Comment nous testons les PC de bureau

Les PC de bureau sont disponibles en deux versions. Vous avez des machines préconstruites et des systèmes de bricolage que les gens construisent eux-mêmes. Nous examinons les deux, qu'il s'agisse d'un PC entièrement configuré d'une entreprise comme Dell ou HP ou des composants individuels qui alimentent le PC que vous avez construit vous-même.

Mais ici, nous nous concentrons sur le premier cas – les systèmes préconstruits que vous achetez immédiatement. Ceux-ci vont des simples ordinateurs de bureau à domicile aux PC de jeu maximisés qui brillent aux bons endroits.

L'examen d'un ordinateur de bureau est un processus unique car il y a des préoccupations qui les concernent qui ne concernent pas les appareils tels que les ordinateurs portables, les tablettes ou les smartphones. Voici comment nous procédons.

Regarde et ressent

Un ordinateur de bureau est généralement placé à un endroit désigné et y reste, mais cela ne signifie pas que la qualité de fabrication n'est pas pertinente. Les consommateurs se sont depuis longtemps lassés des tours intermédiaires noires et beiges. Les ordinateurs de bureau d'aujourd'hui sont de toutes formes et de toutes tailles pour toutes sortes d'utilisations, qu'il s'agisse d'un PC compact mini-ITX ou d'une station de combat de jeu géante.

Nous examinons attentivement les dimensions des systèmes que nous examinons afin que vous sachiez comment le PC s'intégrera dans votre bureau, votre home cinéma ou votre salon. Les fonctionnalités de base et la qualité de construction sont également essentielles. Un bon ordinateur de bureau doit avoir des ports facilement accessibles. Certains produits sont livrés avec des panneaux qui recouvrent leurs lecteurs optiques ou des ports frontaux rabattables. Si ceux-ci existent, ils doivent avoir une sensation robuste et un fonctionnement simple.

L'esthétique est particulièrement subjective, mais nous fournissons quelques commentaires à leur sujet – et une belle sélection de photos de haute qualité. Il n'y a rien de mal à un peu de vanité. Les ordinateurs de bureau sont souvent placés dans les espaces publics d'une maison, comme le salon, et ils doivent au moins donner l'impression qu'ils valent le prix payé. L'éclairage est devenu important pour de nombreux acheteurs potentiels, nous commentons donc toujours la qualité RVB qu'un système a ou n'a pas – et à quel point tout cela est personnalisable, bien sûr.

Ce qu'il y a à l'intérieur compte aussi

Cependant, un ordinateur de bureau ne se limite pas à son apparence extérieure et à ses fonctionnalités. Beaucoup plus. De nombreux ordinateurs de bureau, contrairement à d'autres appareils électroniques modernes, sont encore partiellement ou entièrement réparables par l'utilisateur – du moins, ils devraient l'être. Les processeurs peuvent être remplacés, les cartes graphiques mises à niveau et les disques durs ajoutés. Mais ce n'est un avantage que si un système est facile à travailler.

Nous ouvrons tous les ordinateurs de bureau que nous examinons et rapportons sur les tripes. Une disposition spacieuse et sans encombrement de divers cordons est idéale. Les petits ordinateurs de bureau ont des difficultés car il n'y a pas assez d'espace disponible, mais nous aimons voir que le fabricant a réfléchi au moins une seconde pour rendre les composants internes propres et faciles à utiliser. Certains fabricants utilisent également des pièces propriétaires, ce qui rend l'entretien ou la mise à niveau d'un PC beaucoup plus difficile. De l'autre côté du spectre, les PC personnalisés de marques comme Origin ou Falcon NW consacrent beaucoup de temps à de petits détails comme la gestion des câbles.

Les fonctionnalités de conception sans outil et l'extensibilité facilement accessible sont également une aubaine. Nous préférons les panneaux de boîtier qui se détachent avec un système de verrouillage, les disques durs qui peuvent être échangés sans tracas avec des vis et des emplacements RAM qui sont libres pour une mise à niveau. Même les petits systèmes peuvent faciliter l'échange de disques durs, s'ils sont correctement conçus.

Tous les ordinateurs de bureau ne sont pas évolutifs, bien sûr. Quelque chose comme un Mac mini ou un iMac sont des choix populaires, mais ils n'offrent presque aucune possibilité d'étendre le système ou de le réparer vous-même.

Le mile supplémentaire

La plupart des ordinateurs connaissent le succès grâce à une combinaison de matériel de qualité et de prix raisonnables, mais nous ne pouvons pas juger un PC uniquement par la configuration qui nous est envoyée. Lors de l'examen d'un ordinateur de bureau, nous examinons attentivement la manière dont le fabricant vous permet de configurer votre PC. Y a-t-il beaucoup d'options ? Sont-ils trop chers ? Ce sont tous importants à considérer.

Au-delà du prix, des aspects tels que les logiciels peuvent être à la fois un danger et une aubaine, selon la manière dont ils sont mis en œuvre.

Les garanties et les périphériques peuvent également être un trait déterminant. Si toutes les autres choses sont égales par ailleurs, un système avec une garantie de 3 ans sera un meilleur achat qu'un système avec une garantie d'un an. Les fabricants sont notoirement avares avec les périodes de garantie, nous commentons donc toujours lorsqu'un système offre un service exceptionnel sans frais supplémentaires.

Le banc d'essai

La performance est évidemment une préoccupation pour quiconque achète un ordinateur. Nous soumettons tous les ordinateurs de bureau à un certain nombre de points de repère qui permettent d'évaluer objectivement les performances.

Nos benchmarks CPU généraux incluent un test d'encodage vidéo utilisant Handbrake pour exécuter une vidéo 4K via un encodage x265, les tests mono et multicœur de Geekbench et les tests mono et multicœur de Cinebench R23. Ces tests placent le processeur sur une attaque maximale et nous donnent une idée de la performance d'un système dans des applications exigeantes. Nous le testerons également sur PCMark 10, qui donne un aperçu très complet des performances du PC sur un large éventail de tâches et d'applications.

Une fois cette opération terminée, nous exécutons CrystalDiskMark (ou Blackmagic, pour Mac) pour tester la vitesse de lecture/écriture séquentielle de chaque disque.

Nous terminons notre suite avec les tests Time Spy, Fire Strike et Sky Diver de 3DMark, trois benchmarks synthétiques qui offrent une bonne fenêtre sur les performances graphiques globales. Si un système est conçu pour le jeu, nous effectuons également des tests de jeu dans le monde réel à 1080p, 1440p et 4K avec des titres comme Civilization VI , Fortnite , Cyberpunk 2077, Red Dead Redemption 2 et Assassin's Creed Valhalla. Nous testons également le système avec des applications créatives, telles que le benchmark Pugetbench Premiere Pro.

Maintenant, il faut dire que souvent, nous connaissons déjà la vitesse à laquelle le CPU et le GPU d'une unité d'examen seront rapides, car nous les avons souvent déjà testés sur notre propre banc de test. Mais comment ils fonctionnent dans ce système spécifique est ce que nous évaluons, ce qui nous amène au refroidissement.

Refroidissement

Les ordinateurs de bureau ne deviennent généralement pas aussi chauds que les autres ordinateurs plus petits, mais le refroidissement doit toujours être pris en compte. Certains systèmes sont plus silencieux que d'autres et certains offrent un meilleur refroidissement des composants internes. Ceci est particulièrement préoccupant pour les systèmes de jeu, qui peuvent devenir extrêmement bruyants et chauds lors d'une utilisation intense.

Pour juger de la façon dont un système doit vivre, nous utilisons un décibelmètre et prenons une mesure du bruit à deux pieds de l'avant du bureau. Une lecture est effectuée au repos, pendant le test du processeur 7-Zip et après une exécution de dix minutes du test de contrainte graphique Furmark. Cela donne une idée générale du niveau sonore du bureau dans diverses conditions.

Assembler les morceaux

Les ordinateurs de bureau sont des produits complexes composés de nombreux composants. Cela rend le verdict important, mais aussi difficile à atteindre. Il n'y a pas de formule simple 1+1 qui puisse être appliquée. Chaque composant a un effet sur l'autre.

Cela dit, nous arrivons généralement à notre verdict à travers l'objectif de l'ordinateur de bureau. Un PC économique destiné à l'informatique de base ne sera pas sévèrement pénalisé s'il ne répond pas à nos critères de référence, mais un poste de travail haut de gamme avec le même défaut serait presque sans valeur. Nous essayons de nous mettre à la place de la personne susceptible d'acheter le système et de nous demander si l'ordinateur fait ce qu'on attend de lui, et plus encore.

Les prix et la concurrence sont également des préoccupations évidentes. Nos verdicts incluent généralement des études de marché sur le prix d'ordinateurs de bureau similaires et leur valeur par rapport au système examiné. Un prix bas peut pardonner certaines lacunes, mais pas toutes.

Notre processus d'examen est destiné à fournir une large plate-forme sur laquelle tout ordinateur de bureau donné peut être jugé. Nous ne nous attendons pas à ce que chaque lecteur soit d'accord avec chaque verdict, mais nous espérons que vous repartirez plus informés qu'à votre arrivée.