Critique de Violent Night: David Harbour livre les coups de la joyeuse saison

Violent Night n'est pas le premier film à livrer une histoire du Père Noël classée R, mais c'est l'un des meilleurs si vous trouvez l'idée du joyeux vieux St. Nick s'engageant dans un peu de l'ancienne ultraviolence attrayante. Réalisé par Tommy Wirkola ( Dead Snow ) à partir d'un scénario des écrivains de Sonic the Hedgehog Pat Casey et Josh Miller, Violent Night présente l'acteur de Stranger Things , David Harbour, comme l'avatar barbu et offrant des cadeaux de Noël. Désillusionné par l'état du monde et glissant les bottes d'abord dans l'alcoolisme , le Père Noël voit sa routine de Noël désordonnée interrompue lorsqu'une bande de voleurs impitoyables cible un manoir qu'il visite pendant ses tournées de vacances.

Afin de protéger une jeune fille piégée dans la maison, le Père Noël est obligé de trancher, de poignarder et de se frayer un chemin à travers une horde de mercenaires sur sa liste coquine pour sauver non seulement la fille, mais le présent et le futur de Noël. C'est une prémisse sauvage qui aurait facilement pu être surjouée ou sous-exécutée, mais Violent Night parvient à maintenir un équilibre intelligent et divertissant entre l'humour et l'action percutante tout au long de sa durée de fonctionnement bien rythmée de moins de deux heures.

Tour de tueur

Comme beaucoup de films de Wirkola, la subtilité n'est pas le but de Violent Night , qui porte ses influences sur sa pochette laineuse rouge et blanche.

La recette de ce film emprunte sans vergogne à plusieurs films des Noëls passés. Une partie de Bad Santa , une partie de Die Hard et une partie de Home Alone , Violent Night les déposent tous dans un mélangeur avec une bonne dose de lait de poule enrichi et le charme granuleux de Harbour, puis le tout réduit en purée dans un cocktail assez fort pour rendre les vacances tolérables. même pour le Grinch le plus blasé.

Les rires sont faciles à trouver dans Violent Night , qui ne se prend jamais trop au sérieux alors que Harbour livre des slogans sur le thème des vacances tout en envoyant un méchant après l'autre de manière de plus en plus horrible. Lorsque son Père Noël grisonnant et sanglant grogne dans un téléphone, "Le Père Noël arrive en ville", la phrase prend un tout nouveau poids qui fait habilement la distinction entre drôle et véritablement menaçant.

Le film se délecte apparemment de se frayer un chemin à travers un trope de film de vacances et d'action après l'autre, en déconstruisant parfois leur absurdité, parfois en s'y penchant avec des embellissements ou des rebondissements intelligents. La tournure du film sur la défense de la maison de style Home Alone offre un peu des deux, par exemple, mettant en valeur le potentiel plus réaliste et macabre du genre de pièges tendus par le personnage de Macaulay Culkin dans le film de 1990, tout en donnant une nouvelle tournure à la façon dont un enfant pourrait envisager la défense à domicile à l'ère moderne. Le sang et le gore rendent les séquences réservées aux adultes cette fois-ci, mais l'humour vient d'un endroit similaire à celui de Home Alone : regarder les méchants obtenir leur récompense de manière caricaturale violente.

Tu ferais mieux de faire attention (non, vraiment)

En tant que héros d'action improbable – et réticent – du film, Harbour est parfaitement interprété dans le rôle d'un Père Noël alcoolique et endurant enclin à se soulager du côté de son traîneau tout en volant au-dessus des villes et en volant les caves à alcool de propriétaires endormis. C'est un personnage que vous voulez aimer, mais ses actions et son attitude rendent difficile de le faire. Son Père Noël n'est pas loin de son personnage de Stranger Things , dont la lassitude du monde cache son potentiel effrayant lorsque les jeux sont faits.

Harbour a le don de jongler entre action et comédie, et Violent Night est un film qui exploite ses atouts de la même manière que Die Hard l'a fait avec Bruce Willis. Harbour et Willis canalisent une ambiance de héros d'action similaire "Average Joe", et Violent Night échantillonne ouvertement du livre de jeu Die Hard à plus d'une occasion. Lorsque le père Noël de Harbour a un tête-à-tête las sur un talkie-walkie avec Trudy (Leah Brady), la fille piégée dans le manoir, la scène riffs clairement sur le moment de sincérité partagé entre John McClane (Willis) et Al Powell ( Reginald VelJohnson) lorsque le couple s'est connecté via des talkies-walkies lors d'une accalmie dans le siège de la tour de Die Hard qui se déroule lors d'une fête de vacances.

C'est une bonne source à partir de laquelle puiser, et Violent Night le fait tôt et souvent, tout en évitant de glisser dans la parodie ou dans un territoire trop familier.

Père Noël fou

Le reste de la distribution de Violent Night réussit également à trouver le juste milieu entre jouer la prémisse directement et reconnaître la bêtise de tout ce qui se déroule autour d'eux.

En tant que méchant principal du film – nom de code "M. Scrooge "- , John Leguizamo n'atteint pas les barres hautes fixées par Hans Gruber (le méchant emblématique de Die Hard d'Alan Rickman) ou les Wet Bandits de Home Alone (Joe Pesci et Daniel Stern), mais il est toujours amusant à regarder d'une manière qui empêche l'histoire de perdre de son élan lorsque Harbour est hors écran. Leguizamo s'amuse clairement avec le rôle, et cela élève sa performance, mais lorsque vous agissez en face d'un Père Noël qui botte le cul, le niveau de difficulté pour faire correspondre ce genre de spectacle sera toujours extrêmement élevé.

Le reste de la distribution de soutien maintient également l'énergie élevée pendant les moments entre les apparitions du Père Noël, avec Alex Hassell ( The Boys ) et Edi Patterson ( The Righteous Gemstones ) dépeignant les enfants adultes de la riche matriarche de la famille Gertrude Lightstone, interprété par Beverly D'Angelo. (ce qui crée un autre lien avec les films de Noël passés, grâce à son rôle de vacances de Noël dans National Lampoon ). Alexis Louder et Cam Gigandet décrivent les partenaires respectifs des frères et sœurs, tandis qu'Alexander Elliot joue le fils adolescent "influenceur" du personnage de Patterson, qui partage plus qu'un peu en commun avec Judy Gemstone, son personnage hilarant et naïf sur The Righteous Gemstones .

Bagarre

Avec autant de films de vacances déjà sortis et plus sortis chaque année, il est difficile pour un film de se démarquer de la foule. Violent Night n'a aucun problème à le faire, cependant, et offre quelque chose de bien en dehors du tarif traditionnel des films de Noël .

Ce n'est certainement pas pour tout le monde – et certainement pas pour un public plus jeune – mais si l'idée d'un Père Noël hargneux avec des problèmes de colère affrontant une équipe de mercenaires qui détestent Noël semble attrayante, Violent Night ne vous décevra pas. En fait, il est plus susceptible de dépasser les attentes d'un public enthousiaste, grâce à sa distribution talentueuse, à son équipe créative intelligente et à une prémisse à laquelle il s'engage pleinement dès le départ.

Compte tenu des attentes typiques pour les films sur le thème des vacances, cela ressemble à un miracle de Noël que Violent Night existe même – et un exploit encore plus étonnant qu'il soit aussi divertissant qu'il l'est. Joyeux Noël, vraiment.

Réalisé par Tommy Wirkola, Violent Night est actuellement en salles.