Commutateurs de clavier mécaniques : voici tout ce que vous devez savoir

Il y a une grande question lors de l’achat de votre premier clavier mécanique : quel switch devriez-vous utiliser ? Entre plus d’une douzaine de marques, chacune proposant des modèles de commutateurs différents, il peut être difficile de savoir quel commutateur vous convient le mieux. Chaque commutateur a une sensation et des fonctionnalités différentes, ce qui rend la décision doublement difficile.

Nous avons rassemblé tous les commutateurs de clavier mécaniques des principales marques de périphériques pour vous aider à trier les options. Il existe de nombreuses différences entre les commutateurs de clavier, mais celui que vous devez utiliser dépend principalement de vos préférences personnelles. Si vous n'arrivez toujours pas à vous décider après avoir lu notre guide, nous vous recommandons de vous procurer un testeur de commutateur de clavier mécanique peu coûteux pour voir quel type de commutateur fonctionne pour vous.

Termes importants

Lors de l’analyse de différents types de commutateurs, il est utile de savoir ce que signifient réellement certains de leurs termes et spécifications. Voici une liste pratique de certaines façons dont les commutateurs sont décrits pour vous aider à mieux comprendre ce que cela signifie pour chaque commutateur.

• Point d'actionnement : appuyer sur une touche du clavier ne signifie pas nécessairement qu'elle a été enregistrée par votre PC. Pour cela, il faut atteindre le point d’actionnement. La hauteur de celui-ci diffère d'un interrupteur à l'autre, mais ils en ont tous un.
• Force d'actionnement : toutes les touches nécessitent une certaine pression pour être enfoncées, mais certains interrupteurs nécessitent plus de force que d'autres. Cette mesure est connue sous le nom de force d’actionnement et elle est généralement mesurée en grammes. Bien que cela puisse être difficile à imaginer, sachez simplement que ceux qui ont des exigences de force d'actionnement plus élevées ont tendance à avoir besoin d'une pression plus ferme et peuvent fatiguer les doigts plus tôt lors d'une frappe prolongée. Ils peuvent cependant aider à éviter les erreurs de presse.
• Clicky : certains commutateurs émettent un léger clic lorsqu'ils sont enfoncés ; d'autres en font un qui est beaucoup plus audible. Les interrupteurs à clic sont beaucoup plus bruyants.
• Tactile : certains commutateurs sont dotés d'une bosse tactile qui vous permet de sentir lorsque vous avez atteint le point d'actionnement. Sur les claviers sans clavier, vous pourriez ressentir le besoin d'appuyer sur la touche pour confirmer qu'elle a été enfoncée.
• Linéaire : certains commutateurs n'ont pas de clic ou de bosse tactile, ce qui les rend linéaires. Ces touches n'ont aucune force physique vous permettant de savoir quand la touche a été enfoncée avant d'atteindre le fond. Cela les rend particulièrement idéaux pour les jeux.
• Silencieux : les commutateurs dits « silencieux » sont rarement aussi silencieux, mais ils sont généralement plus silencieux que les autres modèles de commutateurs mécaniques en raison d'un amortissement sonore supplémentaire à l'intérieur du commutateur lui-même, et probablement dans le clavier sur lequel ils sont installés.
• Vitesse : les commutateurs de vitesse ont généralement des points d'actionnement plus courts ou la possibilité de les ajuster manuellement afin qu'ils deviennent plus courts, rendant ainsi l'actionnement plus rapide. Leur force d’actionnement est également généralement inférieure à celle des autres types d’interrupteurs.
• RVB : RVB signifie Rouge, Vert et Bleu et fait généralement référence au rétroéclairage multicolore proposé par certains claviers. La plupart des commutateurs mécaniques prennent en charge le RVB sous une certaine forme, mais d'autres ont des fonctionnalités améliorées, telles que des boîtiers transparents pour améliorer la dissipation de la lumière dans l'ensemble du clavier.
• Type de commutateur : les commutateurs mécaniques sont un type de commutateur à part entière, mais des normes plus récentes existent également au sein de cette étiquette plus large. Les commutateurs optiques utilisent un capteur optique pour détecter quand le commutateur a été actionné. Cela donne généralement un temps d'actionnement plus rapide qu'un interrupteur mécanique plus traditionnel, et ils sont plus durables avec moins de pièces mobiles. Il existe également des interrupteurs magnétiques, ou interrupteurs « à effet Hall », qui peuvent s'actionner aussi rapidement et silencieusement qu'optiques, mais avec la possibilité d'ajuster dynamiquement la hauteur d'actionnement avec un logiciel. Ils ressemblent également davantage à un interrupteur mécanique traditionnel.

Cherry MX — Rouge, Noir, Marron, Bleu, Vitesse

Cherry est un fabricant de commutateurs fondé en 1953 et est considéré à juste titre par beaucoup comme le grand-père des claviers mécaniques modernes, car ses commutateurs se trouvaient tous à un moment ou à un autre. Bien qu'il produise ses propres claviers, il est surtout connu pour ses commutateurs, qui se retrouvent dans les claviers de presque tous les fabricants de claviers mécaniques.

Les commutateurs Cherry MX ont une durée de vie typique de 50 millions d'actionnements, ils devraient donc durer plusieurs années avant que vous rencontriez des problèmes, même si vous êtes un dactylographe prolifique. Les favoris des joueurs incluent les interrupteurs Rouge, Marron et Vitesse pour leur force d'actionnement de la lumière. Les commutateurs de vitesse sont également légèrement moins profonds que les autres, permettant un actionnement plus rapide.

Les dactylographes ont tendance à apprécier les commutateurs marron et bleu pour leur retour tactile, ce qui permet une touche plus légère lors de la frappe. Certains aiment le son supplémentaire du Blues, mais ce n'est pas pour tout le monde.

Les commutateurs Cherry MX sont disponibles dans d'autres versions plus spécialisées qui offrent différentes combinaisons de clics, de force d'actionnement, de distance d'actionnement et de retour tactile. Cependant, les commutateurs ci-dessus sont les plus couramment disponibles sur les claviers grand public, en particulier sur les marchés occidentaux. Les commutateurs Cherry MX Green et Grey sont tactiles avec une force d'actionnement de 80 g, mais les commutateurs verts sont accompagnés d'un clic, contrairement aux gris. Il existe également des interrupteurs Clear, tactiles sans clic, avec une force d'actionnement de 65 g, et des versions « silencieuses » des Rouges et Noirs.

Vous ne rencontrerez pas très souvent des interrupteurs gris, vert ou clair dans la nature. Vous pouvez cependant rencontrer des commutateurs Cherry à profil bas. Cherry propose actuellement des commutateurs à profil bas Red et Speed, et ils sont identiques à leurs homologues plus grands à tous égards sauf un : les commutateurs à profil bas ont une course totale de 3,2 mm, tandis que les commutateurs standard ont une course de 4 mm. Il dispose également de quelques commutateurs Ultra Low Profile, mais ce sont des cas très spécialisés.

Si vous vous souciez de l'éclairage RVB, achetez une carte Cherry MX avec des boîtiers de commutateurs transparents, car ceux-ci offrent un meilleur éclairage sur l'ensemble du clavier.

Logitech-Romer G, GL, GX

Logitech fabrique des claviers équipés de commutateurs Cherry MX, bien qu'il ait progressivement supprimé ces modèles pour ceux équipés de commutateurs de marque Logitech. Les modèles GX sont identiques aux commutateurs Cherry à presque tous les égards.

Développés en partenariat avec l'éminent fabricant de commutateurs japonais Omron, les commutateurs Romer-G présentent des points d'actionnement moins profonds que les commutateurs Cherry MX. Ils disposent également d'un ensemble de contacts redondants à l'intérieur, qui prolongent la durée de vie des commutateurs jusqu'à 70 millions de frappes.

Les deux commutateurs Romer-G sont pratiquement identiques, la seule différence étant que l'un a un retour tactile et l'autre non. Ce sont tous deux des commutateurs silencieux et rapides, parfaits pour jouer et taper. Les deux commutateurs Romer utilisent également un centre creux pour le placement des LED pour le rétroéclairage. Ceux-ci ont un éclairage des touches beaucoup plus uniforme que les autres commutateurs, comme les alternatives Cherry MX.

Les commutateurs GX Blue, Brown et Red sont presque les mêmes que leurs homologues Cherry. La différence est une force d'actionnement légèrement supérieure sur les commutateurs bleus et rouges et une force légèrement inférieure sur les commutateurs GX Brown. Les commutateurs GX sont également conçus pour 70 millions de frappes.

Les commutateurs GL sont les versions plus discrètes de Logitech de ses plus grands commutateurs mécaniques. Ils sont proposés dans les mêmes options tactiles, linéaires et cliquables que les plus grands modèles GX, mais ont une hauteur d'actionnement plus courte de seulement 1,5 mm, par rapport aux 1,9 mm du GX. Ils sont un peu plus rapides et Logitech affirme qu'ils permettent une position de la main plus naturelle et une frappe plus confortable. Vous les retrouverez dans l'excellent Logitech G915 .

Razer — Vert, Orange, Jaune, Opto-Mécanique

Razer est un phénomène dans le monde des équipements de jeu, et les claviers mécaniques ne sont pas différents. Lorsque des problèmes d'approvisionnement avec les commutateurs Cherry MX ont frappé au milieu des années 2010, Razer a commencé à fabriquer ses propres commutateurs, constituant l'essentiel de sa gamme de claviers, y compris la gamme stellaire BlackWidow.

Les commutateurs Razer offrent quelque chose de légèrement différent des fabricants de commutateurs plus traditionnels. Alors que les interrupteurs jaunes et opto-mécaniques sont actionnés par un léger toucher, les autres nécessitent une force d'actionnement légèrement plus lourde. La plupart ont un retour tactile, et les options verte et opto-mécanique sont également cliquables, avec un son distinctif lorsque l'actionnement se produit. Le vert est en fait un analogue du Cherry MX Blue, tandis que l’Orange est un peu plus proche du MX Brown.

Le vert, le jaune et l'orange offrent 80 millions de cycles de vie de frappe par touche et ont un placement décentré pour les LED de rétroéclairage RVB.

Les commutateurs opto-mécaniques sont assez différents. Ils utilisent un capteur optique qui se déclenche lorsque la touche est enfoncée. Il permet ce que Razer prétend être l'actionnement le plus rapide de tous les commutateurs et une durabilité encore plus grande. Ces commutateurs sont conçus pour supporter jusqu'à 100 millions de frappes et sont disponibles dans des styles linéaires et cliquables.

SteelSeries – QX2, Optipoint et OmniPoint

SteelSeries s'est tourné vers Kaihua Electronics pour concevoir ses commutateurs mécaniques, en les faisant traverser plusieurs générations. Ce qui a commencé avec le QS1 a maintenant évolué vers le QX2, et il est disponible dans une variété de configurations. Il propose désormais des options de commutateurs mécaniques, magnétiques et optiques.

Certains facteurs importants des commutateurs SteelSeries les aident à se démarquer du lot, comme la LED située au centre, ce qui permet une bien meilleure couverture de rétroéclairage sur l'ensemble du clavier. Ils ont également tous besoin d'une force d'actionnement de 45 g, ce qui les rend légers et vifs par rapport à certains interrupteurs plus lourds.

Il existe également des versions cliquables et tactiles conformes à la coloration Cherry MX. Tous les commutateurs SteelSeries sont légèrement moins profonds que leurs contemporains comme les commutateurs Cherry MX et Logitec Romer G, ce qui permet des conceptions de clavier légèrement plus discrètes. Ils sont tous évalués pour 50 millions de frappes.

Les commutateurs OmniPoint sont conçus pour durer deux fois plus longtemps, soit 100 millions de touches, mais ce n'est pas tout ce qui les sépare. Les OmniPoint sont des interrupteurs magnétiques et ont une distance d'actionnement réglable. Les claviers SteelSeries avec commutateurs OmniPoint vous permettent d'ajuster la distance pour chaque touche. L'inconvénient est que les commutateurs OmniPoint ne sont disponibles que dans une configuration linéaire, se concentrant davantage sur les joueurs que sur les dactylographes.

Pour plus de variance, essayez ses commutateurs optiques Optipoint, qui sont plus légers et plus rapides qu'Omnipoint si vous ne tenez pas compte de la distance d'actionnement. Ils se présentent sous des formes linéaires, tactiles et cliquables, le jaune offrant un fonctionnement très léger et rapide.

Roccat-Titan

Roccat est un nouveau venu dans le domaine des commutateurs personnalisés, mais il a déjà eu un impact important avec sa conception de commutateur Titan unique. Il fait des déclarations audacieuses et pourrait constituer une force avec laquelle il faudra compter dans les années à venir.

Roccat prétend utiliser des composants de qualité supérieure à la moyenne dans la construction de ses commutateurs Titan, permettant une réduction de 20 % du temps de détection des touches. Il bénéficie également d'un point d'actionnement de 1,8 mm, ce qui signifie qu'il s'enregistre encore plus rapidement que les interrupteurs mécaniques traditionnels.

Il existe deux versions du switch Titan : tactile et linéaire. Ils sont pour la plupart identiques, bien que le commutateur linéaire ait un point d'actionnement de 1,4 mm et n'ait pas la bosse caractéristique du commutateur tactile.

Le Titan utilise également un emplacement central de LED et un boîtier de commutateur transparent, permettant une répartition uniforme du rétroéclairage pour chaque touche.

Kaihua/Kailh — Rouge, Noir, Marron, Bleu

L'un des fabricants de commutateurs mécaniques les plus anciens, la société chinoise Kaihua Electronics, a aidé de nombreux fabricants de claviers occidentaux à développer leurs propres commutateurs et propose également sa propre sélection. Ils sont souvent affectueusement appelés clones Cherry MX car ils imitent presque entièrement la conception et l'ensemble de fonctionnalités classiques de Cherry MX.

Comme avec Cherry MX, Kaihua propose une sélection de commutateurs cliquables, tactiles et linéaires avec une variété de forces d'actionnement de milieu de gamme. Tous les commutateurs sont conçus pour 50 millions de frappes par touche et ont un point d'actionnement typique de 2 mm.

Ils prennent en charge le même rétroéclairage LED décentré que les commutateurs comme Cherry MX, offrant globalement un ensemble de fonctionnalités presque identiques. Cependant, ils ont tendance à être moins chers que les commutateurs Cherry, vous trouverez donc généralement les commutateurs Kaihua dans des claviers mécaniques plus abordables.

Kaihua propose également une gamme de commutateurs plus spécialisés que vous pouvez utiliser dans des claviers personnalisés appelés « Box ». Ceux-ci sont disponibles dans une gamme similaire de couleurs et de types, mais avec une conception de tige différente, ce qui leur donne un peu plus de stabilité lorsque vous appuyez sur une touche, et ils ont un indice IP plus élevé, ce qui les rend pratiquement étanches.

Il dispose également d'une gamme de commutateurs « Speed », qui se déclinent dans les mêmes options tactiles, linéaires et cliquables, mais avec un point d'actionnement plus court, et de quelques commutateurs « silencieux » avec un amortissement sonore supplémentaire.

Gateron — Rouge, Noir, Marron, Bleu, Transparent

Gateron, comme Kaihua, fabrique des clones de Cherry et y travaille depuis un certain temps. La société a commencé à fabriquer des commutateurs en 2000 et propose désormais une variété de choix correspondant aux offres de Cherry. Il existe quelques distinctions en termes de force d'actionnement, mais en général, la gamme Gateron correspond à la gamme Cherry.

La version standard du clavier Glorious se compose de commutateurs Gateron Brown, mais vous pouvez toujours personnaliser le clavier avec un ensemble différent de commutateurs que vous préférez.

Les commutateurs Gateron sont agréables au toucher, très sensibles car ils ont un point d'actionnement de 2 mm et incroyablement durables avec une capacité de 50 millions de frappes. Ils sont disponibles en variantes RVB et sont équipés d'un extérieur transparent.

Pour les marchés occidentaux, vous ne trouverez pas fréquemment de commutateurs Gateron. Ils s'adressent principalement aux amateurs de claviers mécaniques et ont tendance à apparaître de manière modulaire sur des cartes comme le Glorious GMMK. Comme Kaihua et autres clones de Cherry, il n'y a aucune raison particulière d'aller chercher une carte avec ces commutateurs. Néanmoins, nous sommes sûrs que les Gaterons suffiront sur un clavier que vous souhaitez acheter, même si cela implique de renoncer aux commutateurs Cherry.