Critique de Damsel : la dernière aventure fantastique de Netflix est un voyage qui vaut la peine d’être fait

Il était une fois, Netflix semblait activement intéressé à trouver et à élever ses propres stars de cinéma, mais les efforts du service de streaming pour y parvenir se sont révélés pour la plupart vains. Les acteurs que ses émissions et films originaux ont soulevés il y a six ou sept ans se sont depuis éloignés de la plateforme ou sont retombés dans l'obscurité. La seule interprète qui ne l'a pas fait est Millie Bobby Brown, qui a connu un succès retentissant lors de la premièrede Stranger Things en 2016 et a passé la plupart des années intermédiaires à développer des véhicules vedettes pour elle-même chez Netflix.

Le partenariat continu de Brown avec le service de streaming a jusqu'à présent produit deux mystères YA divertissants et à faibles enjeux dans Enola Holmes et Enola Holmes 2 , et maintenant l'aventure fantastique féministe Damsel . Le nouveau film est meilleur que la plupart des originaux Netflix à gros budget réalisés ces jours-ci et, comme les deux premiers efforts de Brown Enola Holmes, il ne semble pas conçu pour vous laisser particulièrement déçu ou ravi. C'est un bon film qui montre clairement, pour le meilleur et pour le pire, à quel point Brown comprend le type de tarif léger auquel Netflix est de plus en plus associé.

La pire chose qu’on puisse dire de Damsel , c’est qu’elle se prend trop au sérieux. Le scénario du film, écrit par Dan Mazeau, vise à renverser le cliché de la demoiselle en détresse qui trouve son origine dans les romances fantastiques que le premier acte imite étonnamment bien. Damsel exprime immédiatement clairement ses intentions avec un premier morceau de narration dans lequel Brown promet : « Il existe de nombreuses histoires de chevalerie où le chevalier héroïque sauve la demoiselle en détresse… Celle-ci n'en fait pas partie. » C'est le genre de ligne ringard à laquelle on pourrait raisonnablement s'attendre à ce qu'elle soit suivie d'une punchline, mais Damsel n'est pas intéressée à se moquer autant d'elle-même qu'elle le devrait.

Ce n'est pas le seul dialogue digne d'intérêt dans lequel Brown est obligé de se consacrer entièrement, mais l'engagement absolu de l'actrice dans son rôle permet de regarder au-delà de certaines de ses répliques les plus malheureuses. La star de Stranger Things incarne Elodie, une princesse originaire d'un pays médiéval hostile dont la maison est apparemment sauvée de la famine et de la pauvreté lorsque son père, Lord Bayford (un Ray Winstone incroyablement sincère), reçoit une proposition de la marier à Henry ( Nick Robinson), un prince issu d'un riche royaume insulaire. Pendant une grande partie de la première demi-heure, Damsel suit Elodie alors qu'un avenir apparemment idyllique lui est préparé par son père, Henry, et la mère glaciale de ce dernier, la reine Isabelle (un Robin Wright d'une seule note).

Cependant, les choses ne se révèlent pas être ce qu'elles paraissent lorsqu'Elodie est sacrifiée et jetée dans une fosse peu de temps après son mariage dans le cadre d'un sombre accord s'étendant sur plusieurs générations entre la famille d'Henry et le dragon affamé qui vit sur leur île depuis plus longtemps qu'eux. . Seule et tourmentée par son chasseur cracheur de feu (exprimé de manière glaçante par l'actrice iranienne Shohreh Aghdashloo), Elodie se retrouve à lutter pour sa survie dans une montagne labyrinthique qui a longtemps servi non seulement de maison à son dragon mais aussi de cimetière pour toutes les princesses. qui ont été précédemment sacrifiés. Pour sa part, le réalisateur Juan Carlos Fresnadillo fait paraître le décor central de Damsel à la fois exigu et caverneux, et les décors intérieurs clairement artificiels et faits à la main du film ne font que lui donner encore plus de charme digne d'un livre de contes.

Au-delà de la subversion fondamentale de son intrigue prince-et-princesse, Damsel ne livre jamais de rebondissements narratifs vraiment choquants. L'arc complet de son histoire sera immédiatement clair pour les fans dévoués de fantasy et les téléspectateurs occasionnels, mais cela n'empêche pas le film de tirer le meilleur parti de bon nombre de ses plus grands moments. Le film consacre l'intégralité de ses deuxième et troisième actes à la bataille prolongée d'Elodie contre sa prison de montagne et le dragon implacable qui la chasse. Son combat est ponctué de découvertes, de rencontres frôlant la mort et de faux climax si efficacement mis en scène et rythmés qu'ils vous tiendront en haleine pendant près de 60 minutes d'affilée.

C'est tout à l'honneur de Brown à quel point Damsel vous convainc de la situation cauchemardesque et digne d'un film d'horreur d'Elodie. La jeune actrice n'a jamais été du genre à se frayer un chemin à travers une scène sans enthousiasme, mais Damsel se classe fermement comme son projet le plus éprouvant physiquement à ce jour. Malgré cela, Brown se lance pleinement dans chaque pièce qu'on lui demande d'interpréter, qu'il s'agisse de quelque chose d'aussi simple que de gravir un toboggan abrupt ou de balancer une épée sur un dragon qui fait 10 fois sa taille. L'actrice fait ressentir toutes les égratignures et tous les bleus qu'Elodie subit au cours de son voyage en sueur et souvent terrifiant.

Le ton sérieux de Damsel et les vocalisations à pleine gorge de ses thèmes féministes déjà clairs peuvent inciter les fans de fantasy à aspirer à des aventures plus légères et plus joyeuses comme Donjons & Dragons : L'honneur parmi les voleurs de l'année dernière, mais le film Netflix ne les fera pas. vous souhaitez non plus passer à un autre service de streaming. C'est une aventure réalisée avec sérieux qui, bien qu'oubliable, ne prend pas pour acquis le temps et l'attention de ses téléspectateurs. Il y a un réel effort affiché dans presque chacune de ses scènes, et l'absence totale de paresse tout au long du film le rend meilleur que la plupart des superproductions que Netflix a produites ces dernières années.

Reste à savoir si Brown dépassera un jour les faibles hauteurs offertes par le service de streaming qui a fait d'elle une star, mais Damsel prouve qu'elle sait jouer au jeu Netflix mieux que presque quiconque. Le film n'éclairera la liste des meilleurs de l'année, mais sa version d'un conte de fées traditionnel est à la fois suffisamment fraîche et divertissante pour vous garder constamment engagé et prêt à voir ce qui vous attend sur la page suivante.

Damsel est maintenant diffusé sur Netflix.