Elon Musk fait le point sur le premier vol de la nouvelle fusée Starship de SpaceX
Cela fait un moment que nous n'avons pas eu de mises à jour concernant le premier vol d'essai orbital de SpaceX du Starship, sa fusée de nouvelle génération comprenant le booster Super Heavy et le vaisseau spatial Starship.
Mais interrogé mercredi sur Twitter quand la société est susceptible de lancer la nouvelle fusée, le PDG de SpaceX, Elon Musk, a répondu que, bien qu'il y ait une chance qu'elle puisse voler fin octobre, novembre semble plus réaliste.
"À la fin du mois prochain peut-être, mais novembre semble très probable", a déclaré Musk dans sa réponse. "Nous aurons alors deux boosters et navires prêts pour le vol orbital, avec une production complète d'environ un tous les deux mois."
À la fin du mois prochain peut-être, mais novembre semble très probable. Nous aurons deux boosters & navires prêts pour le vol orbital d'ici là, avec une production complète d'environ un tous les deux mois.
— Elon Musk (@elonmusk) 21 septembre 2022
Le premier vol d'essai orbital du Starship a été touché par un certain nombre de retards, le principal étant causé par un long examen environnemental – effectué par la Federal Aviation Administration (FAA) et achevé en juin – visant à évaluer l'adéquation des installations de SpaceX à Boca Chica, Texas pour les lancements de fusées.
L'examen de la FAA a conclu que SpaceX peut procéder à des lancements dans un endroit écologiquement sensible tant qu'il prend un certain nombre de mesures pour réduire l'impact environnemental causé par ses missions.
Obtenir l'autorisation de la FAA d'utiliser son installation de Boca Chica a été un grand pas en avant pour SpaceX, bien qu'il doive encore obtenir un permis de lancement de l'agence avant de pouvoir envoyer le Starship vers le ciel.
Plus tôt cette semaine, SpaceX a effectué le dernier test de rampe de lancement du booster Super Heavy, mettant en marche sept de ses 33 moteurs Raptor à Boca Chica. Il faisait suite à un test raté en juillet, lorsqu'une explosion inattendue s'est produite à la base de la fusée. Cette fois, heureusement, il n'y a pas eu de tels feux d'artifice.
Incendie statique du moteur 7 pic.twitter.com/sOm8Jx8rJq
— Elon Musk (@elonmusk) 19 septembre 2022
SpaceX n'a pas encore allumé les 33 moteurs Raptor en même temps. Quand il les déploiera tous pour le décollage, ils créeront une poussée étonnante de 17 millions de livres.
Cela en fera le véhicule spatial le plus puissant jamais lancé – en quelque sorte. La fusée la plus puissante de la NASA à ce jour, le système de lancement spatial (SLS) qui n'a pas encore été lancé, est capable de 8,8 millions de livres de poussée, tandis que la fusée Saturn V qui a propulsé les astronautes d'Apollo vers la lune il y a cinq décennies a créé environ 7,6 millions de livres. de poussée.
SpaceX prévoit de déployer le Starship pour des missions en équipage sur la Lune et est l'une des nombreuses sociétés commerciales partenaires de la NASA sur son programme Artemis, une initiative orientée vers une nouvelle ère d'exploration spatiale humaine qui pourrait un jour emmener les équipages jusqu'à Mars .
La NASA tente actuellement d'effectuer le lancement inaugural de sa propre fusée, la SLS, mais des problèmes techniques ont contraint l'agence spatiale à retarder la mission.
La NASA vise à faire atterrir la première femme et la première personne de couleur sur la surface lunaire dans les prochaines années. La mission ambitieuse impliquera la fusée SLS et le vaisseau spatial Orion emmenant les astronautes vers la lune avant de les transférer vers un vaisseau spatial Starship modifié via la passerelle lunaire pour la dernière étape du voyage vers la surface de la lune.