Eiyuden Chronicle : Hundred Heroes est difficile sur les bords, mais montre du potentiel

Les successeurs spirituels ont été très populaires ces dernières années. Bloodstained a été lancé en tant que successeur spirituel de Castlevania , Yooka-Laylee a essayé d'être le même pour Banjo Kazooie et Mighty Number 9 a essayé de capturer l'esprit des jeux Mega Man classiques avec des résultats mitigés. Tous n’ont pas réussi, mais les joueurs nostalgiques recherchent toujours ce type de jeux pour recréer les expériences magiques qu’ils ont vécues lorsqu’ils étaient enfants.

En 2020, Yoshitaka Murayama de Rabbit & Bear Studios a annoncé un Kickstarter pour Eiyuden Chronicle : Hundred Heroes , un successeur spirituel de la franchise Suikoden. Cette année-là, c'est devenu la campagne de jeux vidéo la plus financée . Depuis, le studio a également sorti un jeu parallèle préquelle, Eiyuden Chronicle: Rising . Il est clair que les fans ont vraiment faim du projet, ce qui pourrait en faire l'un des projets les plus réussis du genre… à condition que le produit final soit bon.

J'ai récemment passé une heure avec Eiyuden Chronicles: Hundred Heroes pour savoir si le jeu est à la hauteur ou non du battage médiatique. C'est encore un peu approximatif en termes de présentation, mais son système de combat au tour par tour recèle beaucoup de potentiel, et le mélange de sprites 2D et d'environnements 3D est magnifique.

Bien plus que du HD-2D

La partie la plus frappante de Hundred Heroes est son style artistique. Il va inévitablement faire des comparaisons avec Octopath Traveler de Square Enix et ses graphismes HD-2D, mais Hundred Heroes va encore plus loin. Il est beaucoup plus précis de le comparer au remake de Star Ocean: The Second Story R de Square Enix, sorti plus tôt le mois dernier.

Les personnages ont plus de détails que vos sprites 2D typiques, ce qui les rend plus proches des modèles polygonaux de l'époque PlayStation originale. Ils sont proportionnés de manière plus réaliste et leurs expressions faciales semblent plus vivantes. Pendant la bataille, les personnages vous tournent le dos, ce qui donne à leurs sprites un aspect plus multidimensionnel par rapport à ceux d'autres RPG comme ce jeu. L'inclusion d'environnements 3D impressionne également, tant en combat qu'en dehors. Certains personnages se tiendront même sur des falaises ou de grosses souches d'arbres au milieu du champ de bataille, ce qui ajoute une immersion supplémentaire.

Les petits détails visuels contribuent grandement à faire ressortir le style artistique. Les portraits de personnages en 2D affichés lors des conversations sont élégants, et la façon dont l'art officiel est peint et coloré me rappelle l'art emblématique Pokémon Or et Argent de Ken Sugimori. Il existe une tonne de personnages jouables, similaires à Suikoden, mais ils sont tous visuellement distincts avec une variété de coiffures et de visages. Cela m'a permis de me connecter brièvement avec eux pendant le peu de temps que j'ai passé avec la démo. Il ne s’agit pas seulement d’art rétro pour l’art rétro, et cela donne à Hundred Heroes un sentiment spécial.

Groupe de six, s'il vous plaît

Pour ses combats, Hundred Heroes prend beaucoup de notes de Suikoden. Les joueurs peuvent former un groupe de six personnages sur le terrain en même temps, combattant un ou plusieurs ennemis. Il s'agit d'un système de combat au tour par tour dans lequel les joueurs doivent sélectionner un mouvement pour tous les personnages, puis confirmer ces mouvements. Le système de combat ne brille pas entièrement dans les batailles de base, car seules des attaques régulières feront le travail. Devoir choisir manuellement les six mouvements peut être fastidieux, mais heureusement, il existe une option de combat automatique qui permet aux joueurs d'ignorer ce processus.

Les combats de boss demandent beaucoup plus de réflexion et de manœuvres minutieuses pour gagner. Ce n'est pas seulement qu'ils infligent plus de dégâts ; les joueurs doivent faire un positionnement prudent du groupe pour les éliminer. À la fin de ma démo, j'ai affronté un robot géant dont l'attaque ultime était un laser géant qui a effacé le champ de bataille. Mes personnages des côtés gauche et droit des rangées avant et arrière ont pu se cacher derrière des débris pour éviter l'attaque, mais mes deux personnages du milieu n'ont pas pu le faire. En conséquence, j’ai dû leur ordonner de se prémunir contre le laser entrant.

Il y a des moments étonnamment cinématographiques dans Hundred Heroes , jusqu'aux animations de mouvements spéciaux. Seign's Sword Rain voit le héros sauter dans les airs et faire pleuvoir des lames d'énergie sur les ennemis. La caméra effectue également un zoom avant lors de l'impact, ce qui rend les attaques spéciales beaucoup plus frappantes.

Jusqu’à présent, ma fonctionnalité préférée du système de combat est l’aspect Hero Combo. Ici, les personnages qui ont développé une forte amitié les uns avec les autres peuvent faire équipe pour réaliser des attaques flashy par équipe. Tant que chaque personnage dispose de la quantité de SP requise pour activer un Hero Combo, les joueurs peuvent apparemment les lancer aussi souvent qu'ils le souhaitent.

Mon seul souci avec les Hero Combos est qu’ils risquent de vieillir rapidement. Un seul était disponible lors de ma démo, ce qui signifiait que je devais regarder plusieurs fois la même séquence de Seign et Nowa. Après avoir vu l’attaque une fois, vous l’avez vue 100 fois. Il n'y a actuellement aucune option pour ignorer les animations d'attaque, donc je me suis retrouvé à choisir de ne pas le faire après un certain temps même si j'avais le SP à graver. Cela prolonge particulièrement les combats de boss et les fait paraître plus longs que nécessaire. C'est un petit problème, mais c'est l'un des domaines dans lesquels Hundred Heroes pourrait nécessiter un peu de mise au point avant sa sortie.

Même avec quelques problèmes de qualité de vie, Eiyuden Chronicle : Hundred Heroes est prometteur jusqu’à présent. Le style artistique fait vraiment ressortir le RPG et le système de combat est flashy et excitant, même s'il est un peu lent pour le moment. Si vous attendez les prochains remasters Suikoden I & II HD de Konami, Hundred Heroes devrait vous aider à apaiser votre impatience lorsqu'il sera enfin lancé l'année prochaine.

Eiyuden Chronicle : Hundred Heroes sera lancé le 24 avril 2024 sur PC, PlayStation 4, PS5, Nintendo Switch, Xbox One et Xbox Series X/S.