Critique de Renfield : une comédie d’horreur violente et oubliable

Renfield est une comédie d'horreur mettant en vedette Nicolas Cage dans le rôle d'une version de Dracula tellement martelée et exagérée qu'il rend subtile la version de Bela Lugosi de 1931. Sur la base de cette configuration, c'est une vente facile. Mais cela soulève également une question qui montre à quel point la barre est tombée ces dernières années : que demander de plus d'une comédie de studio contemporaine ? Pour le meilleur ou pour le pire, Renfield semble être conscient du peu de choses qu'il doit faire pour offrir une expérience qui en vaut la peine.

Il y a un sentiment tout au long du nouveau film rafraîchissant de 93 minutes que ses réalisateurs avaient l'impression d'avoir déjà fait 99% de leur travail avant même que les caméras ne commencent à tourner simplement en jetant Cage comme Dracula et Nicholas Hoult comme son assistant, Renfield . Des parties entières du scénario du film ressemblent à des restes intacts d'un premier brouillon et, par conséquent, certaines séquences semblent remarquablement intégrées. Si cela donne l'impression que Renfield n'est qu'un autre jeu hollywoodien médiocre et oubliable, c'est parce que c'est en quelque sorte le cas.

Il y a cependant quelque chose à dire sur le fait de savoir quel type de film vous faites, et il ne fait aucun doute que les artistes derrière Renfield savaient exactement quel film ils voulaient livrer. Aussi décevante que soit l'approche nonchalante du film à l'égard de bon nombre de ses intrigues et personnages secondaires, il est facile de comprendre pourquoi l'équipe créative de Renfield avait l'impression d'avoir déjà obtenu tout ce dont elle avait besoin lorsqu'elle a jeté ses deux protagonistes. Parfois, mettre Nicolas Cage dans un maquillage blanc fantôme et le laisser devenir complètement sauvage est vraiment tout ce que vous devez faire pour faire ressortir votre film.

Basé sur une idée originale du créateur de The Walking Dead , Robert Kirkman, Renfield suit son serviteur éponyme et immortel alors qu'il tente enfin de se tailler une vie après avoir passé des centaines d'années à servir consciencieusement le narcissique et suceur de sang Dracula de Cage. Le film reprend avec le duo peu de temps après leur déménagement à la Nouvelle-Orléans à la suite d'une attaque de chasseurs de vampires. Pendant que son maître se remet tranquillement de l'embuscade, Renfield de Hoult commence à assister à des réunions de groupes de soutien pour les personnes codépendantes qui cherchent à sortir de relations toxiques.

Les réunions aident Renfield à se sentir émotionnellement soutenu, mais ce n'est qu'après avoir sauvé la vie de Rebecca Quincy (Awkwafina), une flic intransigeante, qu'il commence à avoir l'impression qu'il mérite plus que ce que Dracula lui donne. Malheureusement pour Renfield, son patron éternel n'est pas du genre à lâcher prise facilement. Ce qui suit est une bataille de volontés entre Dracula de Cage et Renfield de Hoult qui non seulement oblige ce dernier à affronter certains de ses problèmes émotionnels les plus profonds, mais finit par impliquer Bellafrancesca (Shohreh Aghdashloo) et Teddy Lobo (Ben Schwartz), le duo mère et fils. responsable d'une famille criminelle dangereuse.

Afin de lutter contre les nombreuses tentatives de son patron de le manipuler physiquement et émotionnellement, Renfield doit fréquemment puiser dans les pouvoirs surnaturels qui lui ont été conférés par Dracula en mangeant autant d'insectes qu'il peut mettre la main dessus. Le film, notamment, ne fait jamais tout son possible pour expliquer pourquoi Renfield doit manger des insectes pour utiliser ses pouvoirs, qui incluent des sursauts momentanés de super force et d'agilité. Heureusement, ce n'est pas vraiment nécessaire non plus. La maladresse de la source d'alimentation de Renfield correspond finalement bien au style de violence caricatural du film.

Alors que ses pouvoirs donnent à Renfield l'impression d'être un autre ajout à la liste croissante des super-héros cinématographiques contemporains, le film compense les éléments de bande dessinée trop familiers de son histoire en se penchant jusqu'au bout dans un style Sam Raimi-esque d'ultraviolence imbibée de sang. Au cours de l'exécution de Renfield , le serviteur vampire mort-vivant de Hoult coupe non seulement en deux certains responsables de l'application des lois corrompus, mais coupe également les mains de certains gangsters avec des assiettes de service et arrache les bras des autres. Ces moments de violence sont animés avec une joie zélée par le réalisateur Chris McKay ( La guerre de demain ), dont la décision de remplir les séquences d'action de Renfield avec de véritables éruptions de sang aide à souligner le ton comique/horreur du film.

Il en va de même pour la performance prévisible de vol de scène de Cage en tant que Dracula, qui parvient à apparaître comme absurdement nécessiteux et légitimement terrifiant à différents moments du film. Cage, qui passe la majeure partie de la première mi-temps de Renfield couvert de prothèses qui lui donnent l'impression qu'il s'intégrerait très bien sur le tournage de The Thing de John Carpenter, réalise une dualité avec sa performance en tant que Dracula qui est à la fois vraiment rebutante et hilarante bienvenue. Avec ses dents pointues et ses couches de maquillage inspirées des films muets, Dracula de Cage chevauche magistralement la frontière entre le parodie, le monstre et l'aspirant membre du groupe de rock des années 70 KISS.

Cependant, tous les membres de la distribution de Renfield ne s'en sortent pas aussi bien que Cage, car les lacunes de leurs performances sont en grande partie dues davantage à des défauts dans le scénario du film qu'à toute autre chose. C'est particulièrement vrai pour Rebecca d'Awkwafina, qui est écrite comme un symbole d'une note de justice implacable et est, par conséquent, jouée comme telle. Des artistes talentueux comme Adrian Martinez et Aghdashloo sont également suspendus et forcés de jouer des personnages de soutien inintéressants qui leur offrent presque rien à faire dans tout Renfield .

En tant qu'anti-héros titulaire du film, Hoult embrasse à la fois les aspects moralement gris et pathétiques de son personnage. L'acteur a, ces dernières années, prouvé à plusieurs reprises qu'il était l'un des rares interprètes capables d'apparaître à l'écran à la fois pitoyables et dangereux. Ce talent n'a peut-être jamais été autant exposé qu'à Renfield , qui lui demande souvent de rebondir avec fluidité entre des moments de kickassery confiant et de mauviette maladroite. Hoult, à son crédit, le fait avec une facilité surprenante.

Ensemble, lui et Cage aident à sortir Renfield des profondeurs de la médiocrité totale. Le film est, pour être clair, loin d'être aussi intelligent ou bien exécuté qu'il aurait pu l'être. Il y a des moments tout au long du film, en fait, où ses contraintes budgétaires et les limites du scénario de Ryan Ridley sont douloureusement claires. Cependant, chaque fois que Cage valse sur l'écran en tant que Dracula, Renfield parvient toujours à se sentir comme un exercice valable. Tout cela pour dire que, même si sa morsure n'est pas aussi tranchante que certains l'auraient espéré, Renfield réussit à vous enfoncer les dents.

Renfield joue maintenant dans les théâtres. Pour en savoir plus sur le film, assurez-vous de consulter la fin de Renfield, expliquée .