abandonnés.

Le PSVR2 a au moins porté ses fruits, ce qui est plus que ce que je peux en dire pour l'initiative mobile de PlayStation. On oublie facilement que PlayStation a lancé une division mobile entière , avec notamment le rachat de Savage Studios. Après avoir rebaptisé l'équipe Neon Koi, le studio a fermé ses portes moins d'un an plus tard, sans même annoncer le moindre titre.

Enfin, nous devons parler de Concord et le fiasco massif du service live. Encore une fois, soyons honnêtes : PlayStation a eu raison de tenter de créer son propre jeu live. Aussi difficile et imprévisible que soit la réussite dans ce secteur, PlayStation dispose des ressources et du talent nécessaires pour lui donner une meilleure chance que la plupart. En revanche, son approche tous azimuts n'était pas judicieuse. Au lieu d'un, deux, voire trois jeux live, PlayStation a fièrement annoncé qu'elle en sortirait plus de 12 dans les années à venir. Si l'on tient compte des annulations et des jeux sortis, ce nombre est tombé à environ trois ou quatre.

On ne saurait trop insister sur l'importance de la confiance pour un jeu de service en direct . Les joueurs doivent avoir confiance dans le fait que le jeu sera non seulement amusant, mais qu'il continuera à les récompenser pendant des semaines, des mois, voire des années. Pourquoi s'attarder sur un jeu si celui-ci cesse de proposer du contenu – ou pire, s'il est retiré de la bibliothèque – quelques semaines plus tard ? Cela crée un scénario où les joueurs préfèrent attendre et voir plutôt que de se lancer trop tôt, ce qui est judicieux, mais pourrait engendrer une prophétie autoréalisatrice si trop peu de joueurs sont prêts à investir tôt et que le studio n'a d'autre choix que de mettre fin à son activité en raison d'une base de joueurs réduite.

La conséquence inattendue de la bipolarité de PlayStation avec ses diverses initiatives est qu'elle coupe les ponts qu'elle n'a pas encore franchis. La perspective de vendre un autre jeu sur un périphérique ou un service en direct devient plus difficile quand on se souvient tous de la dernière fois où elle a tenté de nous couper l'herbe sous le pied. Je souhaite que PlayStation continue d'expérimenter avec la génération PS6, mais elle doit choisir un ou deux objectifs et s'y tenir.