Comment la génération X a ruiné Star Wars

Lorsqu'il a été interviewé par Roger Ebert et Gene Siskel pour leur émission spéciale télévisée de 1990 " L'avenir des films ", George Lucas a identifié son trait caractéristique du cinéma comme la vitesse à laquelle les visuels se déplaçaient et la rapidité des coupes. "C'est un rythme et un style éditorial plus qu'une image photographique réelle qui est l'essence de ce que je suis", a-t-il déclaré, en distinguant la séquence de la guerre des étoiles originale lorsque le Millennium Falcon échappe à l'étoile de la mort et Luke Skywalker et Han Solo a abattu les chasseurs TIE qui les poursuivaient depuis les ports d'armes du navire.

Le public des années 1970, peu habitué à un style de plans et de coupes aussi rapide, ne pouvait pas traiter tous les détails, et c'était le but. Non seulement parce que Star Wars est structuré autour d'exploits de cape et d'épée et de cliffhangers haletants conçus pour courir à travers l'écran, mais aussi parce que les cinéastes lançant des maquettes de vaisseaux spatiaux et des marionnettes en caoutchouc devant la caméra ne veulent pas toujours que le public regarde trop attentivement. Maintenant, à l'ère numérique, tout ce que nous faisons est de regarder attentivement, et cela a ruiné une grande partie de la magie.

Lucas voulait créer une expérience

La génération X – ma génération – avec son sentiment de propriété, parfois désagréable, sur les propriétés cinématographiques et télévisuelles avec lesquelles nous avons grandi, fait la part du lion de la ruine. Le plus gros problème avec Star Wars maintenant, à quelques exceptions près, est qu'il est fait à la fois par et pour des passionnés possessifs qui sont souvent plus intéressés par le service des fans que par la narration. Il est presque impossible d'être objectif à propos de quelque chose que vous chérissiez en grandissant. Confier à la génération X l'avenir de Star Wars, c'est comme donner à un enfant les clés du magasin de jouets – ce qui, en un sens, est exactement ce qui s'est passé.

Pour la génération Boomer de Lucas, tout l'intérêt du cinéma était qu'il était éphémère – un rêve qui s'évaporait lorsqu'on se « réveillait », c'est-à-dire qu'on quittait la salle obscure. Bien avant l'émergence de la vidéo personnelle à la fin des années 1970, les films étaient censés être vécus sur le moment et rêvés plus tard, sans que tous les détails soient approfondis. Même lorsque les films ont commencé à être diffusés à la télévision dans les années 1950, il s'agissait d'émissions ponctuelles. La dissection est venue plus tard lorsque les études cinématographiques sont nées dans le milieu universitaire et que les communautés de fans ont commencé à s'organiser lors de conventions. Elle a atteint son apothéose à l'ère d'internet, où tout est préservé « pour toujours ».

Mais l'une des raisons pour lesquelles Lucas a modélisé Star Wars et Les aventuriers de l'arche perdue après les feuilletons du samedi après-midi qu'il aimait quand il était enfant était parce qu'ils étaient jetables. Vous n'étiez pas censé examiner chaque détail pour la vraisemblance. Ils ont été réunis à peu de frais, ils étaient bon marché pour acheter l'entrée et ils ont fourni des sensations fortes à bas prix. Une fois terminés, vous pouviez revivre les moments forts avec vos amis, mais si quelque chose ne tenait pas, vous vous en moquiez. Il s'agissait de la ruée vers la vitesse et le mouvement à l'écran. Il s'agissait de se sentir galvanisé. Vous n'étiez pas sur le point de rentrer chez vous et de vous plaindre du fait que le cinéaste n'a pas "respecté" votre patronage en interprétant certains détails d'une manière que vous ne trouviez pas acceptable. Ce genre de films visait uniquement à vivre une expérience .

La nostalgie de la génération X gêne

Maintenant, il s'agit plutôt de s'intégrer dans un «canon» en constante expansion, où chaque détail doit être soigneusement rempli, chaque trame de fond élaborée, qu'elle ait ou non un intérêt dramatique inhérent. Ce problème se pose, au moins en partie, parce que la génération X comprend Guerres des étoiles principalement non seulement en termes de nostalgie pour les films, mais aussi de nostalgie pour le marchandisage – en particulier les jouets – qui était sans doute plus important dans notre enfance que les films eux-mêmes. C'est la raison pour laquelle le Livre de Boba Fett et The Mandalorian de Jon Favreau et les suites de JJ Abrams ( The Force Awakens , The Last Skywalker ) sont si familiers à tous les enfants qui ont jeté un AT-AT en plastique sur le côté dans un bac à sable, ou une figurine Yoda sur le dos d'un Boba Fett pour une aventure maison.

Mais la récréation n'avait pas besoin d'avoir un sens. Il n'avait pas besoin d'avoir une logique interne ou un but plus important. Cette même approche fonctionne rarement lorsqu'elle est assemblée dans un récit filmé. Vous avez besoin de plus que des pierres de touche partagées, plus qu'une boucle fermée de références pour raconter une histoire. Et de plus en plus, notamment avec le gâchis incohérent qu'est Le Livre de Boba Fett , cette approche révèle son creux. Comme Disney et JJ Abrams l'ont clairement indiqué lorsqu'ils ont "reconnecté" l'audacieux The Last Jedi de Rian Johnson avec le risible The Last Skywalker , la plupart des contenus de Gen X Star Wars concernent principalement sa relation avec lui-même et ses fans. J'exclus pour cet argument le contenu animé, qui s'est généralement avéré à la fois plus supérieur et plus ambitieux que le contenu en direct au cours des 15 dernières années. Pas étonnant qu'il soit absorbé dans les nouvelles émissions en direct.

Il n'y a rien de mal avec la référence et l'allusion, qui font partie de la narration au moins depuis les anciens Grecs. Lucas lui-même adorait les films d'Hollywood classique et les longs métrages de créatures et les westerns des années 1950, ainsi que les films japonais d'après-guerre qui ont fait leur chemin vers les côtes américaines. Star Wars est presque aussi célèbre pour ces influences que pour le texte du film lui-même. La différence est que Lucas a marié ces matières premières avec ses objections politiques à la politique étrangère des États-Unis pour faire de l'art nouveau . Abrams, Favreau, Robert Rodriguez (qui a réalisé trois épisodes de The Book of Boba Fett et un de The Mandalorian ), et compagnie ne font que des simulacres de matériel existant – Star Wars , Star Trek , The Lion King , Iron Man , Sin City , et. Al. Ils semblent tellement impressionnés par la fidélité des fac-similés, par la crainte de reproduire le matériel bien-aimé qu'ils ont grandi en lisant et en regardant, qu'ils sont satisfaits de ne rien essayer de nouveau. The Rise of Skywalker , The Book of Boba Fett et, dans une moindre mesure, The Mandalorian prouvent que le désir des créateurs de la génération X de Star Wars de raconter de nouvelles histoires à résonance thématique est aussi mort que des Jawas aplatis – s'il a jamais existé dans le premier place.

Les créateurs de Star Wars ont peur de prendre des risques

Une chose souvent oubliée lorsque l'on considère la trilogie préquelle de Star Wars est que Lucas faisait des films indépendants – des films indépendants très chers, certes, mais des films sur lesquels il avait un contrôle total. Il n'y avait aucune interférence de studio. C'est l'une des raisons pour lesquelles, par rapport aux suites et aux émissions de télévision, la trilogie préquelle est si différente. Oui, toutes les plaintes à leur sujet restent vraies. Mais regardez-les sans le dialogue (essayez de garder la musique et les effets sonores activés si possible) et vous pouvez voir l'ambition massive des mondes de l'histoire et des visuels, le désir de Lucas de prendre des risques avec quelque chose de nouveau (sauf peut-être sa dépendance excessive au sabre laser). La corporatisation ultérieure de Star Wars a inévitablement purgé toute chance que des risques soient pris. Mais le problème est pire que cela. Ce n'est pas seulement que Disney écrase l'ambition artistique des cinéastes. Le studio a retenu certains cinéastes parce qu'ils n'ont aucune envie de prendre des risques avec le matériel original.

En tant que fier Gen Xer, je suis ravi du fait que ma cohorte auparavant analogique ait pu se rassembler virtuellement pour célébrer notre amour de la culture pop à travers le temps et l'espace à l'infini. L'emblématique Gen Xer Kevin Smith a dramatisé ce rêve dans ses greffiers pré-Internet lorsque ses personnages théorisent sur la nature de la politique de l'étoile de la mort. Mais notre génération est devenue propriétaire à la limite de l'obsession de toute cette joie. À quelques exceptions près, comme Rian Johnson avec The Last Jedi et Dave Filoni dans les émissions animées, les créateurs de la génération X semblent paralysés par leur amour, plutôt que renforcés par celui-ci. Espérons que Deborah Chow, une Gen Xer elle-même, redressera le navire avec son travail sur la prochaine série Obi-Wan Kenobi . Sinon, il est peut-être temps de confier Star Wars aux artistes de la génération Y ou de la génération Z qui ne s'accrochent pas avec autant de zèle à la marque. Ou peut-être, à Dieu ne plaise, les nouvelles générations de cinéastes et de conteurs devraient être encouragées à proposer quelque chose de tout à fait nouveau, avec nulle part une étoile ni une guerre à trouver.