Dead Island 2 a dû «repartir de zéro» pour offrir un meilleur carnage

Dans une résurrection choquante à la Gamescom Opening Night Live 2022, Dead Island 2 est revenu d'entre les morts. Bien qu'elle soit en développement depuis une décennie, la version du jeu d'action zombie à venir en février a du sang beaucoup plus frais que ce qui a été taquiné en 2014. C'est parce qu'en 2018, le développement a été confié à une équipe de Deep Silver Dambuster Studios qui s'est contentée de partir de gratter pour créer sa propre vision du jeu.

"Nous avons pensé qu'il avait beaucoup de potentiel pour des lieux de caractère", m'a dit le directeur créatif James Worrall lors d'une interview à la Gamescom. «Mais en ce qui concerne le moteur de jeu proprement dit, ce sur quoi nous voulions vraiment nous concentrer, c'était le combat rapproché et personnel au corps à corps. Il y a des armes à feu dans le jeu – les gunsies sont pour les funs ! – mais tout tourne autour du combat au corps à corps… et pour ce faire, nous avons dû repartir de zéro.

Il était très évident qu'il s'agissait d'une toute nouvelle bête lorsque j'ai participé à une démo de 20 minutes du jeu à la Gamescom. Plutôt que de se sentir comme un jeu de 2014 piégé dans un corps de 2022, Dead Island 2 est un RPG d'action moderne qui propose joyeusement l'horreur corporelle la plus grotesque à laquelle il puisse penser.

Histoire d'origine

Dead Island 2 emmène les joueurs dans une version infestée de zombies de Los Angeles qui est en quarantaine depuis trois semaines. Les joueurs choisissent l'un des six personnages, puis voyagent à travers la version apocalyptique de la ville. Les personnages ici ne sont pas exactement des survivants effrayés qui se cachent des monstres; en fait, ils semblent presque en profiter un peu trop.

Tonalement, cela ressemble un peu à Sunset Overdrive , un autre jeu de zombies apocalyptique qui échange l'horreur tendue contre la violence du bac à sable. Les personnages se sentent maîtrisés par rapport aux zombies, les éliminant comme s'ils abattaient une meute de rats. Dans une partie de ma démo, j'ai attiré quelques-uns vers un fil électrique exposé dans une pièce humide juste pour les regarder frire. J'aurais pu les couper tout aussi facilement, mais je voulais juste jouer avec eux. Si vous avez vu sa bande-annonce Gamescom mettant en vedette un héros coupant paresseusement les morts-vivants sur le chemin de l'épicerie, c'est exactement ce à quoi ressemble le jeu en action.

"Je pense que tout jeu qui a ce niveau de violence, en particulier dans un cadre contemporain, vous devez équilibrer cela avec un cadre moral solide", déclare Worrall. « Nous ne combattons que des zombies. Nous ne combattons jamais d'autres humains. Mais aussi, vous avez besoin de ce soulagement… Une minute, vous tuerez des zombies et la suivante, vous aurez un peu de schadenfreude en apercevant les restes de l'esprit humain dans ce zombie alors qu'ils essaient de chanceler ou de tomber quelque chose de comique .”

Worrall compare l'approche du jeu à ses héros à des films comme Die Hard . Il veut que les joueurs se sentent comme de puissantes stars hollywoodiennes qui abattent des centaines d'ennemis avec un sourire narquois pour garder l'accent sur le démembrement.

"À bien des égards, c'est presque comme une histoire d'origine pour une sorte de super-héros", dit Worrall. « Nous faisons beaucoup de préparatifs dans Dead Island 2 pour les futures versions. Il y a beaucoup de jeux de zombies et de propriétés de films sur la survie. Les zombies deviennent en quelque sorte ce fond d'écran sur lequel se jouent les drames interhumains. Nous ne voulions pas faire cela. Nous voulions amener les joueurs à entrer dans la mêlée tête baissée.

Un détail notable partagé lors de la Gamescom est que le jeu a six personnages jouables. Worrall a précisé que les joueurs ne les contrôlent pas tous pendant l'histoire. Ils en choisiront un pour suivre l'histoire et passeront en grande partie par les mêmes rythmes avec un dialogue distinct. Bien qu'il n'y ait pas de chemins de ramification à explorer lors des parties, Worrall note que ces changements de dialogue recontextualiseront un peu des parties de Dead Island 2 en fonction du personnage.

Tout sur la mêlée

Dambuster Studios note que le jeu consiste à "prospérer, pas à survivre", et l'action correspond certainement à ce mantra. C'est un jeu à la première personne, mais les armes ne sont pas au centre des préoccupations. Au lieu de cela, les armes de mêlée sont la vedette du spectacle. Au cours de ma démonstration de 20 minutes, j'ai essayé tout un éventail d'outils mortels qui étaient à leur manière très satisfaisants.

Ma démo a commencé avec moi marchant sur une plage sombre vers une promenade éclairée. Katana à la main, j'ai commencé à couper les zombies errant sans but sur le sable, les divisant parfois en deux dans une cascade de gore. Au début, je me demandais si le combat à la première personne axé sur la mêlée vieillirait rapidement. Puis j'ai eu une révélation.

Au cours d'un décor ondulant, j'ai équipé une fourche que j'avais trouvée. Alors qu'un zombie courait vers moi, il m'est arrivé de toucher sa jambe dans la bousculade. Il a explosé, le jetant au sol. Une invite de bouton me permettait de marcher sur sa tête après, la faisant éclater comme un raisin. Après cela, mon style de jeu a radicalement changé, alors que je basculais entre des armes comme des griffes électrifiées et des haches propulsées par des fusées pour découper des ennemis comme des dindes semi-humaines.

Tout cela est rendu possible grâce au système de chair du jeu, que Worrall a brisé avec une joie enfantine.

"C'est complètement procédural", dit Worall. "D'autres systèmes ont séparé les corps au préalable. Ici, si vous tirez sur quelqu'un dans la cheville, le tibia ou le genou, la jambe se détachera au niveau de la cheville, du tibia ou du genou ou n'importe où entre les deux ! Je pense que l'effet le plus spectaculaire que nous ayons est que si vous endommagez quelqu'un avec une hache caustique, il chancelera vers vous et la chair s'égouttera littéralement du corps jusqu'à ce qu'il y ait un squelette et qu'il tombe.

Ce système n'est pas seulement pour les rires sadiques. Cela permet également une excellente littératie visuelle. "Il existe des options pour désactiver les éléments du HUD. Si vous le faites tôt, vous apprendrez le jeu plus rapidement. Vous n'avez pas besoin des éléments HUD. Toutes les réactions sont là dans le jeu pour que vous puissiez les voir et les entendre.

Je n'ai commencé à avoir une idée du combat qu'à la fin de mes 20 minutes, mais je peux sentir le niveau de profondeur. Lors d'une rencontre particulièrement intense à l'extérieur d'une grande roue, j'ai dû utiliser tous les outils de mon arsenal pour survivre. J'ai échangé entre chaque arme de mêlée de mon inventaire pour cibler des parties spécifiques du corps, je suis passé à une arme à feu lorsque je voulais tirer sur un baril explosif à une distance de sécurité, j'ai renversé des zombies avec une livre au sol lorsque j'étais submergé, j'ai lancé des appâts sanguins pour distraire certains retardataires et (surtout) ont effectué des esquives de mitraillage à la première personne. Tout cela vient avant d'entrer dans le système de cartes du jeu, qui ajoute une couche d'avantages de création de personnage en plus de tout. Ce n'est pas seulement du piratage et du slash sans cervelle.

Après avoir passé tant de temps dans l'enfer du développement , le pronostic est sain pour Dead Island 2. La tranche que j'ai jouée a montré un RPG d'action raffiné avec des combats de mêlée soigneusement étudiés et un ton ludique. Même si vous en avez marre des zombies à ce stade de votre vie, Dambuster Studios a trouvé une nouvelle façon de découper le genre avec une approche joyeusement grotesque de l'horreur corporelle.

Dead Island 2 sera lancé le 3 février sur PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S et PC.