FedEx espère ajouter des lasers antimissiles à ses avions-cargos

FedEx demande l'autorisation d'installer des lasers antimissiles sur certains de ses avions-cargos, apparemment pour lui permettre d'opérer avec une plus grande confiance dans les régions du monde qu'il juge dangereuses.

La Federal Aviation Administration (FAA) a récemment révélé qu'elle évaluait la demande de FedEx d'équiper certains de ses avions d'un système de défense antimissile qui utilise des lasers infrarouges pour contrecarrer les missiles à recherche de chaleur entrants.

"Ces dernières années, lors de plusieurs incidents à l'étranger, des avions civils ont été la cible de systèmes de défense aérienne portables", a déclaré la FAA dans un document relatif à la question. «Cela a conduit plusieurs entreprises à concevoir et à adapter des systèmes comme un système de défense antimissile à base de laser pour une installation sur des avions civils, afin de protéger ces avions contre les missiles à recherche de chaleur. Le système de défense antimissile FedEx dirige l'énergie laser infrarouge vers un missile entrant, dans le but d'interrompre le suivi par le missile de la chaleur de l'avion.

Bien que les chances qu'un avion FedEx subisse une attaque de missile sont extrêmement faibles, il convient de noter un incident en 2003 lorsqu'un missile sol-air a frappé l'aile d'un avion cargo DHL peu après son décollage de Bagdad huit mois après le départ. de la guerre d'Irak. Dans ce cas, l'équipage a réussi à faire atterrir l'avion en toute sécurité.

Parmi les autres cas bien plus tragiques d'avions civils touchés directement par des missiles, citons l'abattage d'un avion de Malaysia Airlines au-dessus de l'Ukraine en 2014 qui a tué 298 passagers et membres d'équipage, et plus récemment l'attaque d'un avion ukrainien alors qu'il s'envolait de Téhéran, en Iran. dans la perte de 176 vies. On pense qu'une erreur d'identité est à l'origine des deux tragédies.

FedEx souhaite ajouter la technologie antimissile aux Airbus A321-200 qu'elle envisage d'intégrer dans sa flotte mondiale actuelle de 650 avions, mais avant d'approuver la demande, la FAA souhaite être assurée de la sécurité du système.

FedEx a soumis sa demande en 2019, mais la FAA vient tout juste de la rendre publique. La question va maintenant passer à une phase de commentaires publics d'une durée de 45 jours, après quoi la FAA devrait publier sa décision.

Dans d'autres nouvelles de l'aviation, les patrons des compagnies aériennes ont mis en garde contre un possible chaos de vol si les opérateurs de téléphonie mobile sont autorisés à activer leurs services 5G en bande C à proximité des aéroports comme prévu mercredi, craignant que les interférences 5G n'affectent la capacité des avions à fonctionner en toute sécurité.