Apple vient de ramener d’entre les morts le MacBook Air M1
Apple a finalement arrêté de vendre le MacBook Air M1 plus tôt cette année. Avec une baisse de prix du MacBook Air M2 et l’introduction du M3, j’étais enfin prêt à arrêter de le recommander également.
Mais revenons rapidement aux annonces de la WWDC de cette semaine et, tout à coup, le MacBook Air M1 est devenu beaucoup plus attrayant. C’est grâce aux nouvelles fonctionnalités Apple Intelligence déployées sur plusieurs générations, jusqu’aux Mac M1.
Le MacBook M1 reprend vie
Comme chaque année, l'introduction d'une nouvelle version de macOS signifie un ajustement des anciens Mac compatibles avec la nouvelle version. Mais avec la dernière version, macOS Sequoia , Apple a fait un saut plus agressif. MacOS Sonoma était compatible avec les Mac depuis 2018, tandis que Sequoia le déplace vers 2020 . Mais ce changement a une très bonne raison. Les puces M1 ont été les premiers Mac à bénéficier du moteur neuronal, l'accélérateur d'IA intégré à l'appareil chargé d'alimenter une grande partie des nouvelles fonctionnalités d'Apple Intelligence.
Ainsi, même si certains peuvent être déçus que macOS Sequoia ne remonte pas aussi loin, le fait qu'Apple ait pu activer les fonctionnalités d'IA sur des ordinateurs portables de quatre ans est assez impressionnant. Cela est particulièrement remarquable par rapport au lancement de Copilot+ de Microsoft , qui réservait les fonctionnalités d'IA sur l'appareil uniquement aux nouveaux ordinateurs portables.
Bien sûr, les fonctionnalités d’IA ne rendent pas soudainement le MacBook Air M1 aussi rapide que le modèle M3, en particulier sur le plan graphique. Cela ne rend pas non plus l'appareil aussi fin et moderne que les nouveaux modèles de MacBook Air. Mais compte tenu de la rapidité et de la durée de vie du MacBook Air M1, ces nouvelles fonctionnalités d’IA contribuent grandement à garder ces anciens ordinateurs portables au frais. La différence de performances du processeur entre le M2 et le M1 n’est même pas assez grande pour être remarquée dans la plupart des tâches pour lesquelles le MacBook Air est conçu de toute façon.
Il reste bien sûr encore une question plus vaste sur la façon dont les performances de ces fonctionnalités d’IA se compareront sur un MacBook Air M1 par rapport à un MacBook Air M3. Selon Apple , le moteur neuronal du M3 est 60 % plus rapide que celui du M1. Certes, cela doit expliquer une certaine différence de performances.
Néanmoins, la différence de prix va rendre à nouveau ces MacBook Air M1 particulièrement attractifs. Vous pouvez acheter un MacBook Air M1 reconditionné pour moins de 500 $ dès maintenant. Savoir que vous pouvez obtenir les dernières fonctionnalités d’IA dans un MacBook à moindre coût est époustouflant.
Mais pourquoi?
Vous vous demandez peut-être pourquoi Apple aurait même activé ces fonctionnalités pour commencer. Après tout, ce serait un moyen facile de vendre de nouveaux appareils.
L'un des problèmes est qu'Apple n'a pas de nouveaux MacBook à vendre. Le M4 est arrivé sur l'iPad Pro, mais ce n'est probablement pas avant 2025 que nous aurons un MacBook Air M4 . Apple aurait pu limiter les fonctionnalités aux MacBook M3, mais nous savons tous que le véritable bond en avant dans les performances de l'IA vient du M4, pas du M3 .
Il y a cependant une raison plus importante à l’approche plus généreuse d’Apple. En fin de compte, Apple ne semble pas introduire l’IA pour vendre des ordinateurs portables ce trimestre comme le fait Microsoft. Il s'agit d'investir dans l'avenir à long terme du Mac et de prouver qu'il n'est pas à la traîne.
Jusqu'à présent, le résultat des annonces d'Apple a été un succès retentissant. Après les annonces d'Apple, son titre a déjà dépassé celui de Microsoft , lui permettant de retrouver le titre d'entreprise la plus valorisée au monde. Pendant ce temps, Microsoft fait face à des retours de bâton avec ses propres nouvelles fonctionnalités d'IA, notamment en étant obligé d'apporter des modifications à Recall, sa nouvelle fonctionnalité la plus ambitieuse.
En fin de compte, la conversion du MacBook Air M1 en un véritable PC IA n’a été possible que parce qu’Apple était en fait en avance dans le domaine de l’IA – et non en retard. Malgré le battage médiatique, Apple investit depuis des années déjà davantage dans l’accélération de l’IA que Microsoft ou l’un de ses partenaires. Cet investissement à long terme est ce qui lui permet de remonter le temps et de donner de nouvelles fonctionnalités à ces anciens appareils d'une manière que les machines Windows ne peuvent tout simplement pas. Cela ne veut pas dire que les appareils Windows n'auront pas de fonctionnalités d'IA, mais ils ne disposeront pas des nouvelles fonctionnalités Copilot+ et seront principalement alimentés par le cloud plutôt que par l'appareil.
Je ne dis pas que tout le monde devrait nécessairement acheter un MacBook Air M1. Il y a des raisons d'opter pour l'un des MacBook les plus récents d'Apple, ou même pour l'un des nouveaux appareils Windows Copilot+. Mais pour l’instant, on a l’impression que le MacBook Air M1 vient de reprendre beaucoup de valeur, ce qui est de plus en plus rare en technologie.