Critique de Wonka : une préquelle musicale douce et satisfaisante

Contrairement à ses bandes-annonces, Wonka ne ressent pas le besoin de cacher ce dont il s'agit. Quelques secondes à peine se sont écoulées dans le nouveau film avant que le protagoniste, Timothée Chalamet, grimpe au sommet d'un bateau à vapeur et commence à chanter ses rêves élevés et ses moyens décourageants et limités. Les films Paddington précédents et parfaits du réalisateur Paul King ont peut-être bougé et ressemblé à des comédies musicales, mais Wonka en est fièrement une. En le regardant embrasser immédiatement sa propre fantaisie et son sérieux dès les premières minutes, j'ai eu une pensée pénible : "Est-ce ce que veulent les cinéphiles ?"

À bien des égards, Wonka ressemble à une relique du passé – et pas seulement parce qu'il est censé être une préquelle du classique controversé de 1971 de Mel Stuart et Roald Dahl , Willy Wonka & the Chocolate Factory . Le nouveau film est le genre de blockbuster chaleureux, ouvert et sentimental sur lequel on pouvait autrefois compter en salles chaque mois de décembre. De nos jours, même dans un monde post- Greatest Showman et La La Land , il est toujours plus probable que nous obtenions une suite d'Aquaman et un appât de récompense trop sombre qu'une comédie musicale ludique et familiale vers la fin de chaque année. Wonka , c'est beaucoup de choses, mais tendance ? Pas tellement.

Heureusement, il ne faut pas longtemps pour réaliser que c’est peut-être là le but. Wonka imagine un monde dans lequel son magicien et chocolatier éponyme n'est pas un homme d'affaires titanesque, mais le petit nouveau du quartier. Il arrive sur scène avec très peu de pièces en poche, pas une puce sur l'épaule et un rêve d'enfant qui le maintient à flot depuis plus d'une décennie. Alors que les dirigeants actuels et toujours conspirateurs de l'industrie du chocolat font tout ce qu'ils peuvent pour empêcher ses produits révolutionnaires de se propager, Wonka se présente comme un film sur la nécessité de l'imagination pure dans un monde dirigé par des gens qui veulent seulement vous vendre ce que vous avez vu et goûté un million de fois auparavant.

Quelqu'un avait-il besoin d'un film sur l'histoire d'origine de Willy Wonka ? Non. Aussi charmant et séduisant soit-il, Wonka ne parvient jamais non plus à justifier totalement son existence. Pendant la majeure partie de sa durée de 116 minutes, le film ressemble tellement à un baume pour les superproductions artificielles et peu sincères de l'Hollywood moderne qu'on en oublie presque qu'il s'agit essentiellement d'un nouvel ajout à une propriété qui existe depuis 1964. Le mot clé est "presque." Ce qui rend les raisons mercenaires de Wonka d'exister plus faciles à digérer, c'est le fait qu'il ne semble pas vraiment intéressé à explorer réellement la nature complexe de son personnage titulaire. Le scénario du film, écrit par King et son co-collaborateur à Paddington , Simon Farnaby, complète bon nombre des aspérités de Willy Wonka. Fini, par exemple, la malice qui semblait parfois friser l’infâme.

Il a été remplacé par une douceur et une innocence globales qui font que Wonka de Chalamet se sent assez éloigné des versions du personnage précédemment jouées par Gene Wilder et Johnny Depp, mais qui correspond bien à la marque désormais établie de comédie absurde et d'optimisme sincère de King. Chalamet, pour sa part, a la chance d'étirer ses muscles de star de cinéma plus que jamais auparavant. Ses talents de chanteur et de danseur n’ont pas nécessairement quelque chose d’extraordinaire, mais l’acteur joue sa version de Wonka telle qu’elle est bien écrite. Il lui confère un côté attachant et ringard qui dépeint le personnage non pas comme un futur magnat narcissique, mais comme un jeune homme légèrement fou qui croit profondément en sa propre vision accrue du monde (parfois dangereusement) et qui cherche désespérément à amener les autres à le faire. voyez-le aussi.

Comme il l'a fait dans Paddington et Paddington 2 , King entoure le protagoniste de Wonka d'un ensemble de joueurs de soutien parfaitement interprétés. Olivia Colman et Tom Davis sont délicieusement diaboliques dans le rôle d'un couple d'escrocs qui ont transformé l'exploitation des touristes sans méfiance en une véritable affaire de salaires d'esclaves. Calah Lane, Jim Carter, Rakhee Thakrar, Natasha Rothwell et Rich Fulcher, à l'inverse, ajoutent encore plus de cœur et d'humour au film en tant qu'amis dévoués de Wonka. Sally Hawkins, quant à elle, brille dans un rôle relativement ingrat, et sa co-star de Paddington 2 , Hugh Grant, donne encore une fois une performance époustouflante dans le rôle de Lofty, un Oompa-Loompa déterminé qui noue progressivement une amitié improbable avec le chocolatier inventif de Chalamet.

Le tour de Grant en tant qu'Oompa-Loompa de taille miniature, qui prend vie dans le film via une combinaison d'effets CGI et de capture de mouvement, est ce qui se rapproche le plus de Wonka pour toucher le courant sous-jacent troublant d'étrangeté qui traverse son film dirigé par Wilder. prédécesseur. Même ainsi, King capture et utilise la performance de Grant d'une manière qui semble finalement en accord avec sa marque unique d'absurdité ludique. L'obscurité qu'il y a dans Wonka n'existe que dans le conflit qui fleurit entre l'artiste en herbe de Chalamet et Arthur Slugworth (un remarquable Paterson Joseph), M. Prodnose (Matt Lucas) et M. Fickelgruber (Mathew Baynton), les trois personnages caricaturaux. chefs maléfiques du cartel du chocolat, qui est dirigé et composé uniquement d'eux.

Lorsque Wonka arrive dans leur ville pour enfin réaliser son rêve de devenir un chocolatier de renommée mondiale, Prodnose, Fickelgruber et Slugworth se mettent rapidement au travail pour gâcher sa réputation et utiliser leurs relations politiques pour lui interdire de vendre ses produits. Dans les scènes suivantes, il est révélé que les trois concurrents publics diluent secrètement leur produit ensemble depuis des années, tout cela pour que leurs clients apprennent inconsciemment à attendre de moins en moins d'eux. Aussi évidentes que soient les idées derrière ce scénario particulier, Wonka ne les souligne pas trop verbalement ou intellectuellement, choisissant plutôt de laisser les émotions de ses personnages occuper le devant de la scène.

Pourtant, dans une année où les pratiques d’accumulation d’argent des plus hautes élites d’Hollywood et la production de plus en plus obsolète de l’industrie ont fait l’objet de critiques sans précédent, l’intrigue politique surprenante de Wonka semble inévitablement d’actualité. Cela n'entraîne jamais Wonka ni ne gêne ses nombreux moments musicaux, mais cela ajoute une ride intéressante à l'histoire du film. Certains peuvent être prompts à remettre en question la validité d'un préquel de Willy Wonka & the Chocolate Factory , plaidant pour l'importance des nouvelles idées et voix artistiques, mais il est néanmoins rafraîchissant de voir un blockbuster de cette envergure se préoccuper de telles questions. Les chansons originales de Neil Hannon ne renforcent pas beaucoup les thèmes du film, et ne persistent pas longtemps après la fin de Wonka , mais elles font avancer le film à un rythme rapide et engageant du début à la fin.

En tant que comédie musicale, Wonka fonctionne bien. Le film n'atteint jamais vraiment les sommets des efforts de King Paddington, même s'il prouve une fois de plus qu'il est meilleur pour bloquer et payer les gags visuels que la plupart des autres réalisateurs travaillant aujourd'hui. En ce qui concerne les confiseries cinématographiques, Wonka est une préquelle effectivement sucrée qui a un punch plus puissant que son emballage ne le suggère. Est-ce que cela le rend vraiment tendance ? Définitivement pas. Il est cependant plus opportun qu’il n’a de raison de l’être et plus utile que ce à quoi on aurait pu s’attendre à juste titre.

Wonka joue désormais dans les cinémas du pays.