Comment un jeu de caméra corporelle virale a trompé Internet en lui faisant croire qu’il s’agissait de vraies images

Il est difficile pour les développeurs de petits jeux d'avoir un impact en 2023, mais Unrecord , un jeu de tir à la première personne de style bodycam développé par le studio de jeux français Drama, a pris d'assaut Internet au cours de la semaine dernière. La première démo de gameplay semblait incroyablement réaliste, à tel point que des centaines d'opinions passionnées ont rapidement qualifié la bande-annonce de fausse.

Ce n'est pas le cas, comme le prouvent les images intégrées au moteur présentées par l'un des développeurs. Mais il est toujours difficile de croire à quel point Unrecord semble réaliste, et il y a une très bonne raison à cela.

Masquer les imperfections

Vous pouvez voir la démo, publiée par le programmeur et co-directeur de Unrecord Alexandre Spindler, ci-dessus. S'il n'y avait pas quelques animations saccadées, il serait facile de tromper quelqu'un en lui faisant croire qu'il s'agit de vraies images. C'est certainement l'hypothèse avec laquelle beaucoup de téléspectateurs sont repartis.

C'est la perspective qui fait la différence, selon le développeur d'un autre jeu, Paranormal Tales , un jeu d'horreur de style bodycam prévu pour une sortie en 2023. "Les images du point de vue de la caméra corporelle sont devenues de plus en plus répandues au cours des dernières années… cela nous a donné, en tant que développeurs, beaucoup plus de matériel pour rechercher le bon positionnement et comment, exactement, la caméra devrait se déplacer."

Cela fait beaucoup de travail pour Unrecord. La seule autre fois où nous voyons ce type de séquences de caméras corporelles, c'est quand c'est réel. Et surtout aux États-Unis, le public en a beaucoup trop vu.

Le mouvement est un domaine, mais la qualité des images d'une caméra corporelle joue également un rôle. Le développeur de Paranormal Tales a expliqué : « Nous essayons de nous souvenir de la qualité vidéo que vous verriez avec une caméra corporelle réelle, ce qui signifie une couche de bruit texturé provenant d'un capteur de qualité inférieure et un petit œil de poisson pour donner l'ampleur du tir.

Il semble qu'Unrecord ait poussé ce sentiment à l'extrême. Il y a un œil de poisson raide et une tonne de fleurs autour des parties les plus lumineuses de la scène. Chaque fois que vous voyez le ciel, il est complètement délavé en blanc, ce qui représente la plage dynamique limitée d'une vraie caméra corporelle.

Par-dessus tout, cependant, ce qui vend Unrecord, ce sont les artefacts d'encodage. Il est important de se rappeler que Unrecord est devenu viral sur Twitter, qui est une plate-forme connue pour ses vidéos de mauvaise qualité. Cela double le fait de rendre Unrecord beaucoup plus réaliste, car il essaie déjà d'émuler une caméra de mauvaise qualité. Si vous téléchargez la démo de haute qualité, il est beaucoup plus évident qu'il s'agit d'un jeu et non d'un véritable enregistrement.

Même si vous pouvez repérer les imperfections dans des séquences de haute qualité, il existe un art de recouvrir un jeu d'une couche de crasse pour imiter plus précisément la vie réelle. Cela ne fonctionne que si vous disposez d'actifs et d'un éclairage de haute qualité, c'est là qu'Unreal Engine 5 entre en jeu.

La différence Unreal Engine 5

Nous n'avons pas encore vu une tonne de jeux Unreal Engine 5, mais j'ai déjà couvert son potentiel dans le passé . Une grande raison pour laquelle le nouveau moteur est si impressionnant est Lumen, et je soupçonne que c'est au cœur du photoréalisme dans Unrecord.

Si vous n'êtes pas familier, Lumen est une solution logicielle de traçage de rayons . Normalement, le lancer de rayons logiciel est bien inférieur au lancer de rayons exécuté sur des accélérateurs dédiés disponibles sur les cartes graphiques, mais Lumen a été créé pour rendre le lancer de rayons logiciel plus efficace. Il combine le lancer de rayons avec des techniques d'éclairage plus traditionnelles, et le fait de manière très efficace. C'est pourquoi Fortnite avec Lumen peut fonctionner sur les consoles de la génération actuelle à 60 images par seconde (fps).

J'ai contacté le développeur de Unrecord pour plus de clarté, mais je serais choqué si le jeu n'utilisait pas Lumen d'une manière ou d'une autre. Et cet éclairage fait la différence. Les ressources de haute qualité sont faciles à trouver avec Unreal Engine – un développeur affirme même que la démo a été réalisée avec des ressources de l'Unreal Marketplace – il s'agit donc de l'éclairage et de la caméra pour vendre le réalisme d'une scène.

Selon l'équipe de Paranormal Tales , une focalisation étroite sur le photoréalisme peut être payante. "Nous nous appuyons très fortement sur les fonctionnalités disponibles dans le moteur dès le départ et apprenons à les exploiter au maximum. Nous avons passé beaucoup plus de temps à nous familiariser avec de vrais profils d'éclairage et à les reproduire dans Lumen, ce qui a conduit à un résultat qui semble plus correct physiquement.

L'équipe a également souligné le manque d'IA et un "environnement contraint" comme éléments clés pour maintenir les performances avec une fidélité visuelle aussi élevée. Nous n'avons pas grand-chose à faire pour Unrecord, mais dans la première bande-annonce, il ne semble pas non plus que le jeu ait une portée énorme.

En plus de fournir de meilleurs outils pour atteindre le photoréalisme, l'équipe derrière Paranormal Tales affirme qu'Unreal Engine 5 a "été un changement de garde" par rapport à la version précédente. "Les choses qui ont été problématiques dans notre expérience ont été jetées en gros et remplacées par des alternatives plus simples et plus structurellement solides."

Avec la "dette technique réduite", le nouveau moteur semble particulièrement bien adapté pour faire fonctionner les jeux rapidement. L'équipe de Paranormal Tales dit que seul le temps nous dira si les ajouts résistent à des années d'itération, mais pour le moment, Unreal Engine 5 semble mieux adapté à la production par rapport aux dernières itérations d'Unreal Engine 4.

Quand le réalisme compte

Entre Paranormal Tales et Unrecord, il est clair qu'une nouvelle vague de développeurs exploite une perspective qui conduit à des résultats plus photoréalistes. C'est une période passionnante pour les graphismes PC, alors que les jeux commencent à entrer dans une étrange vallée de réalisme, mais cela porte également une préoccupation claire. Et Unrecord a mis cela en plein écran.

Un œil exercé peut toujours repérer quand un jeu est un jeu, mais Unrecord semble juste assez bon pour que, avec une couche épaisse de compression Twitter, il ait pu tromper des légions de joueurs en supposant à tort qu'il s'agissait de vraies images. Je n'ai pas besoin de préciser comment cela pourrait être problématique, surtout compte tenu du sujet de Unrecord.

Il y a beaucoup de discussions autour de ce sujet, et le développeur a publié une FAQ tentant de clarifier sa position. Il est vrai que ce niveau de réalisme peut être problématique, mais il ne semble pas que cela provienne de l'équipe de développement Unrecord .

Cela ne devrait pas non plus détourner l'attention du travail que les petits studios entreprennent pour atteindre des niveaux de photoréalisme plus élevés. Avec un moteur plus léger et plus méchant offrant des outils comme Lumen aux développeurs, ainsi qu'une perspective unique et un marché robuste d'actifs de haute qualité, nous assistons à un saut majeur dans le réalisme des jeux.

Cet article fait partie de ReSpec – une colonne bihebdomadaire continue qui comprend des discussions, des conseils et des rapports approfondis sur la technologie derrière les jeux sur PC.