Désolé, Meta : Epic Games est déjà en train de gagner la course du métaverse
Les rumeurs étaient vraies : Facebook — ou plutôt Meta — fait tapis sur le métaverse. Le géant des médias sociaux a annoncé qu'il subissait un changement de marque massif alors qu'il poursuivait un concept qui semblait être de la science-fiction totale il y a quelques années à peine.
Alors, qu'est-ce que le métaverse ? Cela dépend à qui vous demandez. L'explication la plus basique est que sa série d'espaces numériques partagés va au-delà de l'Internet actuel. C'est théoriquement un endroit où vous pourriez vivre toute une vie numérique. Cela pourrait signifier que vous avez votre propre avatar numérique qui dépense une forme de monnaie virtuelle en biens numériques. Nous avons déjà vu des morceaux de cela émerger au cours des dernières années en particulier, mais Meta cherche à accélérer le processus.
Il n'y a qu'un seul problème : il est déjà trop tard pour jouer. Des esquisses du métavers existent déjà dans le monde du jeu vidéo, avec Epic Games en tête en particulier. Et franchement, Meta n'est pas assez cool pour rivaliser.
La course du métavers
Pour ceux qui connaissent le monde du jeu, le métaverse n'est pas un nouveau concept, peu importe à quel point le PDG de Meta Mark Zuckerberg veut que vous le pensiez. Depuis des années, le fondateur d'Epic Games, Tim Sweeney, a exprimé son désir de créer une version du métaverse. La société a déjà posé de nombreux jalons dans un endroit auquel vous ne vous attendiez peut-être pas : Fortnite .
Le jeu multijoueur méga-hit est essentiellement un terrain d'essai pour le concept de métaverse. C'est un espace massivement social qui s'est développé bien au-delà de ses racines de bataille royale à ce stade. Jetez un regard profond sur ce qu'il est aujourd'hui. Les joueurs créent leurs propres avatars, en choisissant parmi une collection de skins qui couvrent d'innombrables adresses IP. Ils utilisent une monnaie exclusive au jeu, appelée V-Bucks, pour acheter des objets qui n'existent que dans l'espace numérique. Les joueurs se sont réunis pour regarder des concerts , des films et plus encore dans le jeu. Il propose également un mode créatif complet qui a été utilisé pour créer des expériences numériques comme un événement à accès illimité au Super Bowl .
Fortnite n'est pas tout le métaverse, cependant; ce n'est qu'un morceau. Epic Games a également montré son attachement au concept en acquérant Core, une plateforme de création qui permet aux joueurs de créer des jeux et des mondes numériques. Nous avons déjà vu des artistes comme deadmau5 expérimenter la plate-forme pour créer sa propre petite aile du métavers – presque comme son propre site Web dans un monde plus vaste.
L'approche d'Epic Games envers le métavers a été lente, mais intelligente. Plutôt que de laisser tomber une vidéo pleine de jargon technologique et de promesses ridiculement élevées à son public, il a progressivement introduit des concepts via les jeux vidéo. Fortnite a attiré les joueurs avec un crochet addictif, mais a lentement élargi sa portée à chaque nouvelle mise à jour et événement. C'est un monde complètement différent en 2021 de ce qu'il était en 2018, mais dans lequel les joueurs de longue date sont pleinement intégrés maintenant.
Il est important de noter qu'Epic Games n'est pas la seule entreprise à adopter cette approche. Mega-hit Roblox est passé d'un jeu que les enfants aiment à une plate-forme mondiale complète qui est au-delà de la portée de la plupart des gens. Je ne peux pas commencer à décomposer le genre de choses qui se passent dans cet espace ces jours-ci, mais c'est déjà des années-lumière d'avance sur Meta.
Il y a un point à retenir ici, celui qui va être le talon d'Achille de Meta : le chemin vers le métavers passe par les jeunes générations. Avouons-le, plus nous vieillissons, plus il est difficile de suivre les nouvelles technologies comme celle-ci. Vous avez des parents qui ne savent toujours pas comment envoyer un email ? Nous nous sommes moqués d'eux, mais ce sera nous lorsque le métavers deviendra plus pleinement réalisé. Je me sens déjà comme un vieil homme grincheux qui regarde Mark Zuckerberg montrer son hideux avatar numérique. Ce seront les enfants et les adolescents d'aujourd'hui qui adopteront la technologie s'ils la jugent assez cool.
Et Facebook n'est pas cool. The Verge rapporte que la plate-forme de médias sociaux saigne des adolescents depuis des années. On s'attend à ce qu'il perde 45% de son public adolescent au cours des prochaines années, car ses utilisateurs actuels vieillissent sans que les plus jeunes ne viennent. C'est un énorme problème. Meta a désespérément besoin de ce public féru de technologie si son métaverse doit se développer. Je peux déjà vous dire que mon père italien, qui vient de décider qu'il était temps de créer un compte Facebook, ne va pas de si tôt créer un avatar et dépenser de l'argent numérique pour une fausse chemise.
Pendant ce temps, Epic Games a déjà normalisé cette idée chez ses plus jeunes joueurs. Et plus important encore, cela a rendu l'idée cool en intégrant des IP populaires comme Batman, Star Wars et Halo dans Fortnite – et avouons -le, Master Chief est plus cool que Mark Zuckerberg. Pour ceux qui ont grandi sur le jeu, il n'y a rien d'étrange à dépenser des V-Bucks pour qu'ils puissent faire ressembler leur personnage à Kratos ou LeBron James. En fait, ils trouvent ça amusant.
Meta est en retard pour un marathon qu'il prétend juste commencer. Epic Games, et d'autres dans le monde du jeu vidéo, ont déjà un public géant qui est préparé et prêt pour l'avenir. Meta devra courir deux fois plus vite pour rattraper son retard.