Critique de Blonde : un biopic saisissant et coriace de Marilyn Monroe

Blonde d'Andrew Dominik s'ouvre, tout à fait à propos, avec le clignotement des ampoules. En plusieurs brefs instants scintillants, nous voyons une ruée d'images : des caméras clignotent, des projecteurs vrombissent, des hommes rugissent d'excitation (ou de colère – parfois il est difficile de faire la différence), et au centre de tout cela se trouve elle, Marilyn Monroe (jouée par Ana de Armas ), prenant sa pose la plus emblématique alors qu'une rafale de vent fait exploser sa robe blanche. C'est une ouverture qui a du sens pour un film sur une version romancée de la vie de Monroe, qui ancre fermement le spectateur dans le monde et l'espace d'une star de cinéma. Mais se concentrer uniquement sur la Marilyn de de Armas, c'est passer à côté de l'essentiel des premiers instants de Blonde .

Comme le prouve le reste du film audacieux et imparfait de Dominik, Blonde ne concerne pas seulement la recréation de moments emblématiques, ni uniquement la réalisation des plus grands moments forts de la carrière de Monroe. Il s'agit plutôt d'exposition et, en particulier, de l'acte de s'exposer – pour l'art, pour la renommée, pour l'amour – et de la manière dont le monde réagit souvent à une vulnérabilité aussi brute. Dans le cas de Blonde , on nous montre comment un monde d'hommes a profité de la vulnérabilité de Monroe en tentant de contrôler son image et de minimiser son talent.

Blonde ne réussit pas toujours à corriger ce péché. Il y a des moments où Dominik, malheureusement, semble jouer davantage dans la sur-sexualisation et l'infantilisation de Monroe qui sévit depuis des décennies et qui tente de la faire passer pour rien de plus qu'un sexpot naïf sans aucune agence. Mais il y a aussi des moments où Blonde se sent comme la représentation fictive la plus généreuse de Monroe à ce jour, celle qui ne veut presque rien de plus que de l'honorer non seulement en tant que star de cinéma pour les âges, mais en tant qu'artiste courageuse et capable.

Pas votre biopic habituel

Blonde , qui est basé sur le roman du même nom de Joyce Carol Oates en 2000, ne tente pas de raconter la véritable histoire de la vie de Marilyn Monroe. Au lieu de cela, ce que le film présente est un portrait impressionniste de la façon dont Norma Jeane Mortenson, la femme qui est devenue la star de cinéma connue sous le nom de Marilyn Monroe, a été utilisée et maltraitée par les personnes mêmes qui étaient censées la protéger et la soutenir. Les coupables du film sont nombreux et variés – couvrant tout le monde, de la mère abusive et émotionnellement instable de Marilyn (Julianne Nicholson) à la star de baseball à la retraite qui est devenue son deuxième mari (joué par Bobby Cannavale) et, finalement, le leader du monde libre lui-même (Caspar Phillipson).

Presque tout le monde dans le film est basé sur des personnes de la vie réelle de Monroe, mais ses représentations sont parfois très éloignées de la réalité. Il est important de noter cela dès le départ car, pour certains téléspectateurs, la décision du film d'envisager la vie de Monroe comme étant potentiellement plus traumatisante qu'elle ne l'était réellement peut simplement être considérée comme une trop grande demande. Pour d'autres, comme moi, les mensonges du film ne peuvent qu'aider les vérités sur la vie et l'héritage de Monroe – à la fois douloureuses et euphoriques – à être encore plus profondes. Le film, à son crédit, n'essaie pas non plus de se présenter comme un biopic fondé.

En 166 minutes, Blonde flotte à travers son histoire, adoptant un rythme tranquille et un style éditorial qui s'oppose activement à tout type de structure narrative traditionnelle. Le regarder ne donne pas l'impression d'être guidé à travers une histoire typique en trois actes, mais plutôt un montage sans fin qui ne s'arrête qu'occasionnellement en cours de route pour recréer minutieusement des images emblématiques de la carrière de Monroe. Il y a certaines scènes, en fait, où il est difficile de dire si vous regardez la version de de Armas de Monroe ou des images d'archives de la vraie femme, ce qui ne fait qu'accentuer l'effet désorientant que Blonde obtient fréquemment.

Un triomphe technique

Dominik, qui a toujours été enclin à l'expérimentation visuelle, utilise également pratiquement tous les rapports d'aspect connus de l'homme à travers Blonde . Par conséquent, le film passe non seulement à plusieurs reprises de la photographie en noir et blanc immaculée à la technicolor, mais il le fait tout en alternant entre de vastes images grand écran 16: 9 et des compositions 4: 3 plus petites. Parfois, ces exemples d'invention visuelle semblent aléatoires, comme s'ils n'existaient que pour vous désorienter davantage et vous détacher de la réalité. À d'autres moments, ils se sentent déterminés et calculés.

Regardez, par exemple, comment le rapport d'aspect du film change la nuit où Marilyn s'attend à rencontrer son père perdu depuis longtemps. Le film devient brièvement une image grand écran alors que Marilyn entre dans sa chambre d'hôtel, reflétant l'importance émotionnelle qu'elle a accordée au moment. Remarquez alors comment le rapport d'aspect commence à se réduire, la portée de la scène diminue lentement, visuellement, une fois qu'elle se rend compte que ce n'est pas son père qui l'attend mais l'ancien joueur de balle de Cannavale. Remarquez en outre comment – ​​dans un moment d'action physique subtile mais précise – la main de Cannavale entoure lentement le cou de de Armas alors qu'il professe son amour pour elle, son propre corps préfigurant sans le savoir l'avenir toxique et abusif de leur relation.

Travaillant avec la directrice de la photographie Chayse Irvin et le monteur Adam Robinson, Dominik remplit également Blonde de certaines des images oniriques les plus ingénieusement construites que vous verrez dans un film cette année. Une scène, en particulier, arrive tôt dans Blonde et trouve Norma Jeane de de Armas agrippant le bord d'un lit dans un moment d'extase sexuelle. Pendant qu'elle le fait, les draps, qui débordent sur le côté du lit, se transforment lentement et de manière impossible en chutes du Niagara. Dominik profite ensuite de ce moment pour passer d'un rendez-vous en milieu d'après-midi à une bande-annonce promotionnelle pour le joyau noir de 1953, Niagara . Pendant ce temps, la musique éthérée et surnaturelle de Nick Cave et Warren Ellis joue sur toutes ces scènes, qui non seulement se classe parmi les meilleures de l'année, mais élève également l'humeur tragique écrasante de Blonde à des hauteurs cosmiques.

Une belle performance en tête

Au centre des nombreuses images surréalistes et séquences cauchemardesques de Blonde , cependant, se trouve Ana de Armas, dont la performance en tant que Marilyn Monroe se sent parfaitement calibrée pour le film dans lequel elle se trouve. L'actrice ressemble étonnamment à Monroe dans toute Blonde , mais ressemble beaucoup à le film lui-même, il y a un mécontentement omniprésent, souvent obsédant, entre de Armas et la femme qu'elle joue.

Une partie de cela a à voir avec l'accent cubain réel de de Armas, qui ne s'estompe jamais même dans les moments où l'actrice elle-même se penche complètement sur la façon de parler haletante de Monroe. Il y a aussi une qualité brute dans la performance de de Armas, qui non seulement atteint le sommet des nombreuses scènes émotionnellement difficiles de Blonde , mais imprègne également les moments où elle recrée le travail de Monroe dans des films comme Some Like It Hot et Gentlemen Prefer . Des blondes avec des touches supplémentaires de tragédie et de rage.

Sa performance permet à de Armas d'éclipser de manière prévisible presque tous les autres qui apparaissent en face d'elle dans Blonde . Adrien Brody laisse cependant une marque sincère et silencieuse avec sa performance amoureuse en tant qu'Arthur Miller, le célèbre dramaturge qui est devenu le troisième mari de Monroe. Ensemble, Brody et de Armas créent une chaleur palpable et romantique qui imprègne la section la plus émotionnellement brillante, sinon entièrement heureuse, de Blonde .

En tant que Marilyn, de Armas ne laisse presque rien sur la table, mais le film lui en demande trop et échoue souvent à s'élever à son niveau. Cela est démontré par le fait qu'il y a tout simplement trop de scènes dans Blonde – en particulier dans sa seconde moitié – qui exigent que de Armas soit seins nus ou entièrement nu, un détail qui menace d'endosser davantage la sursexualisation qui a longtemps tourmenté l'héritage de Monroe. . Afin de communiquer son désir intérieur et sa solitude, Dominik demande également à Monroe de de Armas de se référer constamment à chaque homme de sa vie en tant que "papa", une décision qui aurait pu être tolérable si elle avait été utilisée avec un peu plus de parcimonie.

Moins est plus

L'utilisation fréquente de "papa" par De Armas est finalement un symptôme de la propre incapacité de Dominik à sentir les moments où moins serait, en effet, plus. La même chose peut être dite pour les multiples cas où la caméra de Dominik pénètre dans le ventre de Monroe pour montrer des versions CGI de ses enfants à naître pendant qu'ils lui parlent (oui, littéralement ). Le film présente également une poignée de signaux musicaux terriblement sur le nez, y compris le moment où "Bye Bye Baby" commence à jouer quelques secondes seulement après que Monroe de Armas a été contrainte de se faire avorter qu'elle ne voulait pas.

Ces faux pas ne sont que quelques-unes des imperfections qui empêchent Blonde d'avoir autant de succès sur le plan tonal et narratif que, disons, l'effort de réalisation de Dominik en 2007, L'assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford . Cependant, ils ne sont pas assez flagrants pour faire de Blonde une entreprise totalement infructueuse. En fait, Dominik raconte toujours une histoire émouvante de solitude, de regret et de désir émotionnel avec Blonde , un film qui ressemble moins à un rêve hollywoodien extravagant qu'à une descente cauchemardesque dans un vide sombre.

Le film atteint cet effet chaque fois qu'il détourne son attention du statut de symbole sexuel de Monroe et davantage vers ses mérites en tant qu'interprète et artiste. Dans Blonde , Monroe est à la fois une jeune femme à la recherche de la figure paternelle qu'elle n'a jamais connue et une artiste intelligente et talentueuse qui ne demande qu'à être donnée autant qu'elle donne. Il va sans dire lequel de ces aspects de Marilyn de Blonde s'avère le plus convaincant, mais la gestion parfois inégale de son héritage par le film n'empêche pas ses idées sur la célébrité – à la fois les coûts et les exigences de celle-ci – de sonner fort et dégager.

En fin de compte, ce ne sont pas non plus les divers hommages de Blonde à la carrière réelle de Marilyn Monroe qui s'avèrent être ses moments les plus fructueux. Au lieu de cela, ce sont les scènes les plus calmes qui finissent par laisser les plus grandes marques, comme celle qui arrive tard dans le film et suit de Armas alors qu'elle cherche désespérément chez elle un pourboire pour trouver son livreur parti depuis longtemps au moment où elle est revenue donner ça à lui. Faites attention dans cette scène à la façon dont la main de de Armas s'attarde dans les airs, les cinq dollars toujours serrés dans sa paume, même après avoir réalisé qu'il n'y a personne de l'autre côté de sa porte. C'est un type spécifique de chagrin d'amour, vous vous rendez compte trop tard que vous n'avez pas encore trouvé quelqu'un prêt à faire autant d'efforts pour vous que vous le feriez pour lui.

Blonde joue maintenant dans certains cinémas. Il sera diffusé le mercredi 28 septembre sur Netflix.