Découvrez les premières images de l’atterrisseur Blue Ghost à la surface de la Lune

Hibou Gourou

Avec l' arrivée de l'atterrisseur Blue Ghost sur la Lune ce week-end, préparez-vous à un afflux de nouvelles images époustouflantes provenant du satellite naturel de notre planète. La mission, de Firefly Aerospace, a atterri dans la région lunaire de Mare Crisium hier, dimanche 2 mars, et la société a déjà partagé les premières images capturées par l'atterrisseur depuis son nouveau domicile.

En plus d'une image frappante montrant l'ombre de l'atterrisseur sur la surface de la lune, vue ci-dessus, une autre image montre l'atterrisseur sur la lune avec la Terre visible dans le ciel nocturne :

Cette image montre la surface de la Lune, la Terre à l'horizon et le pont supérieur du Blue Ghost avec son panneau solaire, son antenne en bande X (à gauche) et la charge utile LEXI (à droite).
Cette image montre la surface de la Lune, la Terre à l'horizon et le pont supérieur du Blue Ghost avec son panneau solaire, son antenne en bande X (à gauche) et la charge utile LEXI (à droite). Luciole Aérospatiale

Cela montre également deux des instruments de l'atterrisseur, l'antenne en bande X pour renvoyer les données vers la Terre et l'imageur à rayons X héliosphérique de l'environnement lunaire ou télescope LEXI. Cet instrument utilisera les rayons X pour étudier la manière dont les vents solaires interagissent avec le champ magnétique terrestre et constitue l'un des nombreux instruments de la NASA à bord de l'atterrisseur.

Concernant l'atterrissage, l'administratrice par intérim de la NASA, Janet Petro, a déclaré dans un communiqué : « Cette incroyable réussite démontre à quel point la NASA et les entreprises américaines ouvrent la voie en matière d'exploration spatiale pour le bénéfice de tous. Nous avons déjà appris de nombreuses leçons – et les démonstrations technologiques et scientifiques à bord de la mission Blue Ghost 1 de Firefly amélioreront notre capacité non seulement à découvrir davantage de données scientifiques, mais également à garantir la sécurité de nos instruments spatiaux pour la future exploration humaine – à la fois à court et à long terme.

Une autre image a également été publiée, montrant une vue de haut en bas de la surface avec les propulseurs de l'atterrisseur également visibles :

L’image montre la surface de la Lune et une vue de haut en bas des propulseurs RCS de l’atterrisseur (au centre) avec un reflet solaire sur le côté droit.
L'image montre la surface de la Lune et une vue de haut en bas des propulseurs RCS de l'atterrisseur (au centre) avec un reflet solaire sur le côté droit. Luciole Aérospatiale

Le déploiement de l'instrument de l'atterrisseur a déjà commencé et Firefly a annoncé aujourd'hui que l'antenne en bande X avait été entièrement déployée. Par rapport aux antennes en bande S de l'atterrisseur, qui sont utilisées pour envoyer des images de moindre qualité, l'antenne en bande X permettra de renvoyer des images, des données scientifiques et même des vidéos de meilleure qualité depuis la surface.

"La science et la technologie que nous envoyons sur la Lune contribuent désormais à préparer le terrain pour l'exploration future de la NASA et la présence humaine à long terme afin d'inspirer le monde pour les générations à venir", a déclaré Nicky Fox, administrateur associé pour la science à la NASA. "Nous envoyons ces charges utiles en travaillant avec des entreprises américaines, ce qui soutient une économie lunaire en croissance."