Comment le Wi-Fi a-t-il changé au fil des ans ?
Le Wi-Fi est une pierre angulaire de notre ère moderne, utilisé pour connecter chaque jour des centaines de millions d'appareils dans le monde.
Bien qu'elle soit beaucoup utilisée maintenant, la technologie a une histoire qui remonte à des décennies. Plongeons dans l'histoire et le développement du Wi-Fi.
Que signifie le Wi-Fi ?
Le Wi-Fi est une technologie que les appareils utilisent pour se connecter à Internet. Comme d'autres formes de télécommunication, il utilise des ondes électromagnétiques pour envoyer et recevoir des données. Plusieurs appareils peuvent se connecter à une seule connexion Wi-Fi, ce qui la rend très polyvalente.
Le Wi-Fi couvre principalement deux bandes de signaux ; nous allons discuter de ces deux ci-dessous.
2,4 GHz contre 5 GHz
2,4 gigahertz (GHz) est la bande d'énergie la plus basse et a été la première à être utilisée lorsque le Wi-Fi a été officiellement établi. C'est mieux lorsqu'il s'agit de couvrir de grandes surfaces, et mieux pour traverser les murs et les fenêtres. Le 2,4 GHz est toujours un groupe populaire aujourd'hui.
Bien que ce soit le meilleur en termes de couverture, le Wi-Fi 2,4 GHz est plus sujet aux interférences. De nombreux autres types d'appareils utilisent cette bande, ce qui permet de ralentir très facilement la connexion lorsqu'il y a beaucoup d'appareils présents.
La bande 5 GHz est arrivée plus tard. Avec 5 GHz, les utilisateurs peuvent avoir une vitesse maximale plus rapide. Selon CenturyLink , 2,4 GHz a une vitesse de connexion maximale d'environ 150 mégabits par seconde (Mbps), tandis que 5 GHz plafonne à environ 1 gigabit par seconde (Gbps). De plus, cette bande n'est pas occupée par de nombreux autres appareils, il est donc plus difficile pour elle de s'encombrer.
Même si 5 GHz a une vitesse de connexion plus rapide, ce n'est pas le meilleur en termes de couverture. De plus, il est beaucoup plus difficile pour un signal de 5 GHz de traverser les murs.
AlohaNet : le précurseur du Wi-Fi
L'histoire du Wi-Fi commence avec AlohaNet. À la fin des années 1960, alors que la technologie informatique se développait, le besoin de partager des données entre ordinateurs augmentait également. Le besoin était suffisamment fort pour que les membres du corps professoral de l'Université d'Hawaï se réunissent et développent un moyen de connecter des ordinateurs.
À la fin des années 1960, cette université était répartie sur huit campus différents à travers l'État. Les membres du corps professoral, qui faisaient partie du département de génie électrique, se sont réunis en septembre 1968. Ils ont discuté d'un moyen d'accéder aux ordinateurs de l'université, avec le campus principal comme hub central.
En 1971, AlohaNet a été lancé. Avec un élément matériel distinct appelé Terminal Control Unit (TCU), l'ordinateur était connecté à l'ordinateur IBM du campus principal. En 1973, AlohaNet a connecté la NASA en Californie, ainsi que diverses universités aux États-Unis et à l'étranger.
S'appuyer sur les premiers succès d'AlohaNnet
Le réseau AlohaNet a gagné en popularité et a joué un rôle déterminant dans le développement de différentes technologies. Après les années 1970, des technologies plus importantes ont été créées qui ont contribué à faire du Wi-Fi ce qu'il est aujourd'hui.
Les plus importants sont énumérés ci-dessous.
Bandes ISM
En 1985, la Federal Communications Commission (FCC) a désigné des bandes de signaux spécifiques sans licence qui pourraient être utilisées à différentes fins industrielles, scientifiques et médicales. Elles sont appelées bandes ISM et il y en a trois : 902-928 mégahertz (MHz), 2400-2483,5MHz et 5725-5850MHz. Si ces deux derniers semblent familiers, ce sont les deux bandes de signal utilisées par le Wi-Fi d'aujourd'hui.
Étant donné que ces bandes ne sont pas autorisées, elles peuvent être utilisées librement par d'autres technologies. Bluetooth fonctionne dans la gamme 2,4 GHz, ainsi que des appareils tels que des moniteurs pour bébé et des fours à micro-ondes.
WaveLAN
La technologie sans fil a franchi une nouvelle étape en 1991 lorsque AT&T a acquis NCR Systems Engineering. Ils ont créé une norme technologique pour la connectivité sans fil appelée WaveLAN. Cela a été utilisé dans différents types d'appareils, à commencer par les caisses enregistreuses.
Il y avait des cartes WaveLAN que les utilisateurs pouvaient mettre dans leurs ordinateurs ou ordinateurs portables afin qu'ils puissent se connecter au point d'accès.
Tout au long de la décennie, WaveLAN était une technologie omniprésente. Il rampe par rapport aux normes d'aujourd'hui avec sa vitesse testée de 1,5 Mbps. Il avait une portée d'environ 80 pieds, ce qui n'est pas trop mal.
La norme 802.11
En 1997, l'IEEE (Institut des ingénieurs électriciens et électroniciens) a établi la norme 802.11 pour la communication sans fil. Les appareils compatibles avec cette norme pouvaient être utilisés pour accéder à Internet sans fil. Les connexions utilisant la norme 802.11 avaient une vitesse de 1 Mbps ou de 2 Mbps.
La norme a été modifiée à plusieurs reprises depuis sa création. Chaque modification a augmenté la vitesse maximale de la connexion. Ils étaient marqués par une lettre (ou parfois deux lettres) qui suivrait 802.11.
En 1999, deux modifications de ce type ont été apportées, augmentant la vitesse maximale de la connexion. Ils ont tous deux lancé en même temps. 802.11a fonctionnait sur la bande 5 GHz et avait une vitesse maximale de 54 Mbps. Le 802.11b, quant à lui, fonctionnait sur la bande 2,4 GHz et avait une vitesse maximale de 11 Mbps.
Comment le Wi-Fi a-t-il évolué au 21e siècle ?
Même si la norme 802.11 a été établie en 1997, le nom "Wi-Fi" n'a été inventé qu'à l'été 1999. La Wi-Fi Alliance a embauché la société mondiale de conseil en marque, Interbrand, pour trouver le nom.
Le Wi-Fi a gagné en popularité au début des années 2000, et a été mis en œuvre dans de plus en plus de maisons et d'industries au fil des ans. Avec l'avènement du 802.11g en 2009, les vitesses Wi-Fi sont passées à 600 Mbps, soit plus de 11 fois la vitesse précédente de 54 Mbps. En 2013, avec le 802.11ac, le Wi-Fi a franchi le seuil des 1 Gbit/s.
Wi-Fi aujourd'hui et demain
Aujourd'hui, la dernière innovation du Wi-Fi est le 802.11ax, également connu sous le nom de Wi-Fi 6, créé en 2019. Il fonctionne à la fois sur les bandes 2,4 GHz et 5 GHz. Sur la bande 5 GHz, la vitesse plafonne à un peu plus de 1 Gbit/s. La bande 2,4 GHz peut atteindre des vitesses allant jusqu'à 450 Mbps.
Si vous souhaitez en savoir plus sur le Wi-Fi 6 GHz , nous avons préparé un guide pratique pour en discuter.
Quant à l'avenir du Wi-Fi, la Wi-Fi Alliance a annoncé qu'elle travaillait sur le Wi-Fi 7 (802.11be). Cette nouvelle technologie n'en est cependant qu'à ses débuts.
La route a été longue, mais le Wi-Fi continue d'évoluer
Le Wi-Fi a parcouru un si long chemin depuis l'époque d'AlohaNet. Commençant comme une méthode pour connecter les ordinateurs des collèges, c'est devenu l'une des technologies les plus importantes dans beaucoup de nos vies aujourd'hui.
Même s'il a parcouru un long chemin, le voyage n'est pas terminé. Dans quelques années à peine, nous envisagerons un Wi-Fi plus rapide que tout ce que nous avons jamais vu. Et qui sait jusqu'où nous pouvons pousser cette technologie ?