« Faites un mouvement, et le lapin l’obtient »: L’art perdu des films d’action campy
Les films d'action sont incontournables à Hollywood. Du récent succès de Top Gun: Maverick aux classiques intemporels comme Heat de Michael Mann et Die Hard de John McTiernan, l'action fait vendre. Le genre est vivant et prospère, principalement en raison de la facilité avec laquelle il s'adapte à l'évolution des temps et parce que tout le monde apprécie un bon frisson à l'ancienne. Surtout, il incarne parfaitement la magie du cinéma ; l'action n'inclut pas nécessairement des dragons, des orcs, des vaisseaux spatiaux ou des robots, mais elle nécessite toujours une coopération considérable de la part du public pour tenir sa promesse. C'est parce que l'action est intrinsèquement exagérée – osons-nous dire, ridicule même. Vous ne le croyez pas ? Tu n'as pas dû faire attention.
Les meilleurs films d'action ont des intrigues qui frôlent parfois le ridicule. Au mieux, ce sont des exemples parfaits de tout ce qui va bien pour le protagoniste, une sorte de situation où tous les feux sont verts; au pire, ce sont des évasions absurdes et trop indulgentes, des décors poussés à leur limite. Bien sûr, ils ont des enjeux et peuvent être aussi perspicaces et significatifs que n'importe quel autre genre cinématographique. la qualité n'est pas synonyme de logique ou de sens, contrairement à ce que certains pourraient croire. Cependant, nous parlons ici de leurs intrigues, de l'idée de base qui leur donne une forme et un but, et dans ce département, les films d'action font fureur.
Prenez l'été 1997, un excellent exemple de la façon dont les films d'action peuvent être sans vergogne excessifs. Quatre classiques du genre – Le cinquième élément de Luc Besson, Con Air de Simon West, Face/Off de John Woo et Air Force One de Wolfgang Petersen – ont été créés, englobant le dernier hourra pour les films d'action scandaleux dans les années 90. Ce quatuor de projets effrénés et extrêmes est un excellent exemple de la façon dont le genre prospère sur l'absurde et le quelque peu insipide; en bref, c'est pourquoi l'action et le camp peuvent aller de pair, et les séparer est une course de dupe.
Le camp est une sensibilité que tout le monde ne comprend pas, encore moins apprécie ou respecte. Le mot porte une certaine ambiance péjorative, beaucoup l'utilisant pour décrire défavorablement quelque chose de "mauvais". Camp reconnaît ce qui est de mauvais goût, mais ce n'est pas et n'a jamais été une insulte. Au contraire, le camp a un respect et une appréciation profonds et manifestes pour des choses qui pourraient autrement sembler ringardes ou bon marché. Nulle part cela n'est plus clair que dans le quatuor de films d'action de 1997 qui a prouvé une fois pour toutes à quel point l'action et le camp sont de parfaits compagnons.
Dans un futur lointain, le camp c'est la vie
Le cinquième élément est le camp dans sa forme la plus pure et la plus pure, un plaisir coupable s'il en est. Tout dans le film est distinct, instantanément mémorable, intentionnellement exagéré et complètement irrésistible. Des costumes à la mise en scène en passant par les performances gonzo de la distribution, The Fifth Element est le mariage parfait et intentionnel entre le camp et l'action.
Tout le monde est dans la blague. Bruce Willis cède à son instinct comique naturel pour créer un homme hétéro qui joue néanmoins avec les bouffonneries qui l'entourent. Milla Jovovich – vêtue de tenues extravagantes de Jean Paul Gaultier – offre une performance charmante en tant qu'être tout-puissant du film, transmettant sans effort l'innocence de Leelo et reflétant le ton du film dans son discours et ses manières. Gary Oldman fait ce qu'il fait de mieux, en livrant une performance parfaitement démente qui n'est même pas sa plus campante de l'année. Même Ian Holm, autrement composé, se rend à l'exagération en tant que père Vito Cornelius. Cependant, la légende du camp de The Fifth Element vit et meurt avec Ruby Rhod de Chris Tucker.
Que vous considériez le personnage comme un pionnier non conformiste du genre ou comme un stéréotype de marche offensant, Ruby Rhod est inoubliable. Grossier, sans vergogne et sans vergogne, Ruby est un point d'exclamation ambulant et parlant; les seules choses plus fortes que sa voix sont ses tenues. Ruby est le camp incarné. Il est plus grand que nature, volant toutes les scènes dans lesquelles il se trouve, ce qui n'est pas une mince affaire lorsque le film en question comprend l'un des meilleurs mâcheurs de décors d'Hollywood (Oldman) et une diva extraterrestre bleue chantant un opéra.
Le cinquième élément est l'un des meilleurs films spatiaux de tous les temps , pur et simple. Plus coloré qu'un arc-en-ciel, plus subtil que Joy Behar sur The View et avec suffisamment de fromage pour soutenir une pizza Domino's, le film est une bouffée d'air frais dans un genre généralement concerné par des thèmes lourds et une construction du monde compliquée. Le Cinquième Élément est une explosion qui prend vie, une indulgence qui existe pour divertir et satisfaire, et une célébration du camp en tant qu'élément vital pour que l'action prospère et même existe.
Cage + Malkovich = chaos
En plus de nous offrir une multitude de GIF intemporels de Nicolas Cage , Con Air nous a également offert une performance délicieusement maniaque de John Malkovich, un autre grand tour de soutien de Steve Buscemi et un casting qui comprend tout le monde, de Ving Rhames à Danny Trejo. Plus que tout autre film de 1997, Con Air semble parfaitement conscient du type de film dont il s'agit, et toutes les personnes impliquées le savent aussi. Le résultat est un film qui pose la question : « À quel point un film d'action peut-il être exagéré ? et se propose d'y répondre également. Con Air est la Monica Geller des films d'action, proposant de nouvelles questions juste pour pouvoir y répondre de la manière la plus bruyante et la plus odieuse possible. Et nous l'aimons pour cela.
Ne vous méprenez pas, Con Air est stupide, peut-être le seul film du quatuor qui semble mériter activement le qualificatif de "stupide". Mais il y a quelque chose d'admirable dans sa conscience de soi ; Con Air sait que c'est stupide et s'en vante fièrement, dressant sa poitrine velue et se promenant sur Action Avenue avec toute la fierté d'un ballon de la parade de Thanksgiving de Macy. Con Air est spectaculairement idiot. Tout film qui présente cette scène ne manquera pas de soulever des sourcils, mais Con Air le fait si sans vergogne, si audacieusement et sans compromis que l'on ne peut s'empêcher d'applaudir, les sourcils toujours levés mais la tête hochant la tête en accord comme s'il reconnaissait la volonté du film d'être aussi stupide que possible.
Pourquoi Con Air fonctionne-t-il ? Eh bien, il a Malkovich pointant une arme sur un lapin en peluche et disant la ligne , "Faites un geste, et le lapin l'obtient." avec un visage impassible. Le camp de Con Air vient de son ADN même. Qu'il s'agisse de choisir Nicolas "Not-the-bees" Cage comme personnage principal ou de nommer le personnage de Malkovich Cyrus "the Virus" Grissom, Con Air regarde le camp dans le rétroviseur.
Les décors d'action, les dialogues, la partition ! Ils sont tous si glorieusement exagérés que l'on ne peut s'empêcher de reconstituer ce GIF particulier tout en regardant le film. Est-ce une véritable admiration ? Gêne secondaire? Véritable perplexité face aux ébats qui se déroulent sous nos yeux ? Qui s'en soucie! Il y a un avion qui atterrit sur le Strip de Las Vegas, pour l'amour de Dieu !
Cage (encore !) + Travolta = chaos désordonné, à la John Woo
Non content d'un seul film d'action exagéré, Nicolas Cage est revenu à la conquête du box-office de 1997 et s'est couronné roi du camp avec Woo's Face/Off . Cependant, contrairement à Con Air , il y a une dignité à Face / Off malgré, ou peut-être à cause de, l'action artificielle mais élégante autour de Cage et du tout aussi flamboyant John Travolta.
La prémisse de Face/Off essaie de passer pour de la science-fiction, mais c'est vraiment stupide. Même ainsi, le film le transmet avec suffisamment de confiance pour réussir. Il n'a pas de sérieux en soi, loin de là ; cependant, Face / Off semble convaincu de sa propre grandeur, lui donnant ironiquement vie dans le processus. Contrairement à Con Air et même à The Fifth Element , Face/Off semble avoir l'impression d'être une réalisation triomphale en science-fiction ; même Cage est considérablement plus discret, principalement parce qu'il passe la majeure partie du film à jouer le gentil. Il n'a aucune conscience de soi, mais il n'en a guère besoin. Stylisé et sans retenue, le film trouve John Woo à son apogée hollywoodienne, réalisant des scènes d'action élégamment chorégraphiées qui élèvent le film au-dessus de sa prémisse ridicule.
Et pourtant, Face/Off est campy. Les choix de montage, le ralenti pendant les moments les plus étranges et les dialogues le qualifient tous de classique du camp. Les scènes d'action sont beaucoup plus simples et moins extravagantes, mais il y a une fusillade sur Somewhere Over the Rainbow – et c'est plus que suffisant.
Les acteurs font une grande partie du travail lourd du camp. Cage est peut-être sous contrôle, mais Travolta ne l'est certainement pas, faisant de son mieux pour offrir une performance de Nicolas Cage et sortir victorieux. Pendant ce temps, Cage bégaie et pleure à travers le dialogue tout en devenant plus petit dans sa propre peau. Cet échange suffit à lui seul à lancer mille réflexions et analyses car c'est un repas de scène, mettant en scène deux maîtres de camp au sommet de leurs capacités. Allez, Travolta essaie de lécher le visage de Cage pendant ces deux minutes. Il manque peut-être l'audace de Con Air , mais Face/Off a assez de panache pour s'assurer une place dans le temple de la renommée du camp.
Oldman déchaîné
Il n'est pas exagéré de dire que Gary Oldman surpasse Gary Oldman lui-même avec sa performance dérangée dans Air Force One . C'est l'homme qui a prononcé la réplique «La mort est fantaisiste aujourd'hui» et l'a transformée en un morceau de dialogue cinématographique emblématique, et il apporte le même enthousiasme frénétique à son Egor Korshunov dans le film d'action classique de Petersen. Oldman joue – surprise! — le méchant, un nationaliste russe et l'incarnation vivante de l'Union soviétique .
Les bouffonneries d'Oldman semblent plus apparentes par rapport à Harrison Ford, jusqu'au cou dans son personnage habituel de héros d'action. Air Force One pourrait être entièrement privé de camp s'il n'y avait pas le fait que Ford joue le président des États-Unis comme un héros botteur de cul capable d'abattre une petite armée de terroristes russes en costume-cravate. L'évasion est une chose, mais Air Force One demande au public de fermer complètement son cerveau et de hocher la tête en signe d'accord.
Mais ce n'est pas comme si Air Force One n'avait pas sa juste part de camp. La dernière séquence, qui se termine avec l'agent Gibbs de Xander Berkeley à genoux, sanglotant bruyamment alors que l'avion est sur le point de s'écraser tandis que Ford pend d'un deuxième avion, est suffisamment ridicule pour inspirer un rire même aux fans les plus engagés. Les clichés du vice-président de Glenn Close dans la salle de crise entourés de plusieurs hommes en uniforme avec des regards inquiets sur leurs visages qui n'offrent aucune aide ou aucun conseil sont aussi drôles au mieux et choquants au pire, "les pensées et les prières" prennent vie.
Pourtant, Air Force One pourrait être le meilleur cas pour la synergie entre le camp et l'action. Il n'y a rien de particulièrement exagéré dans l'intrigue, malgré le fait que la prémisse soit si farfelue, et pourtant, les décors d'action du film sont des onomatopées absurdes animées par Harrison Ford en costume. Ils veulent provoquer une réaction du public par tous les moyens possibles, quitte à sacrifier une partie de la fierté autoproclamée du film. On ne peut s'empêcher d'avoir l'impression qu'Air Force One a honte de sa sensibilité au camp, quelque chose que de nombreux films d'action partagent, à leur propre détriment.
L'arme secrète
Ce n'est pas un secret que le camp est l'arme secrète d'un film d'action. Le genre a besoin de sensations fortes, de décors impressionnants, époustouflants et hallucinants. Qu'est-ce que c'est sinon une collection de séquences audacieuses qui défient l'ordinaire et dépassent les attentes ? Nous nous attendons à une exagération. Cependant, les meilleurs films d'action sont ceux qui embrassent cette nature au lieu de la rejeter parce qu'ils peuvent être fiers de ce qu'ils sont. En participant à la blague, ils invitent le public à rire à côté d'elle au lieu d'en rire.
Le camp ne devrait pas être une insulte, surtout pas quand il enrichit tellement un genre qui pourrait autrement se sentir sans âme et sans cœur. L'action a besoin de "bangs" et de "booms" bruyants, et ces films peuvent être tellement meilleurs avec un peu de couleur et de lumière. Qu'est-ce qui ne va pas avec ça?
L'été 1997 a prouvé qu'il existait une synergie naturelle entre le camp et l'action, et leur mariage peut aboutir à des classiques durables qui défient les conventions. Plus de films devraient apprendre de ce quatuor de projets passionnants et extravagants. Ils pourraient ne pas être du goût de tout le monde, et certains pourraient les considérer comme bruyants, stupides, insensés et dépourvus de toute « valeur ». Cependant, une chose est sûre : personne ne peut dire qu'il est ennuyeux. Parce que dans le genre action, il n'y a rien de pire que d'être oubliable.