Elon Musk dit que Starship est prêt à voler, mais une chose fait obstacle
Le chef de SpaceX, Elon Musk, a déclaré lundi que la puissante fusée Starship « était prête à voler ».
La société de vols spatiaux souhaite envoyer la mégafusée de 120 mètres de haut lors de son quatrième vol d'essai dès le jeudi 6 juin. Mais pour respecter ce délai de plus en plus serré, elle a besoin d'un permis de vol de la Federal Aviation Administration.
Une fois reçus, les ingénieurs de SpaceX peuvent effectuer les derniers préparatifs pour lancer le Starship – comprenant le booster Super Heavy du premier étage et le vaisseau spatial Starship de l'étage supérieur – depuis l'installation Starbase de la société à Boca Chica, au Texas.
C'est à partir de là que le Starship a effectué ses trois premiers vols d'essai, dont deux l'année dernière et le plus récent en mars 2024.
Les deux premiers vols se sont terminés par d'énormes explosions quelques minutes seulement après le décollage, tandis que le troisième a duré environ 45 minutes et a atteint bon nombre des objectifs de la mission fixés par SpaceX, notamment atteindre l'orbite.
SpaceX a déclaré que le quatrième vol d'essai se concentrera sur la démonstration de la capacité de retourner et de réutiliser les véhicules Super Heavy et Starship en exécutant un atterrissage et un amerrissage en douceur dans le golfe du Mexique avec le booster Super Heavy, et en réalisant une entrée contrôlée du Starship. au-dessus de l'océan Indien. Finalement, les deux parties de la fusée reviendront à la base après le décollage, de la même manière que le premier étage de la fusée Falcon 9, la bête de somme de la société, atterrit à la verticale sur terre ou sur une barge dans l'océan environ huit minutes après le lancement, ouvrant ainsi la voie à la réutilisation. .
"Pour y parvenir, plusieurs mises à niveau logicielles et matérielles ont été effectuées pour augmenter la fiabilité globale et tirer les leçons du vol 3", a déclaré la société dans un message publié sur son site Internet. "L'équipe SpaceX mettra également en œuvre des changements opérationnels, notamment le largage de l'étage chaud du Super Heavy après le boostback afin de réduire la masse du propulseur pour la phase finale du vol."
SpaceX vise 8 h HE le jeudi 6 juin pour le prochain lancement de Starship. Une diffusion en direct de l'événement débutera environ 30 minutes avant le décollage. Découvrez comment regarder la diffusion en direct et ce à quoi vous pouvez vous attendre.
Une fois entièrement testé et autorisé, le Starship devrait transporter l'équipage et le fret vers la Lune dans le cadre du programme Artemis de la NASA. Il pourrait également envoyer les premiers humains sur Mars, même si une mission aussi audacieuse semble peu probable avant les années 2030 au plus tôt.