Examen Soundcore Liberty 4 : Ces écouteurs impressionnants ne cessent de s’améliorer

Sur le papier, il devient vraiment difficile de comparer un produit comme le nouveau Soundcore Liberty 4 à 150 $ à des écouteurs comme les AirPods Pro à 249 $ tout en déclarant les bourgeons d'Apple vainqueurs. La même chose peut être dite du WF-1000XM4 à 280 $ de Sony d'ailleurs. Soundcore a mis en place presque toutes les fonctionnalités que vous pourriez demander : suppression du bruit, transparence, chargement sans fil, Bluetooth multipoint, un codec Bluetooth haute résolution (LDAC), une bonne autonomie de la batterie et une application compagnon avec des tonnes d'options de personnalisation.

Et si cela ne suffit pas, ces écouteurs disposent également d'un son spatial avec suivi de la tête en option, ainsi que de capteurs intégrés pour surveiller votre fréquence cardiaque. Et ils coûtent toujours 100 $ de moins que les bourgeons phares d'Apple et 130 $ de moins que ceux de Sony.

Tout cela fait du Liberty 4 une valeur imbattable du point de vue des fonctionnalités pures, ce qui signifie que la seule question qui reste est la suivante : comment fonctionnent-ils ?

S'inspirer d'Apple

Pour la plupart, la réponse à cette question est très bien. Pour le Liberty 4, Soundcore a conservé ce qui fonctionnait dans le passé (comme un boîtier de chargement compact sans fil avec un excellent mécanisme de couvercle coulissant), mais n'a pas eu peur de jeter des choses qui n'étaient pas aussi réussies, comme sa touche habituelle les contrôles. Au lieu de cela, il a pris une page du livre de jeu d'Apple en utilisant des capteurs de force sur les tiges de chaque oreillette. Vous pressez pour cliquer sur les petites sections plates, tout comme sur les AirPods Pro. C'est un geste qui n'est pas aussi rapide à exécuter qu'un robinet, mais il est beaucoup plus précis et est accompagné d'un clic audible pour confirmer que vous l'avez bien fait.

Les commandes ne sont pas la seule inspiration que Soundcore a tirée d'Apple : les bourgeons eux-mêmes sont beaucoup plus petits que leurs prédécesseurs, le Liberty Air 2 Pro, et ont maintenant presque la même taille et la même forme que les AirPods Pro.

L'application Soundcore continue d'offrir un grand nombre d'options de personnalisation, y compris la possibilité d'attribuer la fonction que vous souhaitez à chacun des six gestes (simple, double et triple clic sur chaque oreillette). La seule chose qui manque est un geste de pression longue pour un total de huit commandes, mais la plupart des gens se contenteront d'en choisir six. Un ensemble de capteurs d'usure vous permet de mettre automatiquement vos morceaux en pause lorsque vous retirez les écouteurs et cela fonctionne comme un charme.

La combinaison de la forme ergonomique des écouteurs eux-mêmes et du choix de quatre tailles, mais cela aide également à maintenir les écouteurs en place. L'application vous aide également si vous en avez besoin, avec un test d'ajustement qui vous permet de savoir quand vous avez une bonne étanchéité. Ils sont à peu près aussi sûrs que les AirPods Pro pour moi, ce qui signifie qu'ils resteront en place pour une activité modérée. Mais vous voudrez peut-être quelque chose de plus robuste si vous allez vous pousser. Si vous aimez vous entraîner (plus à ce sujet dans un instant), un indice IPX5 amélioré protégera mieux les bourgeons de l'eau et de la transpiration que les modèles Liberty précédents.

Choix sonores

La qualité sonore hors de la boîte est très bonne. Mais si vous ne l'aimez pas, Soundcore remporte le prix du plus grand nombre de façons de modifier l'égaliseur. Vous pouvez choisir parmi un grand nombre de préréglages, vous pouvez utiliser l'égaliseur à huit bandes pour créer et enregistrer votre propre mixage personnalisé, ou vous pouvez profiter de la fonction HearID, qui utilise des algorithmes intelligents pour rééquilibrer le son en fonction de votre personnalité. profil auditif.

J'ai utilisé HearID et cela a considérablement amélioré la clarté et la profondeur de la scène sonore. Dans l'ensemble, le Liberty 4 offre d'excellents détails dans les médiums et les aigus, et une réponse des basses bien exécutée, mais conservatrice pour produire une signature sonore très équilibrée. Les bassistes pourraient souhaiter un peu plus de punch, mais j'ai trouvé le son vraiment agréable, surtout lorsque vous couplez le Liberty 4 avec un téléphone compatible LDAC et que vous le combinez avec une source de musique 24 bits sans perte comme Apple Music. ou Amazon Music Unlimited. Tous les ensembles d'écouteurs ne bénéficient pas de la présence de LDAC, mais j'ai pu entendre les détails et la dynamique améliorés lors de l'écoute dans un environnement calme, par rapport à AAC sur un iPhone.

Maintenant, à propos de cette nouvelle fonctionnalité audio spatiale. Voici la chose, c'est amusant, mais c'est toujours surtout un gadget. En utilisant un paramètre dans l'application Soundcore, vous pouvez donner à tout son que vous écoutez le traitement spatial, qui élargit et approfondit efficacement la scène sonore, puis repositionne certains des instruments pour tirer parti de cette scène virtuelle plus grande.

Si vous activez le suivi de la tête, certains de ces éléments musicaux (généralement le chant ou la guitare principale) restent sur cette scène lorsque vous tournez la tête, ce qui renforce le sentiment d'« être là ».

Contrairement à la version d'Apple, il fonctionne avec n'importe quel son, pas seulement Dolby Atmos ou le son surround 5.1. En fait, il ne semble pas savoir si vous écoutez ces formats ou non — tout est traité de la même manière. Je préfère la version d'Apple , mais même dans ce cas, il n'y a que de rares cas où je choisirais de l'utiliser. Si vous l'aimez, super – comme je l'ai dit, c'est amusant. Mais n'achetez certainement pas le Liberty 4 juste pour l'utiliser.

Surveillance du bien-être

L'autre nouvelle fonctionnalité du Liberty 4, la surveillance de la fréquence cardiaque, est sans doute beaucoup plus utile. L'application Soundcore peut être utilisée pour suivre tout type d'activité que vous souhaitez en enregistrant simplement votre fréquence cardiaque sur une période de temps que vous choisissez, ou elle peut vous guider à travers quelques entraînements de marche et de course prédéfinis. Vous pouvez décider si vous voulez un retour audio pendant votre activité suivie – quelque chose que j'ai désactivé car j'ai trouvé les interruptions de mes podcasts trop longues et pas quelque chose qui m'intéressait, même si je peux voir comment cela pourrait être utile.

Alternativement, vous pouvez simplement choisir que l'application surveille votre niveau de stress lorsque vous n'êtes pas engagé dans une séance d'entraînement. Tout est très bien présenté dans la section bien-être de l'application, et lorsque j'ai comparé les résultats à ceux de mon Apple Watch 5, les deux appareils étaient à moins de 2 à 3 battements par minute l'un de l'autre. Sans moniteur de rythme cardiaque professionnel, je ne peux pas dire lequel est le plus précis, mais certaines études ont montré que l'oreille est un endroit plus fiable que le poignet.

Le seul inconvénient de la partie bien-être de l'application Soundcore est que les données ne peuvent pas être partagées avec d'autres applications de fitness comme Apple Health, ce qui limite ce que vous pouvez en faire.

L'ANC est juste OK

L'annulation active du bruit (ANC) est un peu mitigée. L'application Soundcore utilise une version de HearID pour régler l'ANC pour vos oreilles spécifiques, mais cela n'a pas fonctionné de magie pour moi. Même au réglage maximum, il semblait avoir du mal à garder le bruit à distance. Ne vous méprenez pas, il offre toujours un soulagement notable et bienvenu des sons indésirables, il n'est tout simplement pas aussi puissant que les meilleurs bourgeons ANC que vous pouvez acheter. Le mode transparence, en revanche, fonctionne très bien – rien à redire.

Le multipoint fonctionne parfaitement, vous permettant de basculer entre deux appareils connectés de manière transparente – gardez simplement à l'esprit que l'activation du codec LDAC (que vous l'utilisiez activement ou non) désactive le multipoint. Il convient également de noter que si vous écoutez de la musique sur un ordinateur et qu'un appel arrive sur votre téléphone, la connexion ne basculera pas tant que vous n'aurez pas répondu à l'appel – la sonnerie de l'appel entrant ne sera pas audible.

Et pendant que nous parlons d'appeler, vache sacrée, ces écouteurs sont impressionnants. Dans des conditions de fond bruyantes, comme la circulation ou la construction, le Liberty 4 a effacé ces sons sans effort et a gardé ma voix parfaitement claire. Dans des environnements silencieux, le son est aussi bon que le micro intégré de mon téléphone. Pour ceux qui passent beaucoup de temps sur les appels (vocaux et/ou vidéo), il s'agit d'une fonctionnalité de plus en plus importante, et vous obtiendrez d'excellents résultats en utilisant ces écouteurs.

Bougez vous pour votre pognon

Soundcore dit que vous obtiendrez neuf heures d'utilisation des batteries, avec deux charges complètes dans le boîtier, mais c'est dans des conditions optimales à 50 % de volume, sans utiliser l'ANC, la transparence, le LDAC, l'audio spatial ou la surveillance de la fréquence cardiaque. Donc, dans le monde réel, ça va être beaucoup moins, mais toujours raisonnable. Par exemple, lorsque vous utilisez LDAC et ANC, et avec un volume à 50 %, j'ai obtenu environ cinq heures par charge. Si j'avais utilisé la CAA à la place (ce que je m'attends à ce que la majorité des gens fassent), j'aurais eu environ sept heures. Et si vous avez besoin d'un peu de jus supplémentaire, une charge rapide de 15 minutes vous fera gagner trois heures supplémentaires (là encore, dans des conditions idéales).

Alors, le Liberty 4 manque-t-il quelque chose? Juste une chose à laquelle je peux penser : il n'y a pas de fonction de recherche de mes écouteurs comme vous l'obtiendrez avec Apple ou Jabra. Ce serait pratique, mais est-ce un deal-breaker? À peine.

Il a toujours été facile de recommander les écouteurs sans fil de Soundcore aux personnes qui recherchent un maximum pour leur argent, et le Liberty 4 le rend encore plus facile. Pour 150 $, je ne peux penser à aucun écouteur qui offre sa combinaison unique de fonctionnalités. L'excellent Jabra Elite 5 , se rapproche et est sans doute meilleur pour les personnes qui ont besoin d'un ajustement plus sûr, mais même l'Elite 5 ne peut pas égaler la qualité sonore du Liberty 4 ou son moniteur de fréquence cardiaque pratique.