Danny et Michael Philippou de Bring Her Back expliquent comment l’horreur peut « exercer vos démons »

Danny et Michael Philippou ont peut-être débuté sur YouTube, mais ils ne sont pas des influenceurs sur les réseaux sociaux. Ne vous méprenez pas. Les frères Philippou sont de véritables cinéastes qui ont frappé fort avec leur premier long-métrage en tant que réalisateur, Talk to Me , sorti en 2022. Avec un budget de 4,5 millions de dollars, Talk to Me a rapporté 92 millions de dollars dans le monde, devenant ainsi le film d'horreur le plus rentable d'A24. Au lieu de se lancer dans d'autres genres, les Philippou ont opté pour l'horreur pour leur deuxième long-métrage, Bring Her Back .

Après la mort de leur père, Andy (Billy Barratt) et sa jeune sœur malvoyante, Piper (Sora Wong), emménagent chez leur nouvelle mère adoptive, Laura (Sally Hawkins). Laura s'efforce d'être leur amie avant tout. Cependant, Laura cache un sinistre secret. La clé pour découvrir la vérité pourrait résider chez Oliver (Jonah Wren Phillips), un garçon muet au comportement inquiétant. Bring Her Back ne lésine pas sur la violence et le sang. C'est dérangeant et bouleversant. Cependant, les Philippous ont intelligemment glissé un drame émotionnel sur le deuil au cœur de leur horreur surnaturelle.

Ci-dessous, les frères Philippou expliquent pourquoi l’horreur est le « meilleur moyen d’exorciser vos démons » et comment ils font ressortir le meilleur de leur jeune casting.

Cette interview a été éditée pour des raisons de longueur et de clarté.

Tendances numériques : Comment s'est passée la première ?

Danny Philippou : C'était incroyable. C'était incroyable d'avoir tout le monde là, et l'ambiance était tout simplement géniale.

Avec YouTube, vous publiez des vidéos et attendez les retours via les commentaires et les messages. Lors d'une première, les gens peuvent littéralement venir vous voir et vous dire ce qu'ils en pensent. Qu'est-ce que ça fait de recevoir un retour instantané ?

Danny : Mon Dieu ! La préparation ressemble à une vidéo YouTube vraiment longue. On a l'impression de travailler sur une vidéo YouTube depuis deux ans et de la diffuser pour la première fois. C'est terrifiant.

Michael Philippou : Il y avait tellement d'anxiété avant le film. Dès qu'on est arrivés au cinéma, et que tous ces gens sont venus voir le film – nous avions tous les acteurs –, c'était une expérience incroyable. Il y avait une énergie incroyable dans ce cinéma. Les cinéphiles viennent voir quelque chose ensemble. C'est génial.

Danny : C'est étrange d'interagir avec les gens juste après ça. Ils vivent une expérience. On a dû aller dîner parce qu'un des acteurs était trop jeune pour regarder. On a dîné et on est revenus. C'est vraiment bizarre. Ils [le public] ont vécu quelque chose. Ils en parlent. L'ambiance était vraiment incroyable.

Quelle est votre expérience de cinéma la plus mémorable ?

Danny : On a regardé Massacre à la tronçonneuse quand on avait 10 ans. Jenny, l'amie de notre père, nous emmenait voir ces films pour les moins de 15 ans, ce qui est un peu le R américain. Elle disait : « Ils sont bien. Ils sont assez grands. Ils sont bien. » Du coup, je me sentais tellement bien d'avoir pu aller voir ces films. On est allés voir Massacre à la tronçonneuse , et Michael était le plus grand des lâches. [Rires] Il avait tellement peur. Il a quitté le cinéma et s'est enfui. J'étais humilié.

Michael : Oui, j'étais vraiment malade. Je pensais que rien ne me ferait peur, et ça m'a vraiment terrifié. Quand elle poignarde l'ami pendu au crochet à viande, je me suis dit : « Oh mon Dieu ! » Il était écrit : « Inspiré de faits réels. » Je me suis dit : « C'est arrivé ! » Je me suis enfui. C'était terrifiant.

Danny : C'est un rite de passage d'être terrifié par un film quand on est plus jeune.

Michael : Dans la culture cinématographique américaine, il y a tellement plus de passion. En Australie, ce n'est pas vraiment le cas. Nous sommes allés à l'avant-première de John Wick 4 au SXSW. Quelqu'un [dans le film] a dit : « Il te faut une arme », et John Wick a répondu : « Ouais. » [Cris] La foule a dit : « Ouais ! » [Rires]

Danny : New York et Los Angeles, à chaque fois que nous venons ici, je veux juste aller au cinéma et regarder des films avec des gens parce que j'adore ça.

C'est ce qu'on ressent en voyant Avengers : Endgame ou un film Spider-Man. Les gens courent dans tous les sens, fous. Vous avez vu The Substance ?

Danny : J'ai regardé The Substance .

À la fin, tout le théâtre était silencieux. Il y avait peut-être 30 ou 40 personnes. Pendant une minute, personne ne parla ni ne bougea. Un type s'est retourné et a demandé : « Tout le monde va bien ? »

Danny et Michael : [Rires]

Toute la salle éclate de rire. C'était parfait pour briser la glace. Heureusement que quelqu'un l'a dit, car nous ne savions pas quoi faire.

Danny : C'est méchant.

Michael : Génial.

Avec l’horreur, qu’est-ce qui en fait un si bon moyen de raconter une histoire de deuil ?

Danny : C'est la meilleure façon d'exorciser ses démons. On a l'impression de porter des choses sur ses épaules, d'avoir un poids. Il suffit de trouver un endroit où les poser, où les mettre, et un endroit où s'en détacher. C'est un côté cathartique. C'est l'expression la plus pure. Pas besoin de vous asséner un message. On peut exprimer quelque chose de manière vraiment viscérale. Ce n'est pas une analogie directe… l'horreur permet d'aborder des thèmes très, très sombres de manière ludique.

Talk to Me et Bring Her Back abordent tous deux le deuil. Ils traitent de la façon dont les gens font face aux tragédies. Deux films, mais leurs thématiques sont similaires. Comment les regroupez-vous ? Les voyez-vous comme un duo ? L'un est-il le prolongement de l'autre ?

Danny : Parce que nous les avons développés et écrits en même temps, Bring Her Back ressemble à un successeur spirituel, voire à un film frère de Talk to Me . C'est ce que je ressens. J'ai l'impression qu'ils sont frères.

Michael : Une fois Talk to Me terminé, on avait l'impression qu'on n'avait pas encore tout digéré. Thématiquement, il y avait encore des choses à explorer. Il y en avait suffisamment pour que, même si on ne le réalisait pas, on le garde toujours en tête. C'est le genre de trucs où, une fois qu'on a un film en tête, on ne le quitte plus jusqu'à ce qu'on le réalise.

Vous le diffusez dans le monde, et alors cela devient réel.

Danny : Oui, c'est vraiment bizarre. C'était un endroit génial pour mettre les choses en place, car on a eu une perte dès le début du film. On a perdu quelqu'un, un ami de la famille. Le scénario a changé. Les choses ont changé. Tout a basculé. Ce [ Ramener sa vie ] était un endroit où mettre ça et l'accepter. On n'a pas eu le temps de réfléchir au film. On l'a livré, et on a immédiatement pris l'avion pour l'Amérique pour commencer sa promotion. Je ne l'ai même pas encore revu en entier. C'était tellement surréaliste.

J'aime bien la façon dont tu l'as présenté dans les notes, Danny. La création de Laura était un personnage avec lequel tu « sympathisais mal à l'aise ». Je ne me suis jamais sentie proche d'elle en tant que telle, mais je peux comprendre pourquoi une personne brisée ferait tout ce qu'il faut pour survivre. En développant Laura, comment as-tu équilibré ses actions néfastes avec ses aspects plus humains ?

Danny : Il a toujours été important que Laura se débatte avec ce qu'elle fait. Ce n'est pas quelque chose qu'elle souhaite ouvertement faire. Il faut toujours aborder le sujet d'un point de vue humain et s'assurer que cela semble réel et vécu. Une grande partie du processus d'écriture consiste à s'assurer que le film puisse exister en tant que drame. Ensuite, les éléments d'horreur peuvent en découler.

Avoir une interprète comme Sally Hawkins donne un tel poids à ce genre de rôle. Elle y apporte un tel réalisme. Cela contribue automatiquement à leur donner vie. Elle était douée pour respecter les règles. C'est un point étrange dans le scénario. Est-ce que cela semble contradictoire ? Si on ne maîtrise pas ces rythmes avec une grande subtilité, cela va paraître contradictoire. Avec une interprète comme Sally, elle est capable de donner vie à tout cela de manière incroyable.

Dans cette scène où elle se tient près de la fenêtre, couverte de sang, et regarde Ollie, la caméra se met à tourner. C'est comme si j'avais eu une révélation dans le film. Je me suis dit : « OK. Maintenant, je sais ce qu'elle veut vraiment faire. » Expliquez-moi comment elle a construit cette scène.

Danny : Elle est dans un cercle vicieux. Elle entraîne ces enfants dans ce cercle vicieux. Elle tourne en rond, et le deuil donne parfois cette impression. On a l'impression que c'est sans fin. On a toujours l'impression de finir par faire la première marche. Nous essayons de transmettre plein de thèmes différents.

Quelle est la manière la plus visuelle possible ? Je ne veux pas de dialogue. Je veux pouvoir montrer et ressentir cela visuellement, en intégrant les mouvements de caméra. De plus, la conception sonore et la musique, grâce à toutes ces enceintes, je veux captiver le public. Ces motifs circulaires étaient présents dans la conception sonore et dans la musique.

Michael : Nous avons donné le scénario à notre compositeur, Cornel [Wilczek], et il a créé ces deux morceaux, qui étaient des idées de 10 minutes sur le son à obtenir. La partie où elle fait le cercle, c'était un des moments de la musique. C'était parfait. C'était sa représentation. C'était tellement parfait. On s'est dit : « OK, on ​​travaille là-dessus et on découvre ce que c'est. » C'est là que le mouvement de caméra et tout le reste ont pris forme.

Danny : On a la musique, on l'écoute et on lit le scénario. C'est un outil précieux sur le plateau. C'est une nouveauté par rapport à Talk to Me , où la musique était diffusée à la fin du tournage. L'avoir dès le début, en pré-production, et l'avoir au montage sur le plateau a énormément facilité le processus. Le fait que les acteurs puissent l'écouter crée une ambiance particulière.

Michael : [Fait un mouvement circulaire] Ce mouvement de caméra est difficile. Il y a un seul opérateur sur cette plateforme, et trois personnes la contrôlent. Il faut essayer de la maintenir droite dans chaque sens.

Danny : Il y a quelqu'un au volant qui se concentre sur la traction.

Michael : [Rires] Oui, c'était dur.

Vous avez travaillé avec des acteurs plus jeunes dans deux films. Vous avez évidemment Sally, mais vous avez aussi trois jeunes enfants formidables dans ce film. Il y a des choses qu'on peut dire et faire avec un adulte qu'on ne ferait pas forcément avec des jeunes. Qu'avez-vous appris en travaillant avec des acteurs plus jeunes et en les dirigeant sur le plateau ?

Danny : Évidemment, une partie importante du processus est d'avoir leurs parents sur le plateau, de les mettre à l'aise et de leur faire comprendre qu'il n'y a pas de mauvaise prise. Il n'y a pas de mauvaise performance. Tout ce que vous devez faire pour vous sentir à l'aise, vous pouvez le faire. Vous n'êtes pas obligé de vous en tenir à ce dialogue. Si ça ne vous semble pas juste ou naturel, comment le diriez-vous ? Comment le feriez-vous ?

Collaborer avec eux et les laisser s'exprimer – voilà le résultat final pour tous les acteurs. Vous pouvez choisir le costume, décorer le décor. Collaborer avec eux en tant qu'artistes et leur permettre de s'exprimer.

Avec quelqu'un comme Sora, malvoyant, qui peut apporter au scénario une dimension supplémentaire que nous n'aurions jamais pu écrire, c'est un aspect formidable du processus. Ils [les enfants acteurs] sont tellement ouverts et un peu plus bruts, car ils ne font pas semblant. Ils sont eux-mêmes. Je trouve que c'est un aspect intéressant du processus.

Michael : Et il faut que ça reste amusant, que ça reste dynamique sur le plateau. On aborde un sujet tellement lourd… Il faut que ça reste amusant et léger, et qu'on se mette dans cet état d'esprit pour certaines scènes. Les jeunes se mettaient parfois trop la pression, se disant : « Oh mon Dieu. Ce film, il faut que je m'assure qu'il soit parfait. » Tout ça n'a aucune importance. Toutes ces caméras, tous ces gens autour… peu importe. Refaites comme lors de l'audition, imprégnez-vous de l'instant présent et ressentez cette émotion.

Allons-y. On a le temps. On ne va pas se précipiter. Ce n'est pas du tout fait. On va travailler avec vous. Faisons en sorte que ce moment soit réel et authentique. Il y a eu une transformation incroyable. Sora, qui n'avait jamais joué auparavant, était incroyable à regarder du début à la fin du film. Elle est incroyable.

Danny : Même avec Sally, il y a certaines scènes où elle était nerveuse au moment de les monter, au point de se dire : « Je ne sais pas si je vais y arriver. Je ne sais pas si c'est bien. » Si on doit revenir pour les tourner, même sans budget ni argent, on trouvera un moment pour le faire. Essayons d'aborder ces scènes de front. On essaie de satisfaire les gens en leur proposant ce qui leur convient.

Bring Her Back d'A24 est désormais au cinéma .