Critique d’American Primeval : un western Netflix sanglant et plein de potentiel gâché
Américain primitif
2/5 ★★☆☆☆ Détails du score
"American Primeval de Netflix est une mini-série occidentale prometteuse mais finalement clichée et insatisfaisante."
✅ Avantages
- Une ouverture propulsive et passionnante en deux épisodes
- Plusieurs décors et fusillades impressionnants
- Une portée visuelle et narrative admirablement tentaculaire
❌ Inconvénients
- Une histoire engourdissante et punitive
- Plusieurs intrigues clichées et problématiques
- Un dialogue direct et brutal tout au long
- Les faibles performances de Dane DeHaan et Saura Lightfoot-Leon
American Primeval est une série télévisée épique et tentaculaire, qui se sent à la fois profondément redevable aux Westerns d’autrefois et qui les réprimande délibérément. Les cieux sans nuages du genre à la John Ford, qui s'étendent à l'infini, tout comme les plaines et les chaînes de montagnes de la série, sont toujours présents, mais leur éclat technicolor a disparu. Ce dernier trait a été remplacé par le réalisateur américain de Primeval, Peter Berg, par une palette de couleurs fortement désaturées qui vide fréquemment le western de pratiquement toutes les couleurs identifiables en dehors du noir et du gris, et qui est conçue pour refléter la brutalité et l'obscurité de l'écrivain de The Revenant , Mark L. .Les scénarios de Smith.
Peu impressionné par la violence des westerns passés, American Primeval entreprend de capturer avec des détails éprouvants les nombreux défis physiques et les dangers implacables de l'Ouest américain non colonisé. Il utilise le véritable massacre de Mountain Meadows, au cours duquel plus de 100 colons ont été assassinés par les membres d'une milice mormone zélée et les Amérindiens Paiute du Sud qu'ils ont embauchés pour les aider à le faire, comme incident d'incitation. À partir de là, il raconte comment les colonies occidentales américaines ont brisé bon nombre de leurs potentiels colonisateurs et ont été, à leur tour, brisées comme des chevaux indomptés par les intérêts de plusieurs factions avides et contrôlantes.
American Primeval est donc un portrait résolument et volontairement peu romantique de l’Occident qui espère mettre davantage en lumière certaines des injustices horribles et moins connues qui ont été perpétrées au nom du destin manifeste. Parfois, c’est exactement ce qu’il parvient à faire, et de manière assez efficace. L’original de Netflix est cependant une contradiction frustrante. Il se présente peut-être comme un western pragmatique, mais il est parsemé de certains des clichés les plus faibles et les plus fatigués du genre. Ceux-ci s'accumulent au fil des tranches ultérieures jusqu'à ce qu'American Primeval soit rendu dramatiquement inerte, comme un chariot coincé dans la boue humide. Les créateurs de la série savent peut-être exactement où ils veulent aller, mais leurs faux pas laissent la série douloureusement en place.
Les scènes d'ouverture d' American Primeval suivent Sara Rowell (Betty Gilpin), une femme têtue, et son fils Devin (Preston Mota) alors qu'ils arrivent en 1857 dans l'Utah à bord d'un train en provenance de Boston et se dirigent vers le premier et le plus sûr avant-poste du territoire, Fort. Bridger. Là, ils rencontrent le constructeur du fort et propriétaire montagnard, Jim Bridger (un voleur de scène Shea Whigham), qui tente en vain de dissuader Sara d'essayer de rejoindre son « mari » éloigné dans la ville de prospection de Crooks Springs, qui se trouve sur de l'autre côté d'une chaîne de montagnes voisine et dangereuse. Lorsque ses efforts ultérieurs pour convaincre Isaac Reed (Taylor Kitsch), un éclaireur bourru habituellement couvert de haillons, de guider Sara et Devin vers leur destination échouent, Sara persuade Jacob (Dane DeHaan) et Abish Pratt (Saura Lightfoot-Leon), un jeune deux jeunes mariés mormons, pour qu'elle et Devin les rejoignent dans un train de chariots à proximité.
Le voyage de Jacob, Sara, Abish et Devin est bouleversé lorsqu'un groupe de miliciens mormons enfilent des cagoules blanches et massacrent tout le convoi dans le but d'aider leur chef, Brigham Young (Kim Coates), à empêcher tous les colons non mormons de voyager vers le pays. leur « Sion » grandissante de l’Utah. Derrière la caméra, Berg construit cette séquence à partir d'une série de séquences inclinées et tenues à la main qui rendent la violence horrible qui se déroule simultanément d'autant plus lisible et troublante. La brutalité de l'attaque et la qualité visuelle chaotique en font une pièce rare de spectacle télévisé à vous retourner l'estomac, comme la plupart des téléspectateurs n'en ont probablement vu qu'ailleurs sur Game of Thrones , qui a également souvent réussi à capturer à la fois le carnage écoeurant et la portée cinématographique de son action. -les combats au sol.
À la fin du massacre de Mountain Meadows recréé par American Primeval , Sara et Devin sont sauvés par Isaac, réticent et émotionnellement gardé, de Kitsch, tandis que Jacob et Abish sont séparés. Le premier est blessé par un scalpage partiel et contraint de faire involontairement équipe avec ses attaquants mormons pour rechercher sa femme ; ce dernier finit par être prisonnier d'abord des Paiute, puis d'un guerrier et chef Shoshone vengeur nommé Red Feather (un Derek Hinkey digne mais mal desservi). Au cours de ses six épisodes, American Primeval suit ses cinq principales pistes alors qu'elles tentent d'atteindre leurs destinations respectives, tout en élargissant sa portée pour englober les tensions croissantes entre l'armée américaine et les partisans hostiles de Brigham Young et la quête entreprise par un mercenaire bourru nommé Virgil. Cutter (Jai Courtney) pour capturer une prime qui a été placée sur la tête de Sara pour des raisons qui deviennent progressivement claires. American Primeval , entièrement écrit par Smith, fait de son mieux pour équilibrer toutes ces intrigues, mais certaines s'avèrent inévitablement plus fortes et plus convaincantes que d'autres.
Le voyage de Sara et Devin avec Isaac est soutenu par les performances compétentes et inébranlables de Gilpin et Kitsch. Les conflits de longue date entre la faction mormone d' American Primeval et ses « ennemis » sont également rendus à la fois fascinants et troublants par les tentatives exaspérantes et répétées de Brigham Young pour forcer Jim Bridger à abandonner son fort et par les efforts passionnés d'un bon Un capitaine militaire américain au cœur nommé Dellinger (Lucas Neff) pour tenir Young et ses partisans responsables de leurs actes sauvages et illégaux. American Primeval , cependant, trouve beaucoup moins de succès dans les chemins divergents de Jacob et Abish. La recherche par Jacob de sa femme kidnappée ne mène nulle part, et cela ne donne pas grand-chose à DeHaan à part crier et devenir de plus en plus déséquilibré face à une romance qu'American Primeval n'a rien fait pour développer en premier lieu. Ce fait ne fait que rendre la performance de DeHaan encore plus surdimensionnée et sans ancre.
Des problèmes encore plus graves surviennent dans les scènes d'Abish. Le personnage est adopté très tôt par Red Feather, et il ne faut pas longtemps avant qu'elle se retrouve attirée par sa culture Shoshone. La nature problématique et clichée de ce scénario pourrait être pardonnable sans les scènes ultérieures dans lesquelles Abish explique avec condescendance le coût de la guerre à Red Feather, un Amérindien qui a vu bien plus de morts qu'elle, et dicte ensuite la direction à suivre aux États-Unis. L'intégralité de l'histoire de Shoshone de Primeval avec une poignée de discours qui s'avèrent avoir plus d'impact qu'ils ne le devraient logiquement. Pour être juste envers Lightfoot-Leon, elle n’a pas grand-chose avec quoi travailler. Sa performance raide et peu convaincante rend néanmoins la caractérisation d'une seule note d'Abish d'autant plus évidente. Cela, à son tour, rend difficile de trouver une satisfaction dramatique à regarder tous les innombrables décès qui surviennent au nom de sa protection. L'histoire du personnage est un faux pas profond qui, en combinaison avec le passé d'Isaac en tant qu'homme blanc élevé par les Shoshone, donne l'impression que la tentative d' American Primeval de raconter en partie une histoire de perte tragique des Amérindiens à travers une perspective à prédominance blanche semble d'autant plus grande. regrettable et inconsidéré.
Les plus gros défauts d' American Primeval sont, pour la plupart, absents dans ses deux premiers épisodes, qui impressionnent par leur étalement occidental et leur attachement à une sorte de style de narration propulsif et plein d'action encore rare à la télévision. Outre leur dépendance excessive au sang et au sang CGI, les séquences d'action de la série restent également captivantes et cinétiques tout au long de leurs six heures. Cependant, American Primeval commence sérieusement à faiblir dans son troisième opus, qui voit le désir de la série d'être aussi brutal et punitif que possible la conduire dans un détour cauchemardesque impliquant Sara de Gilpin qui semble gratuit et injustifié sur le moment et encore plus plus longtemps. American Primeval continue.
Il s’agit d’une série dans laquelle le sang, la sueur et les larmes qui ont contribué à sa réalisation sont souvent visibles à l’écran. Mais la difficulté évidente de sa production ne suffit pas à empêcher les défauts d' American Primeval de l'écraser, pas plus que les performances engagées de plusieurs de ses acteurs ou le savoir-faire technique de sa réalisation. C'est un western qui, malgré son look et son budget Prestige TV contemporain, sent dans ses idées, ses innombrables clichés et sa perspective datée de 20 ou 30 ans au moins.
American Primeval est désormais diffusé sur Netflix .