Des algues croquantes, ça vous tente ? La NASA partage des idées pour la nourriture dans l’espace
Des insectes aux algues, de l'impression 3D à la photosynthèse artificielle, la NASA a annoncé une pléthore d'idées sur ce à quoi pourrait ressembler l'avenir de la nourriture dans l'espace. L'agence a récemment lancé un défi demandant aux organisations et aux membres du public de soumettre leurs concepts les plus audacieux sur la façon de nourrir les astronautes lors de missions spatiales.
Le Deep Space Food Challenge de la NASA a invité les chefs, les petites entreprises et les étudiants à soumettre leurs idées innovantes sur la façon de développer des aliments pour les astronautes, les équipes gagnantes recevant un prix de 25 000 $ chacune.
Certaines des entrées gagnantes comprenaient la culture de microalgues et leur déshydratation en « collations croquantes de la taille d'une bouchée » ; générer des aliments à partir de cellules d'insectes à consommer à la place des produits carnés ; créer un système symbiotique d'algues, de levures, de champignons et de plantes qui pousseraient dans un sol artificiel imprimé en 3D ; un système photosynthétique artificiel ; et un système microbien qui utilise « les déchets de plastique et de biomasse comme source de carbone pour la production de nourriture ».
Aussi bizarres et peut-être peu appétissants que certaines de ces idées puissent paraître, il est important d'avoir l'esprit ouvert sur les différentes sources de nourriture pour garder les astronautes en bonne santé mentale et physique lors de missions spatiales de longue durée.
"La NASA est ravie d'impliquer le public dans le développement de technologies qui pourraient alimenter nos explorateurs de l'espace lointain", a déclaré Jim Reuter, administrateur associé de la Direction des missions de technologie spatiale de la NASA, dans un communiqué . « Notre approche de l'exploration humaine dans l'espace lointain est renforcée par de nouvelles avancées technologiques et des contributions diverses de la communauté. Ce défi nous aide à repousser les limites des capacités d'exploration d'une manière que nous ne pouvons peut-être pas reconnaître par nous-mêmes. »
Le développement de produits alimentaires et de systèmes alimentaires inhabituels n'est pas seulement utile pour les astronautes en mission spatiale. Avec des défis environnementaux croissants nécessitant de nouvelles approches de l'agriculture, ils pourraient également profiter à nous tous ici sur Terre.
"Ces types de systèmes alimentaires pourraient offrir des avantages sur notre planète d'origine", a déclaré Robyn Gatens, directrice du programme de la Station spatiale internationale à la NASA et juge du défi. « Les solutions à ce défi pourraient ouvrir de nouvelles voies pour la production alimentaire mondiale dans les régions à ressources rares et les endroits où les catastrophes perturbent les infrastructures critiques. »
Si vous souhaitez en savoir plus sur le concours, les candidatures gagnantes et la question de la nourriture dans l'espace, la NASA diffusera une émission consacrée au défi le 9 novembre à 11 h HE (8 h HP). Vous pouvez le regarder en ligne en vous rendant sur le site Web de NASA TV .