Oubliez le Pixel 8 Pro – cette application a déjà sa fonctionnalité la plus cool

Google vise une part du marché de la santé avec le prochain Pixel 8 Pro , grâce à un capteur de température qui permettrait aux utilisateurs de ressentir les symptômes de la fièvre . Contrairement au capteur radar Soli malheureux de la série Pixel 4 , celui-ci a du sens. Garder un œil sur la température de votre corps, en particulier les fluctuations, est crucial car des pointes ou des baisses anormales peuvent être le signe de graves dysfonctionnements et maladies du système corporel.

En tant que tel, les applications mobiles ne manquent pas qui permettent aux utilisateurs de suivre leur température corporelle et de créer un journal à long terme qui peut être utile lors des consultations médicales. Cependant, les smartphones ne peuvent pas mesurer de manière fiable la température corporelle car ils ne disposent pas d'un capteur dédié pour le faire sur la base de la méthode habituelle de contact avec la peau. Mais bientôt, une application ferait le travail sur presque tous les téléphones Android modernes au lieu de garder l'avantage exclusif au prochain produit phare coûteux de Google.

Joseph Breda, étudiant en recherche à la Paul G. Allen School of Computer Science and Engineering de l'Université de Washington, a créé une application pour smartphone capable de mesurer de manière fiable la température corporelle et de détecter les symptômes de la fièvre, en utilisant le même capteur intégré qui est chargé de garder un onglet sur la chaleur générée par la batterie d'un téléphone.

L'écran du téléphone doit être maintenu contre la peau du front pendant 90 secondes pour mesurer le transfert de chaleur et estimer la température corporelle. Selon le document de recherche , d'autres expériences sont nécessaires lorsque d'autres régions du corps sont utilisées pour l'évaluation de la température.

L'erreur moyenne entre les lectures prises par l'application FeverPhone et un thermomètre de qualité médicale s'est avérée être de 0,41 degrés Fahrenheit, ce qui se situe bien dans la plage d'erreur cliniquement acceptable pour les thermomètres. L'équipe à l'origine de l'application affirme que sa précision est du même ordre que "certains thermomètres comparables". L'objectif général de l'application est de réaliser quelque chose dans le sens du système d'avertissement d'exposition au COVID-19 pour les téléphones.

Aborder l'accessibilité avec l'ubiquité

Considérée comme la première application de ce type à utiliser le capteur de surveillance de la température de la batterie d'un téléphone pour mesurer la température de la peau, FeverPhone a été testé cliniquement et a donné des résultats encourageants. L'objectif final est de rendre la mesure de la température plus accessible et plus facile, en particulier en période d'urgence massive – comme une épidémie où les hôpitaux et les laboratoires débordent.

Ce que fait l'application, c'est mesurer le transfert de chaleur qui se produit entre un téléphone et la peau d'une personne à travers l'écran, tandis que les mesures sont prises par la thermistance installée à l'intérieur d'un téléphone. La thermistance mesure essentiellement la température de l'air et le pic de température de chaleur lorsque l'écran du téléphone touche la peau d'une personne.

Au cours de la phase de développement, qui impliquait l'étalonnage et la création d'un modèle basé sur les données pour la cartographie de la température, l'équipe a utilisé un Google Pixel 6 , un Pixel 3 et un Huawei P20. Notamment, mettre un étui sur un téléphone entraîne une variation tangible de la mesure de la température de la peau, mais le document de recherche indique qu'un étalonnage pourrait aider à résoudre ce problème.

Il reste encore des défis à relever

Aussi prometteur que FeverPhone puisse paraître, il reste encore quelques défis. Pour commencer, l'application n'est pas encore disponible dans le domaine public. "L'application n'est pas disponible actuellement, mais elle pourrait être rendue disponible avec un développement ultérieur. L'application elle-même n'est pas très compliquée », a déclaré le créateur de FeverPhone, Breda, à Digital Trends par e-mail.

Bien que la non-disponibilité de l'application en soi soit une déception, une autre lacune est le manque de prise en charge définitive du matériel de smartphone de la génération actuelle. Cela est principalement lié au fait que chaque téléphone a sa propre conception matérielle interne unique, ce qui signifie que la position de la thermistance varie également.

Pour le dire en termes simples, l'application ne donnerait actuellement des résultats précis que si vous utilisez un Pixel 6, un Pixel 3 ou un Huawei P20, car ils ont été calibrés et les modèles d'apprentissage automatique ont été réglés pour eux. Lorsqu'on lui a demandé si le type de matériel d'écran – OLED ou LCD – peut également avoir un impact sur le transfert de chaleur net et, par conséquent, sur les relevés de température, le créateur de l'application a déclaré qu'il ne pouvait pas être négligé.

« Certains téléphones peuvent fonctionner immédiatement. D'autres téléphones peuvent nécessiter un étalonnage. L'étalonnage signifie simplement effectuer plusieurs fois des enregistrements avec une vérité terrain connue sur le nouvel appareil pour mettre à jour les paramètres du modèle », me dit Breda. Du côté positif, l'ajout de la prise en charge d'un nouveau téléphone n'impliquerait que des modifications mineures du modèle d'étalonnage pour s'adapter à son matériel interne unique, tandis que le modèle d'apprentissage automatique d'origine reste utile comme base.

Le dernier obstacle est que FeverPhone a besoin d'un accès root à un téléphone pour pouvoir lire et collecter des points de données à partir de tous les composants installés à l'intérieur d'un téléphone. "L'accès root est nécessaire pour lire certains des composants matériels utilisés pour détecter les signaux utilisés pour modéliser la température. Par exemple, vous ne pouvez pas simplement lire la capacité sur un écran tactile sur un téléphone ordinaire », explique Breda. Ou, un fabricant de smartphones peut simplement rendre toutes ces données disponibles afin qu'il ne soit pas nécessaire de rooter un téléphone.

Mais en fin de compte, FeverPhone est un projet au potentiel immense. De plus, Breda teste déjà le système avec des smartwatches. "Au début de mon développement, j'ai essayé cela avec un Fossil Sport et j'ai pu obtenir un signal clair de transfert de chaleur de l'utilisateur à la montre", me dit Breda. À l'avenir, il prévoit d'impliquer davantage de smartwatches pour tester l'efficacité des modèles FeverPhone pour le facteur de forme smartwatch.