Devons-nous craindre de ne plus posséder nos médias ?

Aussi pratique que le streaming ait rendu la consommation de médias, ce qui est disponible aujourd'hui pourrait ne pas être disponible demain – ou peut-être pas tel que nous nous en souvenons. Nous n'avons aucune propriété sur le contenu que nous consommons. Au lieu de cela, nous payons pour avoir accès à ce que les sociétés de streaming veulent nous offrir, et elles peuvent changer d'avis quand elles en ont envie.

Ajoutez à cela le fait que 2024 a été une année difficile pour les supports physiques. Best Buy a cessé de vendre des disques dans ses magasins et en ligne et, à la fin de l'année, un fabricant de lecteurs Blu-ray a arrêté la production de ses produits. Des nouvelles ont également circulé selon lesquelles les ventes de vinyle avaient chuté de 33 % en 2024 (même s'il s'avère que cela était dû à unchangement dans la méthodologie de comptage des ventes de vinyle , qui sont en fait en hausse de 6,2 %). Si l’intérêt pour la possession de supports physiques diminue, comme semble l’indiquer l’actualité de Best Buy, que perdons-nous en passant uniquement au streaming ? Devons-nous craindre de ne plus être propriétaires des choses que nous regardons, lisons et écoutons ?

L’impermanence du streaming

Netflix supprime régulièrement ses offres. Cela peut être dû à diverses raisons : les accords de licence peuvent prendre fin, le contenu n'est pas aussi populaire qu'espéré ou un changement de stratégie – mais le résultat est le même. Nous perdons l’accès à quelque chose dont nous aurions pu profiter.

Netflix n'est pas seul dans ce cas. Peu de temps après avoir annulé Westworld , HBO l'a supprimé de sa plateforme de streaming. Son plan était de tester le terrain avec les services FAST (télévision en streaming gratuite financée par la publicité), pour finalement le rendre disponible sur d'autres services, mais avec des coupures publicitaires. Mais si vous étiez abonné à HBO à l'époque et aviez l'intention de regarder des émissions HBO comme Westworld , ce fut un réveil brutal de ne plus pouvoir accéder à cette émission.

Mais il existe des problèmes potentiels au-delà du déplacement inattendu d’une émission d’un service à un autre. Lorsque le contenu vit uniquement numériquement dans le cloud, des modifications peuvent y être apportées. Au Superbowl en 2024, Alicia Keys a été invitée lors du spectacle de mi-temps d'Usher pour interpréter If I Ain't Got You . Ceux qui le regardaient en direct ont entendu sa voix se briser légèrement lorsqu'elle chantait le premier mot : Certains. C'était une erreur tout à fait compréhensible : c'était la première chose qu'elle chantait, il faisait froid et, surtout, elle est humaine. Elle a ensuite eu une performance soignée et raffinée en chantant avec Usher.

Cependant, si vous revenez en arrière et regardez la représentation officielle, le petit craquement de voix a été remplacé par une prise d'une des répétitions. Il n'y a aucune preuve que quelque chose s'est mal passé. Est-ce un problème majeur lorsque l’argent des entreprises s’est tourné vers le public ? Certainement pas. Mais c'est un exemple que lorsque nous ne sommes pas propriétaires de nos médias, ceux qui le possèdent peuvent apporter des changements pour la raison de leur choix.

Prenons la chronologie alternative où la trilogie Star Wars originale n'a été enregistrée que numériquement et distribuée en streaming. Si George Lucas avait eu l'occasion de revenir en arrière dans ces circonstances et de réaliser ses éditions spéciales, il n'y aurait eu aucune preuve montrant qui avait tiré en premier : Han ou Greedo. Sans preuve physique, comme un disque laser ou un enregistrement VHS d'une émission télévisée, le moment original aurait été effacé de l'histoire.

Etre le gardien

Comme Guillermo del Toro l'a tweeté un jour : « Les médias physiques sont presque un niveau de responsabilité Fahrenheit 451 [où les gens mémorisaient des livres entiers et devenaient ainsi le livre qu'ils aimaient]. Si vous possédez un superbe 4K HD, Blu-ray, DVD, etc., etc. d'un ou de plusieurs films que vous aimez… vous êtes le gardien de ces films pour les générations à venir.

Dans l’histoire, nous avons connu des purges d’idées enregistrées par des partis qui n’étaient pas d’accord avec elles. Cela pourrait être la réaction de la citation de John Lennon sur les Beatles et Jésus, qui a entraîné la destruction des disques des Beatles, ou de l'autodafé de livres par le parti nazi dans les années 1930 pour détruire des textes et de la littérature jugés « non allemands ».

Tout comme les livres avant que les vinyles, les bandes magnétiques ou les disques compacts n'entrent dans nos foyers, le contenu en streaming que nous consommons documente notre histoire et la façon dont notre société traite et réagit à ce qui se passe dans le monde. Bien sûr, il existe des films ou des morceaux de danse de Bond dont le but principal est de divertir ou de servir de bande originale pour une soirée de divertissement, mais pour chaque spectacle d'action, il existe un Paris is Burning . Pour chaque chanson de chagrin d'adolescent, il y a un dimanche sanglant .

Lorsque les idées sont contenues dans des livres qui vivent dans des centaines de milliers de foyers, il est difficile de les rassembler toutes et de les éradiquer de la Terre. Mais si les copies vivent uniquement dans le cloud, il suffit d’un simple clic de souris par un mauvais acteur pour ne plus jamais les voir ou les entendre.

D'après les conversations que j'ai eues, il semble que la jeune génération – qui a grandi entourée du monde numérique, des relations en ligne et de leur contenu uniquement dans le cloud – s'éloigne un peu de la vie en ligne. Cela pourrait être une réaction au fait de devoir toujours être « connecté » aux médias sociaux, ou à une méfiance à l’égard de la culture d’entreprise qui veut contrôler autant d’aspects de nos vies que possible. Seraient-ils ceux qui nous ramèneront vers les médias physiques, sinon totalement, en complément du numérique ?

Il est important qu'il y ait des dépositaires dans le monde pour annoncer l'art existant dans le futur. Et il est important qu'il existe des versions tangibles de cet art – sous forme écrite, sur enregistrement ou sur disque et cellulose. De plus, les enregistrements sur disque ont de toute façon une meilleure apparence et un meilleur son que les versions en streaming.