Cruise, une startup de robotaxi assiégée, licencie un quart de ses effectifs
Cruise, une start-up de voitures autonomes en difficulté, a licencié 900 travailleurs, soit environ un quart de ses effectifs. Cette nouvelle intervient un jour après que neuf cadres ont également été licenciés.
L'entreprise soutenue par General Motors a subi une série de revers ces derniers mois, déclenchés par un accident survenu dans les rues de San Francisco en octobre, lorsqu'une de ses voitures autonomes s'est arrêtée sur une femme, la clouant au sol. au sol quelques instants seulement après avoir été heurtée par une voiture conduite par un humain.
L'incident a causé de graves blessures à la femme et a incité les régulateurs californiens à révoquer le permis de Cruise de tester ses voitures autonomes dans l'État. Quelques jours plus tard, la startup a annoncé qu'elle suspendait les tests dans d'autres États, et peu de temps après, le co-fondateur et PDG de Cruise, Kyle Vogt, et le co-fondateur et chef de produit Daniel Kan ont quitté leurs fonctions .
Un autre revers est survenu à la fin du mois dernier lorsque GM a annoncé qu'il réduisait le financement de Cruise , une décision qui semble avoir conduit directement aux suppressions d'emplois de cette semaine.
Dans un e-mail largement relayé envoyé jeudi au personnel de Cruise par Mo Elshenawy, le nouveau président et directeur technique a déclaré : « Nous savions que ce jour approchait, mais cela ne rend pas la tâche moins difficile, en particulier pour ceux dont les emplois sont affectés. »
Elshenawy a poursuivi : « Aujourd'hui, nous procédons à des réductions d'effectifs qui affecteront 24 % des croiseurs à temps plein, sans que ce soit de leur faute. Nous simplifions et concentrons nos efforts pour revenir avec un service exceptionnel dans une seule ville pour commencer et nous concentrons sur la plate-forme [Chevy] Bolt pour cette première étape avant de passer à l'échelle. En conséquence, nous réduisons le nombre d’employés dans les opérations et dans d’autres domaines. Ces impacts sont largement extérieurs au domaine de l’ingénierie, même si certains postes technologiques sont également concernés.
Ceux qui quittent Cruise resteront sur la liste de paie jusqu'au 12 février et pourront également recevoir huit semaines de salaire supplémentaires, selon l'e-mail.
Malgré les temps difficiles pour Cruise, la PDG de GM, Mary Barras, semble déterminée à remettre ses voitures autonomes sur la route pour des tests, affirmant le mois dernier que la priorité était désormais de « concentrer l'équipe sur la sécurité, la transparence et la responsabilité », ajoutant : « Nous devons rétablir la confiance avec les régulateurs aux niveaux local, étatique et fédéral, ainsi qu'avec les premiers intervenants et les communautés dans lesquelles Cruise opérera. Il s’agit d’une technologie importante pour l’avenir. D’un point de vue sociétal et sécuritaire, cela doit être bien fait.
Après plusieurs années de tests de voitures sans conducteur, Cruise a reçu l'année dernière l'autorisation de commencer à accepter des passagers payants à San Francisco. Mais un certain nombre d'incidents ont fait craindre que la technologie autonome ne soit pas prête à être utilisée sur la voie publique, l'accident d'octobre ayant incité les régulateurs à agir.
Une croisière plus rationalisée tentera désormais de renverser la situation, l'année prochaine étant certainement une année décisive pour l'entreprise.