Découvrez 19 magnifiques galaxies spirales de face dans les nouvelles données de James Webb

Hibou Gourou

Une nouvelle série d'images époustouflantes du télescope spatial James Webb illustre la variété de formes qui existent au sein des galaxies spirales comme notre Voie lactée. La collection de 19 images montre une sélection de galaxies spirales vues de face dans les longueurs d'onde du proche infrarouge et du moyen infrarouge, mettant en évidence les similitudes et les différences qui existent entre ces majestueux objets célestes.

"Les nouvelles images de Webb sont extraordinaires", a déclaré Janice Lee du Space Telescope Science Institute, dans un communiqué . « Ils sont époustouflants, même pour les chercheurs qui étudient ces mêmes galaxies depuis des décennies. Les bulles et les filaments sont résolus jusqu’aux plus petites échelles jamais observées et racontent une histoire sur le cycle de formation des étoiles.

Cette collection de 19 galaxies spirales visibles du télescope spatial James Webb NASA/ESA/CSA dans une lumière infrarouge proche et moyen est à la fois bouleversante et impressionnante. La NIRCam (Near-Infrared Camera) de Webb a capturé des millions d’étoiles dans ces images. Les étoiles plus anciennes apparaissent ici en bleu et sont regroupées au cœur des galaxies. Les observations MIRI (Mid-Infrared Instrument) du télescope mettent en évidence la poussière rougeoyante, montrant où elle existe autour et entre les étoiles – apparaissant dans des tons de rouge et d’orange. Les étoiles qui ne sont pas encore complètement formées et qui sont enfermées dans du gaz et de la poussière apparaissent en rouge vif.
Cette collection de 19 galaxies spirales face à face dans une lumière infrarouge proche et moyen est à la fois bouleversante et impressionnante. La NIRCam (Near-Infrared Camera) du télescope spatial James Webb a capturé des millions d'étoiles dans ces images. Les étoiles plus anciennes apparaissent ici en bleu et sont regroupées au cœur des galaxies. Les observations MIRI (Mid-Infrared Instrument) du télescope mettent en évidence la poussière rougeoyante, montrant où elle existe autour et entre les étoiles – et apparaissant dans des tons de rouge et d'orange. Les étoiles qui ne sont pas encore complètement formées et qui sont enfermées dans du gaz et de la poussière apparaissent en rouge vif. NASA, ESA, CSA, STScI, J. Lee (STScI), T. Williams (Oxford), équipe PHANGS, E. Wheatley (STScI)

Ces images ont été collectées dans le cadre du programme PHANGS (Physics at High Angular resolution in Near Near GalaxieS), qui comprend des données non seulement de Webb, mais également d'autres télescopes comme le télescope spatial Hubble , l' Atacama Large Millimeter/submillimeter Array , et d'autres. . L'objectif du projet est d'étudier les galaxies proches pour comprendre comment les étoiles se forment, et les données Webb ajoutent des informations dans la longueur d'onde infrarouge aux données existantes dans les longueurs d'onde ultraviolettes, visibles et radio.

"Les étoiles peuvent vivre des milliards, voire des milliards d'années", a déclaré le chercheur Adam Leroy de l'Ohio State University. "En cataloguant avec précision tous les types d'étoiles, nous pouvons construire une vision plus fiable et plus globale de leurs cycles de vie."

Le catalogue complet d'images, que vous pouvez consulter sur le site Web du télescope Webb , présente un certain nombre de fonctionnalités intéressantes. Les bras spiraux partant du centre lumineux sont la caractéristique déterminante de ce type de galaxie. Ces bras montrent des étoiles en bleu et de la poussière en rouge, et certaines caractéristiques notables sont des zones de coquilles sphériques sans poussière, qui auraient été créées par des étoiles qui ont explosé et repoussé la matière de leur environnement immédiat.

D'autres domaines d'intérêt sont les noyaux brillants, avec des données suggérant que la formation des étoiles commence au noyau et s'étend vers les bras, de sorte que davantage d'étoiles plus éloignées du centre sont susceptibles d'être plus jeunes.

Les chercheurs publient également un catalogue d'informations sur 100 000 amas d'étoiles, qu'ils espèrent que d'autres chercheurs pourront utiliser. "La quantité d'analyses qui peuvent être effectuées avec ces images est bien plus grande que tout ce que notre équipe pourrait gérer", a déclaré Erik Rosolowsky de l'Université de l'Alberta. « Nous sommes ravis de soutenir la communauté afin que tous les chercheurs puissent contribuer. »