Flintlock : The Siege of Dawn est un pionnier du genre « Soulslite »

Si vous suivez les jeux vidéo, vous savez probablement ce qu’est un « Soulslike » à ce stade. Le terme, utilisé pour décrire les jeux de rôle d'action qui s'inspirent fortement de titres punitifs comme Dark Souls, a engendré un sous-genre populaire dont l'influence peut être constatée dans les jeux, petits et grands. Maintenant, nous obtenons peut-être une nouvelle mutation de ce genre grâce à Flintlock : The Siege of Dawn .

Préparez-vous pour le Soulslite.

Le terme est apparu lors de la GDC 2024, où le développeur A44 Games m'a donné un aperçu approfondi de Flintlock : The Siege of Dawn . La démo pratique présentait de nombreux aspects que vous vous attendez à voir dans n'importe quel jeu inspiré de FromSoftware. J'ai vu des combats difficiles, beaucoup de parades et un boss à plusieurs bras brandissant trop d'épées à la fois. Mais A44 Games n'essaie pas d'effrayer les joueurs qui trouvent le genre difficile trop intimidant. C'est là qu'intervient la marque Soulslite.

La naissance du Soulslite

Flintlock : The Siege of Dawn est un RPG d'action linéaire dans lequel le héros Nor Vanek est en quête pour vaincre une armée de morts et quelques dieux. Elle se lance dans cette quête avec une hache dans une main et un pistolet dans l'autre. Bloodborne me vient à l'esprit lorsque je commence à voir le combat en action, alors que Nor utilise son pistolet pour interrompre les attaques sinueuses entre de lourdes tranches de hache. Mais les différences commencent à s’accumuler rapidement.

Ce qui ressort immédiatement, c'est que je ne regarde pas un monde sombre et morne comme je m'y attendais dans des titres comme The Lords of the Fallen . Au lieu de cela, je regarde souvent des déserts ensoleillés et des villes animées. Même les combats sont flashy et colorés, avec des touches de magie vibrante peignant l'environnement. Un développeur sur place a noté que le style artistique inspiré de la Nouvelle-Zélande était un choix conscient pour aider Flintlock à mieux se démarquer dans un genre sombre et encombré.

Cette légèreté n’est pas seulement présente dans l’art, mais aussi au combat. Bien que Flintlock possède toujours toutes les bases du genre Soulslike, son rythme semble beaucoup plus proche d'un RPG d'action traditionnel. Les combats sont plus rapides et plus furieux. C'est en grande partie grâce à sa caractéristique la plus accrocheuse : sa gloire cinématographique tue.

Pendant que les joueurs se battent, ils accumulent de l'énergie sur une barre. Une fois rempli, il peut être dépensé pour retirer un peu d'armure à un ennemi. S'ils n'ont plus d'armure, cette action devient une manœuvre de finition brutale qui semble presque redevable à ceux de la série Batman Arkham. J'en voyais des tonnes lors de ma démo alors que Nor jetait les ennemis au sol et les réduisait en morceaux ou les coupait avec style avec sa hache. La caméra bouge un peu pour souligner cette action, plongeant momentanément pour la capturer sous un angle créatif avant de revenir à sa position standard à la troisième personne. Cela rend les combats plus fluides et dynamiques que votre jeu Souls typique.

Ceci est encore souligné par un système de combo, quelque chose qui donne vraiment à Flintlock l'impression d'être un jeu d'action plus rapide. La réputation est la monnaie principale ici et elle se gagne en battant des ennemis – et elle est perdue lorsque Nor meurt. Plutôt que de simplement donner aux joueurs une partie de leur réputation lorsqu'ils tuent un ennemi, une plus grande quantité est distribuée via un compteur de combo. L’utilisation de mouvements plus uniques augmentera ce multiplicateur, encourageant les joueurs à utiliser l’ensemble de leurs outils plutôt que de spammer une seule attaque. Il s’agit d’une conception intelligente de risque-récompense qui semble inciter les joueurs à tirer parti de l’avantage plutôt que de se recroqueviller face aux ennemis.

Lorsqu'il explique en quoi son combat diffère des autres jeux Soulslike, un développeur d'A44 Games utilise une analogie dansante. Il note que les ennemis ont tendance à « mener la danse » dans un jeu comme Dark Souls . Ils donnent le ton et les joueurs doivent réagir à leurs attaques. Flintlock inverse cela, plaçant les joueurs en première position. Entre trancher, tirer et commander le copain mystique de Nor, Enki, qui peut aider au combat, les joueurs ont de nombreuses façons de prendre les choses en main.

Cette idée m’intrigue beaucoup plus par Flintlock que par beaucoup de ses contemporains. D'après ce que j'ai vu, cela ressemble à un RPG d'action pour ceux qui veulent le défi de Dark Souls mais le rythme rapide de quelque chose comme Final Fantasy VII Rebirth . Il ne semble pas non plus qu'il tire des coups ; J'ai vu un énorme boss réduire le démoniste en morceaux avec un assaut incessant de frappes. Il s'agit peut-être d'un « Soulslite », mais il essuiera quand même le sol avec vous si vous ne faites pas attention.

Flintlock : The Siege of Dawn devrait être lancé cet été sur PS5, Xbox Series X/S et PC.