Critique de Nightmare Alley: Guillermo del Toro livre un noir sombre et magnifique

Le cinéaste oscarisé Guillermo del Toro a le don de mettre le public mal à l'aise de belles manières. Qu'il explore la romance homme-homme dans La forme de l'eau ou qu'il filtre les horreurs de la guerre à travers une lentille sombre et féerique dans Le labyrinthe de Pan , il trouve toujours un moyen de draper les ténèbres et la dépravation dans une magnifique atmosphère cinématographique qui capte votre attention et le maintient là, peu importe ce qui se déroule à l'écran.

C'est le cas de Nightmare Alley , un thriller néo-noir co-écrit et réalisé par del Toro et basé sur le roman du même nom de William Lindsay Gresham. Le film suit un travailleur de carnaval ambitieux qui utilise sa formation en lecture et en manipulation des gens pour réussir une arnaque lucrative après l'autre et s'élever dans la société. Lorsqu'il s'associe à un psychologue froid et calculateur pour s'en prendre à un homme d'affaires riche et impitoyable, l'ancien carny se retrouve bientôt pris dans un jeu dangereux qu'il ne peut pas se permettre de perdre.

Bien qu'il n'atteigne jamais les mêmes notes émotionnelles élevées que le Labyrinthe de Pan ou La Forme de l'eau susmentionnés, Nightmare Alley met en valeur les formidables talents de del Toro en se passant des éléments surnaturels de ses films passés et en livrant un thriller puissant et puissant façonné par sa vision unique et performances polies d'un casting étoilé.

L'humeur fait l'homme

Bradley Cooper ( Silver Linings Playbook ) dirige le casting de Nightmare Alley dans le rôle de Stan Carlisle, un homme dont le passé sombre l'amène à travailler dans un spectacle itinérant, où il apprend l'art de lire les gens et de jouer en tant que mentaliste – quelqu'un qui prétend avoir extraordinaires pouvoirs de perception et la capacité de communiquer avec les morts. Il sort finalement son spectacle du carnaval et dans la ville, augmentant son public tout en attirant l'attention d'individus puissants avec plus que quelques squelettes dans leurs placards. Son ambition le place finalement sur le radar de la psychologue et femme fatale Dre Lilith Ritter, interprétée par Cate Blanchett, ainsi que de l'industriel de sang-froid Ezra Grindle, interprété par Richard Jenkins.

Comme pour tant de films de del Toro, Nightmare Alley mélange un éclairage, une scénographie et un son méticuleusement conçus dans une symphonie de mauvaise humeur qui remplit tous les coins et recoins de l'écran – même les ombres – d'un sentiment de terreur imminente. Il y a des choses fascinantes à regarder et à entendre dans chaque prise de vue, de la signalisation colorée et des bavardages de fond dans le carnaval à l'architecture austère et au silence étrange des environs de Stan dans la ville, aux détails uniques présents dans le choix de la garde-robe de chaque personnage . Del Toro tire le meilleur parti de chaque plan qu'il filme, et son talent pour utiliser la lumière, les ombres et le son de manière captivante est pleinement exposé dans Nightmare Alley .

Avec déjà huit nominations aux Oscars à son actif, il ne devrait pas être aussi surprenant que Cooper ne faiblit jamais dans le rôle principal du film, mais Nightmare Alley est un excellent rappel du talent qu'il apporte aux films. L'arc de Stan le conduit aussi bas que n'importe quel personnage pourrait l'être jusqu'aux sommets de la haute société métropolitaine, et la performance de Cooper lui donne une profondeur qui, conformément à la fluidité morale de son personnage, le rend difficile à classer. À divers moments, il est stoïque, sinistre ou sincère, changeant constamment au fur et à mesure qu'il se perd couche après couche de la fiction dans laquelle il a enveloppé sa vie.

Soutien fumant

Nightmare Alley regorge également de performances mémorables de ses acteurs de soutien, qui présentent de nombreux visages familiers des films précédents de del Toro.

Avec Ron Perlman, qui est déjà apparu dans une longue liste de projets de del Toro et joue un homme fort du carnaval (et est crédité d'avoir initialement donné le livre du cinéaste Gresham il y a des années), le film donne au public un autre rôle mémorable pour l'acteur de La Forme de l'eau Jenkins, qui utilise efficacement son temps d'écran limité pour offrir une performance effrayante en tant que marque cruelle impénitente dans l'escroquerie la plus dangereuse de Stan.

Incarnant un couple marié qui sert de mentor à Stan dès le début, Toni Collette et David Strathairn s'assurent que leur relation avec le personnage de Cooper est pleine de nuances et le genre de préfiguration qui demande un deuxième visionnage du film. Willem Dafoe a également un bon retour à une forme étrange et merveilleuse dans le film, jouant le patron du carnaval qui embauche initialement Stan et lui présente l'arnaque sans fin du commerce de sideshow.

Cependant, le casting de soutien le plus captivant du film est peut-être Blanchett en tant que psychologue glacial et impénétrable qui s'associe à contrecœur avec Stan alors que ses plans mentalistes atteignent de nouveaux sommets parmi les puissants de la ville. Les scènes de Blanchett et Cooper ensemble sont vraiment quelque chose de spécial à voir et ravivent la magie des films noirs classiques de toutes les bonnes manières. Doux, séduisants et prêts à extirper chaque once de tension qu'une scène peut éventuellement générer, les moments des acteurs ensemble dans Nightmare Alley sont envoûtants, remplissant chaque regard de puissance et ajoutant du poids à chaque mot de dialogue qu'ils partagent.

Le risque rencontre la récompense

Le curriculum vitae de Del Toro est rempli de projets qui parviennent à la fois à défier les attentes et à offrir au public une nouvelle façon, généralement effrayante, de regarder les histoires, les genres et les dispositifs de narration classiques. Et à cet égard, Nightmare Alley est le dernier ajout à cette liste, offrant de nombreuses surprises et rebondissements narratifs dans une histoire qui semble toujours familière en raison de son genre et des outils que del Toro utilise si bien dans chacun de ses films.

Mais Nightmare Alley est également une sorte de grand départ pour le cinéaste, emmenant sa vision dans des endroits que nous ne l'avons jamais vu aller auparavant, et sans certains des éléments les plus audacieux que nous ayons associés à son nom. En fin de compte, c'est un projet risqué, mais ce risque rend tout ce qu'il fait bien plus gratifiant.

Rempli de performances puissantes et de décors magnifiquement cinématographiques, et alimenté par la vision d'un maître cinéaste avec une compréhension étrange de l'ambiance et de l'atmosphère, Nightmare Alley offre tout ce que vous voulez d'un thriller noir réalisé par del Toro – même si vous ne le saviez pas Vous le vouliez.

L' allée des cauchemars de Guillermo del Toro sera présentée le 17 décembre dans les salles de cinéma.