Comment Apple va-t-il fabriquer des AirPod avec des caméras ?

La conception des produits intelligents par Apple se laisse aller.

Selon le journaliste de Bloomberg, Mark Gurman, Apple a deux idées audacieuses dans sa planification du « futur appareil » :

Le premier est le HomePod avec écran, en cours de développement et intégrera de multiples fonctions comme Apple TV et FaceTime ; le second est les AirPods équipés d'une caméra. L'objectif basse résolution sera utilisé pour collecter les informations environnantes et traiter les données grâce à l'IA. "Aider les gens dans leur vie quotidienne."

Les deux produits concept sont encore au stade exploratoire, mais je suis toujours surpris par cette combinaison "avant-gardiste" et le contraste avec le concept "simple" d'Apple, notamment les écouteurs avec objectifs, qui laissent un peu perplexe.

En parcourant la littérature pertinente, un document de brevet Apple portant le nom de code US11432095B1 semble prouver la faisabilité de l'étrange combinaison « objectif + casque ».

Le champ sonore virtuel est indissociable de l'objectif du casque

Laissez-moi d'abord résumer. Dans ce document de brevet, la caméra n'est pas ajoutée aux AirPods (Pro), mais aux AirPods Max. De plus, la technologie impliquée n'est pas la "fonction AI" révélée dans l'actualité, mais est déjà sur Vision Pro. Les débuts de l'audio spatial.

Tout d’abord, nous devons clarifier un principe : comment les gens identifient-ils l’emplacement d’un son ?

La disposition des deux oreilles de part et d’autre de la tête, en plus d’être belle, joue un rôle plus important en nous donnant la capacité d’entendre et de distinguer la position des sons.

En partant du principe de maintenir la même ligne horizontale et la même symétrie axiale, essayez d'être aussi éloignés que possible les uns des autres, de sorte que lorsque vous entendez la même source sonore, les informations sonores reçues par chaque oreille soient différentes de l'autre, incluant principalement le différence de temps binaurale. Il en existe trois types : la différence d'intensité et la différence de fréquence. De manière générale, ces différences sont très faibles.

Prenons l'exemple du décalage horaire. La plupart des sons de la vie arrivent à deux oreilles à des moments différents. La différence n'est souvent que d'une centaine de microsecondes (le temps qu'il faut pour cligner 1/10 d'un œil). Nous ne pouvons pas le percevoir, mais le cerveau peut le détecter à partir de la différence. Parmi ces différences presque négligeables dans les informations sur la source sonore, il est possible de déterminer laquelle a été entendue en premier et laquelle a été entendue en dernier, créant ainsi une idée de « d'où vient le son ».

Par exemple, lorsque nous activons la fonction « Trouver un téléphone portable » sur la montre, nos oreilles peuvent détecter avec succès que le téléphone portable est tombé dans la fissure du canapé grâce aux différences entre les différentes sources sonores.

De nombreux cinémas et équipements audiovisuels domestiques profitent des caractéristiques extrêmement sensibles de l'oreille humaine pour utiliser des combinaisons multicanaux dans un espace limité afin d'obtenir un son surround, rendant le film immersif au niveau sonore.

Les informations ci-dessus contiennent deux éléments principaux :

• Les gens peuvent distinguer l’emplacement des sons grâce aux différences dans les informations sur la source sonore.
• Les sons émis depuis différents endroits de l'espace créent des différences auditives

Ce document de brevet US11432095B1 explique comment Apple permet aux utilisateurs d'entendre les sons de toutes les directions uniquement via des écouteurs, comme s'ils disposaient d'un ensemble complet d'équipements de son surround.

Cette technologie est appelée « champ sonore virtuel ».

Un appareil doté d'un champ sonore virtuel peut y intégrer plusieurs haut-parleurs virtuels. Grâce aux caractéristiques physiologiques de l'audition et du positionnement, chaque haut-parleur peut être placé à une position fixe dans l'espace de l'utilisateur, réalisant ainsi « une paire d'écouteurs est un ensemble de haut-parleurs. " Effet.

Alors, quel rôle joue la caméra dans tout cela ?

Blogueur technologique Il a fait une expérience dans la vidéo de revue de Vision Pro : après avoir placé une fenêtre d'application de Vision Pro dans une position fixe, il s'est éloigné de plus de 300 mètres puis est revenu à son emplacement d'origine. La position de la fenêtre était presque invisible. des changements se produisent.

Un tel positionnement précis provient du système de positionnement visuel situé à l'avant de Vision Pro, qui utilise des rayons infrarouges, des caméras, etc. pour scanner les informations physiques de l'espace et enregistre la position physique de la fenêtre dans l'espace reconstruit, obtenant ainsi une précision étonnamment précise. positionnement.

La caméra des AirPods Max utilise également le même principe pour enregistrer les informations d'image, puis le processeur de suivi analyse les informations sur la position de la tête de l'utilisateur en temps réel et peut utiliser la cartographie de l'écran et de l'environnement comme référence pour suivre la tête de l'utilisateur. , réalisant une double assurance.

Associé à la caméra du boîtier Apple TV, la position du haut-parleur virtuel dans la pièce peut être déterminée, et il existe une base pour savoir où sont placées plusieurs sources sonores et où elles sont émises.

En bref, l'objectif donne aux AirPods Max une sensation de vision et le son virtuel peut restituer fidèlement l'effet des haut-parleurs physiques.

Plutôt que de l'entendre, je préfère dire que je peux « voir » le son.

L'utilisateur peut définir où et combien d'enceintes virtuelles sont placées. Le son surround 5.1 ou 7.1 n'a plus besoin d'être acheté à un coût élevé. Il peut même être ajusté en temps réel en fonction de la taille, de la position et de la zone d'écoute de ​​le téléviseur (y compris la géométrie de la pièce). ;Dans le même temps, la posture assise de l'utilisateur affectera également la position du haut-parleur virtuel dans le champ sonore.

Le document de brevet indique également que dans un champ sonore virtuel, un ensemble distinct d'un ou plusieurs haut-parleurs virtuels peut être généré et attribué à plusieurs utilisateurs avec le même appareil.

Même si les deux personnes échangent leurs sièges ou se déplacent dans la pièce, le champ sonore virtuel ajustera les effets sonores de chaque haut-parleur virtuel en fonction de l'emplacement de l'utilisateur afin que chaque source sonore reste stationnaire par rapport à l'utilisateur.

En outre, le brevet explique également spécifiquement "l'affichage". L'écran de visualisation dans le champ sonore virtuel n'est pas limité aux téléviseurs traditionnels, mais les appareils dotés d'écrans ou de projections peuvent mettre en œuvre de telles fonctions, comme les ordinateurs portables et les tablettes. écrans d'ordinateur, etc. (doit être utilisé avec un boîtier Apple TV avec une caméra).

En d’autres termes, pourquoi votre prochain système de son surround ne peut-il pas être un casque ?

Rêvez d'abord, puis ouvrez la voie

De ce point de vue, le champ sonore virtuel construit par les AirPods Max avec des lentilles s'apparente davantage à la décentralisation technologique de Vision Pro.

Dans des articles précédents, nous avons analysé de manière approfondie "l'informatique spatiale" que Vision Pro construit à travers la vidéo spatiale, l'audio spatial et l'interaction spatiale. Cependant, son prix élevé et le peu d'adaptations écologiques en font toujours un produit idéal. Un produit conceptuel qui veut entrer dans le marché.

L'ère de l'informatique spatiale ouverte par Vision Pro est une idée lointaine. Il s'agit d'un ensemble de technologies d'affichage de pointe, de nouvelles interactions et de capacités informatiques. Cela ressemble plus à un objectif et à un avenir.

Les AirPods Max dans le document de brevet utilisent un véritable produit « grand public » pour réaliser un son spatial dans le salon. Par rapport à Vision Pro, il est plus confortable à porter, plus pratique à utiliser et, bien sûr, le prix est plus raisonnable. .

Dans le processus d'évolution vers l'avenir, les objectifs lointains sont divisés en étapes. L'interaction gestuelle sur Apple Watch et l'enregistrement vidéo spatial que l'iPhone commence à prendre en charge sont autant d'étapes déjà franchies. Les écouteurs avec lentilles sont une autre branche, qui permet également à l'audio spatial de trouver une solution plus adaptée à un usage quotidien et plus facile à mettre en œuvre.

Bien sûr, la solution objectif + casque viendra-t-elle vraiment à nous ? Même si Apple intègre réellement les deux, va-t-il s'orienter vers l'utilisation de l'IA pour aider la vie quotidienne des gens comme mentionné au début de l'article ? Ou revenir au parcours technique du champ sonore virtuel dans le document de brevet ? Il nous est difficile d’obtenir une réponse définitive, mais à mesure que plusieurs nouvelles technologies continuent d’inonder le marché, une option la mieux adaptée à notre époque finira par émerger.

Avant cela, plutôt que d’obtenir des résultats, essayer constamment avec audace est la chose la plus précieuse du moment.

En 1972, Bernard D. Sadow, alors ancien vice-président d'une entreprise de bagages dans le Massachusetts, a retiré les quatre roulettes d'une grande armoire, les a installées au bas d'une valise de sa marque, puis les a attachées au haut de la valise. valise, j'ai une ceinture.

C'est ainsi qu'a été inventée la première valise à roulettes au monde.

En regardant aujourd’hui l’époque où la valise trolley a été inventée, c’est quelque peu difficile à croire.

Premièrement, plus de 7 000 ans se sont écoulés depuis l'invention de la boîte, et plus de 5 000 ans depuis l'invention de la roue. Les deux inventions qui ont accompagné la majeure partie de l'histoire de la civilisation humaine viennent tout juste d'être utilisées en combinaison ;

Deuxièmement, Apollo 11 a atterri avec succès sur la Lune il y a deux ans, marquant la première fois que l'homme laissait des empreintes sur d'autres planètes. Dans ce même pays, l'invention de la boîte roulante était encore plus tardive que l'alunissage. Avant cela, les gens maintenaient encore Habitude de valise.

Sadow a immédiatement déposé une demande de brevet pour sa nouvelle invention cette année-là et a baptisé le bagage coulissant Rolling Luggage.

L’innovation nécessite parfois de l’inspiration et de la chance, mais l’histoire ne s’arrête pas là.

Même si le bagage à roulettes était très populaire lors de son invention, en raison de défauts de conception, le centre de gravité du bagage était instable : il se renversait souvent lorsqu'on le tirait et heurtait parfois la cheville de la personne qui tirait le bagage.

Il s’avère que c’est effectivement une bonne idée, mais le Rolling Bagage n’est pas un bon produit.

Au cours des dix années qui ont suivi, même si des entreprises telles que Samsonite ont optimisé le bagage à roulettes original, celui-ci restait peu pratique à utiliser.

Ce n'est qu'en 1987 que Robert Plath, un capitaine à la retraite de Northwest Airlines, bricolait une valise chez lui. Il a érigé la valise et installé des roues et un timon du même côté, et le prototype de la valise trolley moderne a été créé. .

Les bagages à roulettes sont aujourd'hui une évidence, mais cela ne signifie pas que la technologie elle-même soit évidente, car l'innovation et les limites des innovateurs sont étroitement liées au contexte de l'époque.

A cette époque, les voyages sur de longues distances n'étaient pas aussi courants qu'aujourd'hui et il n'y avait pas beaucoup d'objets à emporter pour voyager. Les valises à roulettes n'étaient pas strictement nécessaires. Les valises et les roulettes existaient en effet depuis longtemps, mais les matériaux et les valises les technologies de roulements à la fois légères et durables n'étaient pas encore apparues.

La demande n’est pas forte et la technologie est insuffisante. Même si les composants techniques qui composent une nouvelle invention existent dès le début, celle-ci ne deviendra pas une invention réussie car les besoins comportementaux, les conditions techniques et les facteurs du marché n’ont pas convergé.

Pour les caisses sur roulettes, cette combinaison n’était vraiment possible que dans la seconde moitié du XXe siècle.

Concernant « objectif + casque » ou autres combinaisons étranges, les remises en question et les moqueries actuelles prouvent seulement que l'exploration des technologies futures ne fait que commencer.

Mais quel que soit l’itinéraire ou le plan choisi, nous faisons tous un pas vers l’avenir. Sans ces idées fantastiques et ces pratiques audacieuses, nous porterions peut-être encore ce lourd carton aujourd’hui.

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