Entretien exclusif avec Bao Haifeng de GROHE en Allemagne : Nous ne façonnons pas seulement la forme de l’eau, mais créons également des expériences liées à l’eau

La situation militaire est en constante évolution, et l'eau n'a pas de forme fixe. Il y a des milliers d'années, nous utilisions la difficulté de la contrôler pour illustrer la variabilité de l'utilisation des troupes, car l'eau peut humidifier silencieusement les choses ou se transformer en une vague violente s'écrasant sur le rivage. La coexistence avec l'eau est un principe inné chez l'homme, de la prévention des inondations et du stockage de l'eau à l'eau potable et à la lessive. Parce qu'elle est si quotidienne et nécessaire, nous ignorons souvent son importance.

Jusqu'à ce que l'eau soit coupée.

C’est seulement à ce moment-là que nous réaliserons pleinement que contrôler l’eau n’est pas une tâche facile.

Fort de près de 90 ans d'histoire, l'entreprise allemande Grohe est un fournisseur de solutions pour la salle de bains et la cuisine. Elle est devenue une marque du groupe LIXIL en 2014. Grâce à son innovation en matière d'utilisation et de conservation de l'eau, ainsi qu'à sa valeur sociale, Grohe a été sélectionnée par Fortune en 2017 comme l'une des 50 entreprises qui ont changé le monde. Parmi les autres entreprises figurant sur la liste cette année-là figuraient Apple, Mobike, IKEA et Airbnb, entre autres.

GROHE se trouve donc à la croisée des chemins. Comment une entreprise presque centenaire peut-elle évoluer et continuer à changer le monde grâce à la technologie et à l'innovation ? Comment une entreprise dont les produits sont étroitement liés à la survie et à la vie des êtres humains peut-elle améliorer la vie ? Et comment peut-elle accroître la visibilité de ses produits ?

Pour GROHE, le paradoxe existe bel et bien. Lorsque vos produits sont constamment en contact avec l'eau, plus ils sont stables et fiables, moins ils seront présents. On ne s'en aperçoit que lorsque les produits tombent en panne et affectent la vie des utilisateurs.

Malheureusement, les produits Grohe sont difficiles à casser.

Bao Haifeng est le directeur de GROHE Chine pour la Grande Chine chez LIXIL Water Technology Group. iFanr a récemment eu une conversation avec lui sur la façon dont GROHE, avec son concept de marque « Pure Freude an Wasser (Profitez d'une vie aquatique confortable) », peut permettre aux consommateurs de profiter du plaisir de l'eau.

Résoudre des problèmes de base avec des méthodes de précision

Avant que l'utilisation de l'eau ne devienne un plaisir, on voyait aussi beaucoup de plaintes sur les réseaux sociaux concernant les petits détails du bain. Par exemple, la température de l'eau fluctuait ; lorsqu'on tournait légèrement le thermostat vers la gauche, elle montait brusquement comme une soupe chaude, et lorsqu'on le tournait légèrement vers la droite, elle chutait brusquement comme une chute dans une cave à glace ; ou encore, la pression de l'eau était insuffisante, le débit était faible et ne parvenait pas à éliminer la saleté ou la fatigue.

Logiquement parlant, une température de l'eau stable, un réglage précis de la température et un débit d'eau puissant sont les qualités de base d'une bonne expérience de douche, mais pourquoi y a-t-il un problème même avec l'expérience de base ?

Bao Haifeng a expliqué à iFanr que la température de l'eau est parfois chaude et parfois froide, probablement en raison de la différence de pression entre l'eau chaude et l'eau froide. Lorsqu'une personne prend une douche, d'autres tirent la chasse d'eau ou ouvrent le robinet de la cuisine, ce qui peut modifier la différence de pression entre l'eau chaude et l'eau froide.

La principale opportunité pour l'ascension de Grohe en Europe était de résoudre ce problème, a déclaré Bao Haifeng :

Grohe a été le premier à appliquer la technologie thermostatique industrielle aux robinets thermostatiques domestiques en 1956. C'est pourquoi, en Europe, Grohe est souvent surnommé le « père des robinets thermostatiques ». Cette technologie brevetée, appelée « Turbo », utilise un noyau de valve en céramique de précision associé à un élément thermosensible en paraffine pour contrôler précisément la température de l'eau. Lorsque la pression de l'eau change, la température de l'eau peut être ajustée à la valeur prédéfinie en 0,3 seconde.

Le problème du contrôle de la température est également plus complexe qu'on ne le pensait. Bao Haifeng explique que, généralement, les robinets neufs sont doux au toucher et permettent un réglage précis de la température. Cela s'explique par le fait que de nombreux obus de robinet sont lubrifiés au niveau de la plaque en céramique centrale afin de réduire les frottements. Cependant, l'obus étant un élément de passage d'eau, la quantité d'huile lubrifiante diminue progressivement avec le temps, ce qui rend le robinet plus dur et rend de plus en plus difficile le réglage de la température ou du débit d'eau idéal.

Mais l'approche de GROHE est différente, a déclaré Bao Haifeng :

Prenons l'exemple du petit noyau de valve. Il est composé de 33 composants de précision. Le composant principal est la plaque en céramique, développée en collaboration avec la NASA.

La surface des disques en céramique de nos obus de valve pour robinets à poignée unique doit être 250 fois plus lisse que des billes de verre. L'uniformité et la structure de ces disques sont scannées en 3D par rayons X et laser, ce qui garantit leur extrême douceur et planéité, minimisant ainsi les frottements entre les deux disques en céramique, augmentant ainsi leur dureté et prolongeant considérablement leur durée de vie. Nous avons donc investi la même technologie de base dans la fabrication des moteurs automobiles pour les obus de valve.

De plus, nous disposons d'une technologie de céramique carbonisée plus avancée. Après traitement de carbonisation, la surface céramique présente une dureté comparable à celle du diamant. De plus, grâce à ses excellentes propriétés lubrifiantes, le carbone lui-même ne nécessite pas d'huile lubrifiante supplémentaire.

Une pression d'eau insuffisante entraîne un faible débit. De nombreux pommeaux de douche supérieurs de systèmes de douche à pression provoquent une sensation de picotement due à la finesse des orifices de sortie. Ce problème est similaire. Grohe a également breveté la technologie de jet fantôme, qui permet de concevoir des buses indépendantes pour chaque sortie d'eau du pommeau de douche. Ainsi, même en cas de faible pression, même à 0,1 MPa (1 bar), chaque sortie d'eau peut évacuer l'eau uniformément. L'entreprise a également développé une buse d'évacuation spéciale en silicone. Ce matériau réduit efficacement les risques de formation de tartre. Même en cas de formation de tartre, il suffit de l'essuyer délicatement avec les mains pendant l'écoulement pour que le tartre se détache naturellement.

Bao Haifeng a également donné une scène pour illustrer la reconnaissance et l'expérience des douches Grohe :

Les douches de première classe de l'A380 d'Emirates Airlines sont équipées de pommeaux de douche GROHE. En effet, la pression de l'eau en avion n'est pas aussi stable qu'à la maison, mais la technologie Magic Spray de GROHE permet aux passagers de première classe de profiter d'une expérience de bain confortable, même dans ces conditions.

En réfléchissant à la question de l'eau du bain de manière systématique, on constate qu'il reste encore de nombreux points à améliorer. Outre la température et la pression de l'eau, il est nécessaire de prendre en compte d'autres aspects tels que les économies d'énergie et d'eau, la propreté et la santé, ainsi que l'expérience intelligente. Pour répondre à ces besoins, simples ou avancés, GROHE a intégré 24 de ses propres technologies brevetées pour créer le système Aqua Intelligence®, couvrant des dimensions clés telles que les économies d'eau, la température constante, la propreté, le contrôle intelligent et la durabilité.

Comme mentionné précédemment, l'eau doit être « silencieuse et douce » et continue. Bao Haifeng a également évoqué le principe de base :

Les obus de valve Grohe sont testés jusqu'à 220 000 cycles de charge, ce qui équivaut à simuler une durée de vie de 15 ans pour une famille de quatre personnes. Cela garantit non seulement la durabilité du produit, mais aussi une utilisation aussi fluide et précise qu'au premier jour.

L’eau est l’un des fondements de la survie et de la vie humaines, et GROHE espère devenir une base solide pour soutenir cette base.

Créer une expérience de bain digne de la haute couture et des supercars

À peu près à la même époque que la fondation de Grohe, la maison sur la cascade Fallingwater, conçue par l'architecte américain Frank Lloyd Wright, était achevée. Elle fut construite dans les Laurel Highlands, dans les monts Allegheny, en Pennsylvanie, enjambant les chutes d'eau de Bear Run Creek.

Parce que les objets artificiels et naturels se complètent harmonieusement, ce bâtiment est également considéré comme une œuvre immortelle dans l'histoire de l'architecture moderne. La série GROHE SPA Allure Glave, exposée pour la première fois en Chine il y a peu, s'inspire de cette œuvre architecturale.

Si les produits de la marque GROHE sont orientés vers les fonctions du produit et l'expérience utilisateur, alors GROHE SPA est positionné pour les personnes fortunées qui recherchent la différenciation, la personnalisation et l'expérience émotionnelle.

Afin d'expliquer cette sous-marque de luxe à iFanr de manière plus vivante, Bao Haifeng a également utilisé le concept de haute couture comme analogie, mais la « haute couture » de GROHE SPA est plus technique en plus des matériaux et de l'artisanat.

Pour créer un ensemble complet de produits de salle de bains GROHE SPA haut de gamme et vivre l'expérience GROHE SPA dans votre propre salle de bains, le budget peut atteindre un million de yuans. Le niveau de personnalisation le plus élevé de GROHE SPA repose sur une technologie d'impression 3D métal de haute précision, qui permet de personnaliser la forme, la taille et même les différentes fonctions du robinet de douche selon les préférences de l'utilisateur.

La série GROHE SPA Allure Glave mentionnée ci-dessus appartient à la série privée de deuxième niveau, qui se caractérise par l'utilisation de finitions remplaçables et une sélection de matériaux haut de gamme tels que Caesarstone et le verre d'art.

Dans la conception de produits électroniques grand public, on parle souvent de CMF (couleur, matériau et savoir-faire). L'aspect haut de gamme de nombreux produits ne repose pas seulement sur leurs performances et leurs paramètres, mais aussi sur leur design et leur CMF, et plus encore sur leurs aspects internes et externes. Les produits Water Life de GROHE SPA s'inscrivent dans une logique similaire. Bao Haifeng a déclaré :

Laissez-moi vous expliquer cela en prenant l'exemple d'un robinet. À première vue, il ne s'agit peut-être que d'un design extérieur. Mais en réalité, le concept du GROHE SPA est avant tout intérieur.

Autrement dit, nous personnalisons un robinet en lui conférant une apparence personnalisée à partir de ses composants principaux. Par exemple, le mécanisme de valve d'un robinet est comparable au moteur d'une voiture. Pour ces robinets et douches personnalisés, nous concevons et développons d'abord le mécanisme de valve de manière indépendante afin de garantir qu'il réponde aux exigences fonctionnelles spécifiques de l'utilisateur.

Nos robinets et douches sont tous réalisés grâce à notre technologie de valve spécialement conçue pour le débit d'eau, le contrôle de la température et les différents types d'eau, et s'harmonisent parfaitement avec le design du designer. Car au-delà de l'esthétique, nous souhaitons également garantir un confort et une expérience d'utilisation uniques.

Ainsi, plutôt que de parler de mode personnalisée haut de gamme, Bao Haifeng préfère décrire la personnalisation par impression 3D du Grohe SPA comme une supercar personnalisée pour les riches :

Pour les produits d'impression 3D mentionnés précédemment, nous devons repenser la structure des valves. Outre une personnalisation poussée, cette technologie permet à quiconque, sans connaissances en design, de devenir son propre designer : il suffit aux utilisateurs d'exprimer leurs besoins, de communiquer avec les designers et d'utiliser notre technologie d'impression 3D pour produire leurs propres produits de salle de bains, concrétisant ainsi leur vision unique de la maison.

En plus de cette logique globale de l'intérieur vers l'extérieur, nous pouvons également trouver deux autres logiques de produit sur CMF concernant GROHE SPA.

Tout d'abord, concernant le CMF lui-même, Bao Haifeng a présenté la technologie de galvanoplastie au chrome trivalent, pionnière dans l'industrie, mise au point par GROHE SPA. Comparée à la technologie de galvanoplastie au chrome hexavalent couramment utilisée dans l'industrie, cette technologie présente l'avantage de réduire considérablement la pollution lors du processus de production, tout en offrant au produit une texture mate particulière, conférant à la couleur un aspect plus sophistiqué et sobre, sans laisser de traces de doigts et facile à nettoyer.

Il existe également une expérience sensorielle au-delà du CMF. De nombreux acteurs du secteur de l'électronique grand public ont proposé d'ajouter une dimension « L » (éclairage) au CMF. Le système de douche personnalisé inspiré de l'eau de GROHE SPA va encore plus loin, avec des conceptions modulaires de modules audio, d'éclairage et même de modules vapeur. Grâce à la combinaison de ces modules, il offre aux utilisateurs une expérience tactile et thermique plus délicate, ainsi qu'une expérience visuelle et auditive plus diversifiée.

Bao Haifeng a dit :

La combinaison de ces modules permet aux utilisateurs de vivre une expérience immersive, digne d'un spa, pendant leur bain. Auparavant, il fallait se rendre dans un établissement spécialisé pour profiter d'un bain de vapeur. Aujourd'hui, en configurant ces modules à domicile, les utilisateurs peuvent écouter leur musique préférée tout en profitant sereinement du confort du hammam.

Une vie aquatique meilleure et une vie aquatique plus respectueuse de l'environnement

Bao Haifeng a expliqué à iFanr que le lancement de la sous-marque de luxe GROHE SPA par Grohe s'explique par le constat d'une stratification de la clientèle. Les particuliers fortunés sont très demandeurs de décoration d'intérieur, de personnalisation et de sur-mesure. Avec la stabilisation du secteur immobilier, qu'il s'agisse de rénovation de maisons anciennes ou de construction de maisons neuves à la décoration soignée, l'idée de « vivre dans une belle maison » est plus forte que jamais.

Sur la base de ce contexte, Bao Haifeng nous a également décrit ses observations et les résultats de sa communication :

L'année dernière, de nombreux terrains de grande qualité ont été construits à Shanghai, principalement à Xuhui, Hongkou et Yangpu, entre autres. Les futurs biens immobiliers construits sur ces terrains seront généralement livrés avec une décoration soignée. Nous avons établi des partenariats stratégiques à long terme avec la plupart de ces promoteurs. Nos échanges avec eux nous ont permis de constater qu'ils souhaitent également créer un meilleur cadre de vie pour les acquéreurs comme nous, et qu'ils souhaitent également améliorer leur offre de produits et proposer des produits de meilleure qualité pour améliorer le niveau de vie des consommateurs.

Parallèlement, nous avons constaté une croissance rapide du secteur du tourisme ces deux dernières années. Le nombre d'hôtels haut de gamme en construction ou en projet en Chine est également considérable. Après avoir collaboré avec de nombreuses sociétés de gestion hôtelière et de design, nous avons constaté qu'elles privilégient de plus en plus la différenciation et la personnalisation dans la sélection de produits de salle de bains pour les hôtels afin de répondre aux besoins des clients fortunés. Cette démarche s'inscrit également dans l'orientation de développement de la marque GROHE SPA.

Le projet résidentiel haut de gamme Lvfa Pujiangyuan, situé dans le district de Huangpu à Shanghai, utilise nos produits GROHE SPA, dont le prix moyen dépasse 150 000 yuans le mètre carré. L'hôtel Shanghai Seagull Regent, déjà ouvert, a également opté pour les produits GROHE SPA. D'autres hôtels de luxe en Chine ont également signé des contrats avec nous pour certains projets et attendent actuellement la fin des travaux pour passer à la phase d'installation.

Bien sûr, il n'est pas nécessaire d'utiliser les produits GROHE SPA pour profiter d'une expérience aquatique luxueuse. Remplacer un pommeau de douche à la température irrégulière et au débit d'eau faible pour profiter d'un bain stable et confortable est également une meilleure expérience aquatique. Profiter d'une expérience semblable à celle d'un bain moussant dans un espace de douche restreint est tout aussi naturel.

Bao Haifeng a mentionné que le produit « Silk Beauty » de Grohe a changé le mode de vie de son fils :

Après le lancement du produit, j'en ai installé un à la maison. Avant, mon fils n'aimait pas prendre de bain et avait besoin d'être encouragé chaque jour. Mais après avoir utilisé « Siyoumei », il a commencé à apprécier le bain et demandait un bain moussant avant d'aller se coucher chaque jour.

La chose étonnante à propos de ce produit est qu'après l'avoir utilisé avec un gel douche spécial, il vous suffit d'appuyer sur un bouton spécial de l'appareil, et l'eau sortant de la pomme de douche se transformera en mousse dense et délicate, qui ressemble à un bain moussant lorsqu'elle est versée sur votre corps.

Qu'il s'agisse des luxueux et coûteux produits GROHE SPA ou des produits « Silo Beauty », ils répondent en réalité au paradoxe évoqué au début : les produits Water Life de qualité ont en réalité une faible présence. Il n'y a qu'une seule façon de changer cette impression, sinon de la briser : fabriquer de meilleurs produits Water Life.

Les valeurs de la marque Grohe reposent sur quatre aspects : une qualité durable, une technologie de pointe, un design excellent et un développement durable.

Le développement durable est une valeur plus facile à dire qu'à faire, surtout pour les individus. Par exemple, l'enquête GROHE 2025 Water Insight montre que la prise de conscience des Européens face à la crise des pénuries d'eau contraste fortement avec leur grave sous-estimation de leur propre consommation d'eau. 66 % des Européens prévoient d'éventuelles pénuries d'eau à l'avenir et 87 % reconnaissent l'importance de l'utilisation rationnelle de l'eau. Cependant, 79 % sous-estiment encore leur consommation d'eau. 22 % d'entre eux pensent à tort que leur consommation quotidienne n'est que de 1 à 10 litres, alors qu'en réalité, la consommation quotidienne moyenne des Européens atteint 144 litres.

La raison pour laquelle le développement durable est plus facile à dire qu’à faire est que les gens doivent souvent dépenser plus d’argent et vivre une expérience moins bonne au nom de la protection de l’environnement.

Le succès du système de douche à circulation d'eau Everstream, lancé en Europe, pourrait constituer un argument de poids pour les entreprises engagées dans le développement durable. Ce système permet d'économiser jusqu'à 75 % d'eau et 70 % d'énergie, et permet à une famille de quatre personnes d'économiser plus de 1 568 euros par an.

Bao Haifeng a brièvement présenté à iFanr les principes de base du système de douche à circulation d'eau Everstream. L'eau utilisée pendant la majeure partie du bain est d'une grande pureté et peut être rapidement recyclée après un traitement sanitaire. La consommation d'énergie nécessaire pour réchauffer l'eau est nettement inférieure à celle nécessaire pour réchauffer l'eau du robinet à une température d'environ 40 degrés.

Bien entendu, le développement durable ne se limite pas à fournir des produits aux utilisateurs. Les exigences envers ces derniers doivent également être une forme d'autodiscipline.

En plus de fabriquer des noyaux de valves économes en eau et d'éliminer complètement les plastiques des produits d'emballage, Bao Haifeng a également parlé de ses actions plus approfondies en matière de développement durable :

Toutes les usines GROHE ont atteint la neutralité carbone. Nous privilégions également la réutilisation de l'énergie. Par exemple, GROHE commence à produire des robinets en laiton moulé. La fusion du cuivre génère beaucoup de chaleur. Notre usine allemande de Hemer exploitera pleinement cette énergie thermique pour produire de l'électricité et optimiser l'efficacité énergétique.

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