Test du Lenovo ThinkBook Plus Gen 2: moitié ordinateur portable, moitié Kindle

Si vous êtes un lecteur avide, comme moi, l'encre électronique est magique. Vous appréciez probablement la façon dont l'encre électronique rend la lecture plus agréable tout en produisant beaucoup moins de fatigue oculaire et en réduisant considérablement la durée de vie de la batterie.

Mais existe-t-il une application au-delà des liseuses de base ? Lenovo a été à l'avant-garde de l'expérimentation de l'encre électronique, et sa dernière création intègre un écran e-ink de 12 pouces directement sur le couvercle d'un ordinateur portable connu sous le nom de ThinkBook Plus Gen 2. L'ordinateur portable est une version améliorée du mince et léger ThinkBook 13x , un appareil destiné aux petites entreprises.

J'ai examiné une configuration haut de gamme du ThinkBook Plus Gen 2 avec un Core i7-1160G7 et un écran 13,3 pouces 16:10 WQXGA (2 560 x 1 600) qui se vend au prix fort de 1 696 $. Comme le ThinkBook 13x, c'est un peu cher pour un ordinateur portable professionnel de base. L'écran e-ink, cependant, peut valoir la peine pour quiconque souhaite lire des livres électroniques, écrire des notes sur un écran plus confortable ou prendre beaucoup de notes sans que la batterie ne s'épuise.

Affichage à encre électronique

Nous allons commencer par l'écran e-ink car, bien sûr, c'est ce qui distingue cet ordinateur portable. Il s'agit d'un panneau de 12 pouces par rapport à la version 10,8 pouces de la génération précédente – il occupe plus d'espace disponible sur le couvercle, avec de grands cadres qui auraient semblé normaux sur un écran standard il y a quelques années à peine. L'écran e-ink est 16:10 comme l'affichage principal, et il est net à la même résolution WQXGA.

Il n'est pas non plus rétroéclairé et, comme tous les écrans e-ink, vous ne pouvez l'utiliser qu'avec un éclairage direct. Il y en aura plus là-dessus dans un instant, mais c'est généralement une bonne chose. Il est conçu pour protéger vos yeux de la lumière bleue émise par les écrans standard et le rendre théoriquement moins fatigant à utiliser pour de longues sessions de lecture.

L'affichage e-ink fonctionne exactement comme ceux que vous trouverez sur le Kindle d'Amazon et d'autres lecteurs de livres électroniques dédiés. Son image est créée à partir de minuscules particules en noir et blanc qui s'alignent électroniquement dans la bonne direction pour créer une image en niveaux de gris. En tant que tel, l'affichage est fixe jusqu'à ce qu'il soit actualisé, ce qui prend un temps considérable et provoque l'effet de déformation typique que vous obtenez avec la technologie. Cela rend l'écran adapté à des tâches telles que la visualisation de documents et d'autres informations, la lecture de livres électroniques et la prise de notes. Cela ne fonctionne pas bien pour regarder des vidéos ou tout autre élément nécessitant un taux de rafraîchissement rapide.

Lorsque l'ordinateur portable est endormi ou éteint, l'image statique offre une certaine personnalisation – vous pouvez choisir votre propre image d'arrière-plan, qui devient l'esthétique du couvercle. Lorsqu'il est activé, vous êtes présenté par défaut avec un ensemble de panneaux fournissant des informations de personnalisation, comme votre calendrier Outlook (s'il est configuré), la météo, un bloc-notes collant et des boutons personnalisables pour ouvrir les applications prises en charge.

J'ai pu ajouter et exécuter n'importe quelle application que j'avais installée sur l'ordinateur portable, y compris la suite complète d'applications Office, Google Chrome et le lecteur Kindle pour PC, bien que toutes les applications ne fonctionnent pas bien avec la technologie e-ink. Certes, le jeu est hors de question, et vous voudrez éviter les applications qui nécessitent une réponse immédiate à la saisie.

Si je devais acheter l'ordinateur portable, je passerais à Windows 11 , rejoindrais le programme Windows Insider et installerais la version Android de l'application Kindle. Cela me donnerait un énorme lecteur de livres électroniques aussi bon qu'un Kindle, moins l'éclairage.

Et pour moi, c'est le hic. Pour utiliser confortablement l'écran e-ink, j'avais besoin d'un bon éclairage ambiant. Mon bureau à domicile, qui est généralement éclairé par la lumière indirecte du soleil, n'avait pas assez de lumière par défaut. J'avais besoin d'allumer activement une lampe directement au-dessus de l'écran e-ink du ThinkBook Plus Gen 2 pour obtenir une vue claire de l'image. C'est la même chose avec mon Kindle Paperwhite avec son éclairage éteint et non un coup contre l'écran e-ink lui-même. C'est juste que la technologie nécessite de bonnes conditions d'éclairage, et cela limite son utilité.

En même temps, si vous voulez quelque chose à emporter à la plage (à l'intérieur d'un sac en plastique ou quelque chose pour le protéger du sable), alors l'affichage est fantastique sous la lumière directe du soleil. En fait, c'est l'une des plus grandes forces de l'écran e-ink. Il vous donne quelque chose à utiliser lorsque vous êtes à l'extérieur ou dans un environnement inhabituellement lumineux. Les écrans d'ordinateur portable standard sont rarement assez lumineux pour surmonter le soleil du sud de la Californie, et je peux me voir utiliser l'écran e-ink à de telles occasions pour des tâches telles que le tri des e-mails, la navigation sur le Web et, bien sûr, la lecture de livres électroniques.

Concevoir

Le ThinkBook Plus Gen 2 partage un châssis presque identique au ThinkBook 13x, un frère fin et léger du ThinkBook 13s Gen 2 . Les trois ordinateurs portables destinés aux petites entreprises partagent des constructions similaires, y compris l'aluminium dans le couvercle et l'alliage aluminium-magnésium dans le châssis. Le ThinkBook 13s est un peu plus solide que les deux autres, dont le couvercle est légèrement plié, tandis que le clavier et le châssis inférieur sont solides. Cette flexion est un peu plus préoccupante dans le ThinkBook Plus Gen 2, compte tenu de son écran e-ink.

Le Dell XPS 13 est un exemple d'ordinateur portable 13 pouces plus robuste, tout comme le Lenovo ThinkPad X1 Nano . Le ThinkBook Plus Gen 2 bénéficie des mêmes tests militaires de durabilité que tous les ordinateurs portables ThinkBook et ThinkPad.

En termes de taille, le ThinkBook Plus Gen 2 et le ThinkBook 13x ont la même largeur et la même profondeur grâce à des écrans identiques 16:10 de 13,3 pouces avec de petits cadres. Le ThinkPad 13x est légèrement plus fin à 0,51 pouces et plus léger à 2,49 livres, par rapport au ThinkBook Plus Gen 2 à 0,55 pouces et 2,56 pouces, probablement en raison de l'écran e-ink. Le ThinkBook 13s est juste légèrement plus épais à 0,59 pouces et plus lourd à 2,78 livres.

Le XPS 13 est un peu plus petit en largeur et en profondeur et mesure 0,58 pouces et 2,8 livres, tandis que le ThinkPad X1 Nano est légèrement plus épais à 0,68 pouces et le plus léger de tous à 2,14 livres. Si vous envisagez de coller un écran e-ink sur un ordinateur portable à clapet, le ThinkBook Plus Gen 2 est un candidat raisonnablement fin et léger.

Le ThinkBook Plus Gen 2 arbore une esthétique presque identique au ThinkBook 13x, avec des bords légèrement effilés sur les côtés et un bord arrière arrondi sur le châssis. C'est la couleur Storm Grey plus foncée par rapport au Cloudy Gray plus argenté de notre unité d'examen Thinkpad 13x, et il a un revêtement confortable à texture douce sur le pont du clavier qui manque au ThinkPad 13x. Dans l'ensemble, le design est de bon goût et simple, suivant une tendance récente que j'ai remarquée vers des designs minimalistes.

Bien sûr, le ThinkBook Plus Gen 2 ne partage pas le couvercle bicolore dont bénéficie le ThinkBook 13x, mais plutôt l'écran e-ink. Le XPS 13 est plus fin et plus élégant, mais le ThinkBook Plus Gen 2 se démarque encore plus grâce à son couvercle unique.

Tout comme le ThinkBook 13x, le ThinkBook Plus Gen 2 est confronté à des problèmes de connectivité. Il y a deux ports USB-C avec Thunderbolt 4 et une prise audio 3,5 mm, et c'est tout. C'est le même compromis malheureux dans la connectivité qui est nécessaire pour produire un châssis plus fin. Wi-Fi 6 et Bluetooth 5.1 offrent une connectivité sans fil. Une option intéressante disponible sur certains modèles (et non sur mon unité d'évaluation) est la recharge sans fil. Ces versions sont livrées avec des broches pogo au bas du châssis qui se connectent à un kit de chargement sans fil de 200 $ – il suffit de placer l'ordinateur portable sur le pad et vous pouvez charger sans le brancher. C'est une bonne commodité.

Performance

Comme le ThinkBook 13x, le ThinkBook Plus Gen 2 est équipé d'un processeur Intel Core de 11e génération à faible consommation, en l'occurrence le Core i7-1160G7. Il fonctionne également jusqu'à 15 watts par rapport au Core i7-1165G7 de 28 watts qui est plus populaire dans les ordinateurs portables fins et légers. Cela promet une durée de vie de la batterie plus longue mais des performances plus lentes. Je n'ai remarqué aucun ralentissement lors de mes tests, mais là encore, mon processus de révision n'est pas très exigeant. Les 16 Go de RAM et le SSD rapide de 512 Go ont aidé les choses à avancer, et j'ai donc trouvé le ThinkBook Plus Gen 2 assez rapide pour la plupart des travailleurs de la productivité.

Mes résultats de référence n'étaient pas impressionnants. Le ThinkBook Plus Gen 2 a terminé troisième avant dernier dans Geekbench 5, juste devant le ThinkBook 13x et le ThinkPad X12 Detachable . Son résultat Handbrake, reflétant le temps qu'il faut pour encoder une vidéo de 420 Mo en H.265, était le dernier, bien que lorsque j'ai utilisé l'utilitaire Lenovo pour passer du mode par défaut au mode de performance, les résultats se sont améliorés à 206 secondes contre 303 secondes – plus rapide, mais toujours derrière le peloton.

Le ThinkBook Plus Gen 2 a terminé avant-dernier du test Cinebench R23, ne battant que le ThinkPad X12 Detachable, et son test multicœur est passé de 3 949 à 4 254 lorsque j'ai activé le mode performance. Le ThinkBook Plus Gen 2 était plus compétitif dans le benchmark PCMark 10 Complete, arrivant à la troisième place. Ses scores étaient décents dans les parties Essentials et Productivity du benchmark et pas si compétitifs dans la partie Content Creation.

Dans l'ensemble, les références ont soutenu mon expérience subjective : le ThinkBook Plus Gen 2 convient parfaitement à un flux de travail de productivité raisonnable, mais les utilisateurs exigeants et les professionnels particulièrement créatifs voudront chercher ailleurs leur ordinateur portable principal. Comme pour le ThinkBook 13x, Lenovo a choisi un processeur basse consommation pour mieux s'adapter au châssis plus fin, et c'était un mauvais compromis.

Le ThinkBook Plus Gen 2 a étonnamment bien réussi le test 3DMark Time Spy. Cependant , cela ne s'est pas traduit par notre test Fortnite , où il ne gérait que 18 images par seconde (fps) à 1200p et des graphismes épiques. Ce n'est pas un ordinateur portable de jeu.

Affichage principal

J'ai mentionné que le ThinkBook Plus Gen 2 et le ThinkBook 13x sont presque identiques en dehors de l'écran e-ink du premier, et j'ai remarqué cette similitude à la minute où j'ai commencé à travailler avec l'écran IPS 16:10 principal. Cela m'a semblé bien sûr, avec la même haute résolution, les mêmes couleurs dynamiques et naturelles et le même contraste profond (pour un écran IPS). Je ne pouvais pas distinguer les deux quand je les regardais côte à côte.

D'après mon colorimètre, ce sont bien les mêmes panneaux. Le ThinkBook Plus Gen 2 était lumineux à 418 nits, avait une largeur de couleur légèrement supérieure à la moyenne à 76% d'AdobeRGB et 100% de sRGB, des couleurs très précises à un DeltaE de 1,03 (1,0 ou moins est excellent) et un fort contraste à 1 440:1. Le ThinkBook 13x est arrivé à 417 nits, la même largeur de couleur, un DeltaE de 1,04 et un contraste à 1 430:1. Lenovo a choisi un excellent écran pour les deux machines, à son honneur. L'écran 4K du Dell XPS 13 était tout aussi bon à 420 nits, 79 % d'AdobeRGB et 100 % de sRGB, une précision de 1,3 et un contraste de 1 360:1.

Le ThinkBook Plus Gen 2 bénéficie d'un excellent écran IPS qui peut servir les types créatifs en un clin d'œil. Il n'a pas de couleurs suffisamment larges pour être un ordinateur portable créatif à temps plein, mais les couleurs sont précises et le contraste est suffisamment élevé pour que les créateurs moins exigeants puissent travailler. C'est plus que suffisant pour les utilisateurs productifs, et sa prise en charge de la plage dynamique élevée (HDR) Dolby Vision permet une excellente frénésie Netflix et Amazon Prime Video.

Deux haut-parleurs orientés vers le bas fournissent des fonctions audio, et je les ai trouvés un peu plus forts dans le ThinkBook Plus Gen 2 que dans le ThinkBook 13x, mais pas de beaucoup. Les médiums et les aigus étaient agréables et clairs sans distorsion, mais les basses manquaient. Les écouteurs seraient préférables pour se gaver de Netflix et écouter de la musique, mais la qualité sonore était bonne pour les vidéos YouTube occasionnelles.

Clavier et pavé tactile

Lenovo a deux claviers qu'il utilise sur la plupart de ses ordinateurs portables, la version emblématique de la gamme ThinkPad et la version tout aussi reconnaissable mais pas aussi célèbre sur les ordinateurs portables comme l'IdeaPad et le ThinkBook. Le ThinkBook Plus Gen 2 possède bien sûr ce dernier clavier, et il bénéficie des mêmes touches sculptées, d'un espacement important des touches et de commutateurs rapides qui offrent une action de fond confortable. Cependant, il n'y a pas beaucoup de déplacements, ce qui rend le clavier un peu moins adapté aux longues sessions de frappe que les claviers des gammes HP Spectre et Dell XPS.

Le Lenovo IdeaPad Slim 7i Pro a une version améliorée du même clavier de base avec des commutateurs encore plus rapides, et il est regrettable qu'il n'ait pas été intégré au ThinkBook Plus Gen 2. Le rétroéclairage à trois niveaux est lumineux et cohérent du tout, mais son réglage le plus bas, et le clavier est résistant aux éclaboussures avec des boutons d'appel pour la visioconférence – deux clins d'œil aux utilisateurs de petites entreprises.

Le pavé tactile est juste assez grand pour être confortable, avec une surface adhérente qui permet un balayage sensible et précis. Il s'agit d'un pavé tactile Microsoft Precision, ce qui signifie que tous les gestes multitouch de Windows 10 sont pris en charge. L'écran était tactile et tactile, prenant en charge le stylet actif Lenovo fourni avec le ThinkBook Plus Gen 2 et s'amarre dans une fente sur le côté droit du châssis. Le stylet n'est pas très confortable à utiliser sur l'écran principal, mais il fonctionne bien avec le panneau e-ink et permet de prendre des notes qui ressemblent beaucoup plus à de l'encre sur du papier.

La prise en charge de la connexion sans mot de passe Windows 10 Hello est fournie par un lecteur d'empreintes digitales intégré au bouton d'alimentation. Cela a bien fonctionné pendant mes tests, et il prend en charge le réveil de l'ordinateur portable et la connexion lorsque le couvercle est fermé, activant l'affichage e-ink. Notez qu'une boîte de dialogue apparaît sur le panneau e-ink proposant de continuer à travailler ou de mettre l'ordinateur portable en veille lorsque vous fermez le couvercle. C'est une touche agréable qui facilite le passage en mode e-ink.

Vie de la batterie

Le ThinkBook Plus Gen 2 offre une autonomie de 52 watts-heures, légèrement inférieure aux 56 watts-heures du ThinkBook 13s et un autre compromis fait en faveur d'un châssis plus fin. Il y a un processeur basse consommation à l'intérieur mais un écran haute résolution, donc je n'étais pas sûr de la durée de vie de la batterie à laquelle s'attendre. Mes impressions ont également été teintées par les résultats que j'ai vus sur le ThinkBook 13x également configuré, qui étaient décidément mitigés.

Dans notre test de navigation Web qui parcourt une série de sites Web complexes, le ThinkBook Plus Gen 2 a duré 7,75 heures, soit environ 40 minutes de moins que le ThinkBook 13x. Ce n'est pas un score terrible, mais nous voyons plus d'ordinateurs portables fins et légers dépasser les 10 heures dans ce test. Le ThinkBook 13s a géré 9,3 heures et le Dell XPS 13 4K était pire à 6,3 heures.

Dans notre test vidéo qui boucle une bande-annonce de film 1080p locale, le ThinkBook Plus Gen 2 n'a atteint que 12,75 heures, moins que les 15,57 heures du ThinkBook 13x et plus que les 10,5 heures du Dell XPS 13. Notez que le ThinkBook 13x a lu une vidéo très saccadée pendant le test, ce qui indique qu'il n'était peut-être pas assez alimenté pour produire une vidéo fluide et a donc prolongé injustement son score. Le ThinkBook 13s a duré 13,4 heures dans le test vidéo.

J'ai également utilisé le test de batterie des applications PCMark 10 pour voir comment le ThinkBook Plus Gen 2 se comporte comme une machine de productivité. Il a atteint 9,25 heures, ce qui est un bon score proche des 10 heures que nous aimons voir sur ce test. Le ThinkBook 13x a duré 8,5 heures, tandis que le ThinkBook 13 a atteint 11,5 heures et le XPS 13 4K a atteint 8,7 heures. Dans le test de batterie PCMark 10 Gaming, qui montre à quel point un ordinateur portable travaille dur lorsqu'il est débranché, le ThinkBook Plus Gen 2 a duré 2,25 heures, moins que les 2,75 du ThinkBook 13x et à peu près la même chose que le ThinkBook 13s. Le XPS 13 4K a atteint 3,5 heures, ce qui indique qu'il ralentit un peu pendant le test, mais je n'ai pas remarqué de saccades dans sa vidéo.

Dans l'ensemble, le ThinkBook Plus Gen 2 avait une autonomie de batterie décente pour un ordinateur portable fin et léger. Cela devrait vous permettre de passer une journée complète de travail, ce qui est la norme que nous aimons voir. Bien sûr, si vous utilisez l'écran e-ink, vous obtiendrez une durée de vie de la batterie beaucoup plus longue, bien que notre suite de tests de performances ne soit pas destinée à tester cette technologie d'affichage.

Notre avis

Jugé comme un simple ordinateur portable fin et léger, le ThinkBook Plus Gen 2 ne dispose d'aucune fonctionnalité convaincante pour le recommander. C'est un peu comme le ThinkBook 13x à cet égard – oui, il est légèrement plus fin et plus léger que son grand frère, le ThinkBook 13s, mais il est également plus lent, a moins d'autonomie et n'a pas la connectivité de la plus grande machine. Ce sont des compromis malheureux pour un tout petit peu moins d'épaisseur et de poids.

Ajoutez cependant l'affichage e-ink et cela change la dynamique. Ce n'est pas pour tout le monde, mais si vous êtes un amateur d'encre électronique et que vous souhaitez pouvoir utiliser votre ordinateur portable dans des environnements lumineux tout en offrant une pause à vos yeux, alors c'est une fonctionnalité intéressante. Il ajoute juste assez de valeur pour faire du ThinkBook Plus Gen 2 un ordinateur portable hors du commun pour ceux qui profiteront de cette fonctionnalité unique.

Existe-t-il des alternatives ?

Si vous ne vous souciez pas de l'écran e-ink, le ThinkBook 13s est un meilleur choix. C'est moins cher tout en offrant les mêmes fonctionnalités pour les petites entreprises, c'est plus rapide avec une meilleure autonomie de la batterie et il a une meilleure connectivité. Vous avez le choix entre deux versions, la Gen 2 exécutant Intel ou AMD ou le modèle Gen 3 AMD uniquement légèrement amélioré.

Encore une fois, si vous ne vous souciez pas du panneau e-ink, le Dell XPS 13 reste une meilleure alternative. Le XPS 13 n'est pas plus cher tout en offrant une construction supérieure et plus esthétique, il est plus rapide et plus durable en fonction de l'écran, et vous avez l'option d'un incroyable écran OLED 3,5K.

Si un convertible 2-en-1 est plus dans votre ruelle – et, encore une fois, vous ne vous souciez pas de l'écran e-ink – alors le Spectre x360 14 de HP est une bonne option. Il est encore plus beau, possède un excellent écran OLED 3K dans le rapport hauteur/largeur préféré de 3:2 et il est mieux construit. Vous dépenserez le même genre d'argent, mais vous obtiendrez plus de valeur.

Combien de temps ça va durer?

Le ThinkBook Plus Gen 2 a une qualité de construction suffisamment bonne pour que vous puissiez être sûr qu'il durera des années et que ses composants sont à jour. La garantie d'un an est toujours décevante et vous devrez faire attention à l'écran e-ink.

Faut-il l'acheter ?

Oui, si vous bénéficiez du panel e-ink pour des séances de lecture et de prise de notes prolongées. C'est un ordinateur portable fin et léger compétent avec quelques compromis, mais l'écran e-ink le fait pencher par-dessus.