Jak And Daxter est toujours un jeu de plateforme brillamment conçu 20 ans plus tard

La première fois que j'ai joué à Jak and Daxter : The Precursor Legacy , j'avais probablement sept ans. Sorti seulement 10 mois après le lancement de la PlayStation 2 , il s'agissait de l'un des premiers logiciels exclusifs majeurs de la console. Développé par Naughty Dog, la société qui a pratiquement défini la PS1 avec Crash Bandicoot , Jak et Daxter était une expérience qui s'appuyait sur son prédécesseur. Et si Naughty Dog pouvait créer un autre jeu de plateforme, mais avec un design plus ouvert qui utilise toute la puissance de calcul de la PS2 ?

Jouer Jak et Daxter à l' âge de sept ans, je ne pouvais pas vraiment apprécier ce qui rendait le jeu si spécial. Je ne savais pas ce que Naughty Dog avait fait pour élever sa conception de plate-forme ou quelle technologie était entrée dans le jeu. Mais après l'avoir rejoué maintenant, en tant que joueur de 25 ans nettement plus blasé (et un peu plus intelligent), il est clair qu'après deux décennies, peu de jeux peuvent même commencer à toucher ce que Jak et Daxter ont accompli.

Tu vois cette montagne ? tu peux l'escalader

Pensez à votre jeu de plateforme préféré pendant une seconde. Cela pourrait être un titre Crash Bandicoot ou peut-être quelque chose avec Mario dedans. Quoi qu'il en soit, il est fort probable que quel que soit le jeu auquel vous pensez, il existe un monde central dans lequel les joueurs sélectionnent ensuite des niveaux ou une sorte de carte, comme Donkey Kong Country . En 2001, Naughty Dog a repoussé cette idée d'un jeu de plateforme et a plutôt créé un jeu avec un monde ouvert et interconnecté.

Depuis l'ouverture de Jak et Daxter , les joueurs peuvent voir deux autres zones dans lesquelles ils s'aventureront plus tard, Misty Island et la jungle interdite. Il ne s'agit pas d'une partie du monde lointaine, cachée au joueur derrière une skybox. Ces deux zones, et bien d'autres similaires, sont souvent affichées à l'horizon. Ce choix simple, qui revient à gifler une image totalement statique, confère au monde du jeu une présence incroyable. C'est comme quelque chose tout droit sorti de Skyrim et du tristement célèbre « Tu vois cette montagne ? Vous pouvez l'escalader ».

Les niveaux de Jak et Daxter reflètent ce type de conception ouverte, chacun donnant aux joueurs une petite zone pour courir, sauter et frapper les rôdeurs. Prenez, par exemple, Snowy Mountain. Cette zone, qui peut certes être pénible à parcourir, est complètement imbriquée. Il a un chemin principal que les joueurs peuvent suivre qui mène au sommet de la montagne où les Lurkers ont construit une petite forteresse. Mais en dehors de ce chemin se trouvent plusieurs itinéraires plus petits – des grottes, des tunnels et des collines sur lesquelles roulent d'énormes boules de neige – qui reviennent tous sur le chemin principal.

Cette même philosophie de conception ouverte est présente dans à peu près tous les niveaux de Jak et Daxter , à quelques exceptions plus linéaires. La jungle interdite présente aux joueurs une faune dangereuse avec laquelle ils doivent faire face pour collecter des cellules énergétiques, un mini-jeu de pêche avec ses propres récompenses et toute une section souterraine des ruines des précurseurs à explorer. Il n'y a pas non plus de chemin défini pour explorer tous ces défis, ce pouvoir est laissé totalement entre les mains des joueurs.

Mouvements fluides, Jak

Même avec un bon design, un jeu de plateforme n'est rien sans un bon mouvement, quelque chose que Jak et Daxter ont à revendre. Le jeu comporte à peu près tous les mécanismes de mouvement habituels que vous attendez, par exemple, d' un titre 3D Mario . Jak peut sauter en hauteur en s'accroupissant puis en sautant et en saut en longueur en roulant et en faisant de même. Ce qui le distingue cependant, ce sont deux mouvements clés: sa frappe au sol et son attaque en rotation.

Les deux mouvements sont principalement offensifs, le second étant un élément clé de l'arsenal de tout joueur pour éliminer les méchants du jeu. Mais les deux sont essentiels pour maîtriser le mouvement de Jak et Daxter . En chronométrant un saut au moment où Jak frappe avec une livre au sol, les joueurs peuvent obtenir un petit coup de pouce en hauteur sur le rebond, leur donnant accès à un rebord qui peut être juste hors de portée. Les deux sont des mouvements relativement petits; vous pouvez sauter aussi haut avec un saut en hauteur et couvrir encore plus de distance avec un saut en longueur. Mais les petits ajustements que les deux attaques permettent aux joueurs de faire dans leur mouvement aggravent la complexité globale de la plate-forme de Jak et Daxter .

Ce serait une erreur de ma part de ne pas mentionner à quel point une attaque au sol, une attaque en rotation ou à peu près n'importe quel autre mouvement de Jak et Daxter est excellente. Le jeu est une classe de maître en animation, apportant un certain nombre de traits de l'animation classique qui ont été tirés directement du livre L'illusion de la vie : Disney Animation. Lorsque Jak effectue une course au sol, il s'étire et écrase pour exagérer son mouvement. Au cours d'une attaque en rotation, Daxter s'accrochera parfois aux cheveux de Jak pour la vie, tirant toute sa tête en arrière dans un étirement comiquement massif pour éviter d'être projeté.

Alors que tant de jeux de plateforme aspirent maintenant à un niveau de réalisme étrange – en vous regardant, Super Mario Odyssey – Jak et Daxter n'avaient pas peur de jouer avec le dessin animé. Ses animations sont fluides et riches, ce que l'on ne peut pas dire pour de nombreuses premières versions de la PS2. Revenez en arrière et regardez n'importe quelle cinématique du jeu mettant en vedette Daxter. C'est comme regarder un vieux dessin animé.

En avance sur son temps

En jouant Jak et Daxter quand j'étais enfant, j'ai été époustouflé par sa couleur et son univers. L'attitude grossière de Daxter et les lignes sarcastiques du Green Sage m'ont toujours fait rire. Mais aujourd'hui, c'est un témoignage de ce que peuvent être les plateformes 3D, aux côtés de Super Mario 64 .

Si Naughty Dog veut faire une pause dans des histoires intenses et déprimantes comme The Last of Us pendant un certain temps, je serais heureux de les voir reprendre Jak et Daxter. Alors que les entrées ultérieures de la franchise ont été façonnées par le succès de Grand Theft Auto, un retour à la forme de plate-forme trouvée dans le premier Jak et Daxter constituerait une autre entrée révolutionnaire dans le genre.